Gli attuali criteri di screening del Servizio Sanitario Nazionale potrebbero non includere fino al 95% delle donne a più alto rischio di sviluppare il cancro al senoRuying Yang per il Varsity
I ricercatori del Dipartimento di sanità pubblica e assistenza primaria dell’Università di Cambridge, insieme all’Istituto di ricerca sul cancro, hanno recentemente condotto uno studio che mira a prevedere meglio il rischio di cancro al seno nelle giovani donne di età compresa tra 18 e 35 anni.
I ricercatori hanno utilizzato un calcolatore di rischio chiamato Boadicea, utilizzando fattori quali stile di vita, storia riproduttiva, storia familiare e genetica per calcolare un punteggio di rischio.
Questo metodo differisce dalle attuali linee guida stabilite dal National Institute of Health and Care Excellence (NICE), che si concentrano esclusivamente sui geni ereditari e sulla storia familiare di cancro al seno.
Lo studio ha rilevato che il calcolatore del rischio di Boadicea farebbe riferimento a circa un quarto (26,5%) delle donne sotto i 50 anni classificate come a rischio superiore alla media per un’ulteriore valutazione, mentre i criteri NICE farebbero riferimento solo all’1,4%.
Allo stesso modo, Bouadicea farebbe riferimento a circa un terzo (34,8%) delle donne sotto i 50 anni che hanno sviluppato un cancro al seno entro 10 anni, rispetto al solo 4,4% identificato dai criteri NICE.
Secondo questi risultati, gli attuali criteri di screening del Servizio Sanitario Nazionale potrebbero trascurare fino al 95% delle donne a più alto rischio di sviluppare la malattia.
La ricerca ha scoperto che la ragione principale di questa disparità è che il 73% delle donne sotto i 50 anni che sviluppano il cancro al seno non hanno una storia familiare della malattia, un fattore su cui le linee guida NICE pongono particolare enfasi.
La ricerca mostra che solo tra il 5 e il 10% delle diagnosi di cancro al seno sono collegate a geni ereditari. I maggiori fattori di rischio sono il consumo di alcol e l’obesità, sebbene anche i fattori ormonali siano associati a un lieve aumento del rischio di cancro al seno.
La ricercatrice principale dello studio, la dottoressa Juliet Usher-Smith del Dipartimento di sanità pubblica e assistenza primaria dell’Università, ha affermato che il servizio sanitario nazionale dovrebbe rivedere i propri criteri per valutare il rischio alla luce di questi risultati. Tuttavia, ha riconosciuto che il conseguente aumento delle segnalazioni aumenterebbe il carico di lavoro del personale e l’ansia dei pazienti.
La dottoressa Sowmiya Moorthie dell’organizzazione benefica Cancer Research UK, che ha finanziato il lavoro, ha aggiunto: “Qualsiasi cambiamento deve essere accessibile ed equo, tenendo in considerazione l’ansia che ulteriori segnalazioni potrebbero causare alle donne”.
Una donna su sette sviluppa il cancro al seno nel corso della propria vita. È la principale causa di morte tra le donne sotto i 50 anni, nonostante il fatto che la maggior parte dei casi (96%) si verifichi tra le donne sopra i 40 anni.
Mentre alle donne anziane vengono regolarmente offerti screening mammografici per rilevare il cancro al seno, le donne sotto i 50 anni in genere vengono sottoposte a screening solo se vengono indirizzate attraverso gli attuali criteri NICE.
