La siccità in Brasile e Vietnam sta facendo salire i prezzi globali del caffè

La tua dose mattutina di caffeina potrebbe presto diventare un lusso di fronte al cambiamento climatico. La scorsa settimana, i prezzi del caffè sono saliti ai massimi da 47 anni mentre i coltivatori globali faticano a riprendersi dalle condizioni meteorologiche estreme.

Nell’ultimo anno, periodi di siccità prolungati hanno colpito Brasile e Vietnam, i due maggiori produttori di caffè al mondo. Gli scienziati affermano che le condizioni di siccità sono state alimentate dal modello meteorologico El Niño e dal riscaldamento globale, che hanno innescato diffuse perdite di raccolti di caffè che potrebbero anche influenzare la fornitura del prossimo anno.

La ricerca mostra che queste condizioni sono foriere del futuro del nostro caffè. Si prevede che entro il 2050 l’aumento delle temperature ridurrà della metà le regioni adatte alla coltivazione del caffè, il che potrebbe eliminare una fonte di reddito cruciale per gli agricoltori nei paesi in via di sviluppo.

Per il consumatore medio, si prevede che i prezzi del caffè aumenteranno ancora di più con il cambiamento climatico (un pensiero che fa rabbrividire mentre sorseggio un cappuccino già troppo caro). Ora, le aziende produttrici di caffè stanno testando una serie di strategie per adattarsi agli shock climatici, dalla diversificazione delle fonti all’abbandono totale della coltivazione.

Arrosti secchi e bruciacchiati: A settembre, il Centro nazionale brasiliano per il monitoraggio e l’allarme rapido dei disastri naturali ha affermato che il paese stava attraversando la “siccità più intensa e diffusa della storia”, con quasi il 60% della regione sotto stress. El Niño e il cambiamento climatico hanno aumentato il caldo in Sud America, aggravando la siccità nella regione. Ma la siccità può anche essere in parte attribuita alla dilagante deforestazione avvenuta in Brasile negli ultimi decenni, che ha alterato l’andamento delle precipitazioni e la quantità di umidità che il terreno può assorbire, riporta il Washington Post.

Come ho scritto a novembre, la siccità va di pari passo con gli incendi. Nell’ultimo anno, il Brasile ha assistito ad alcuni dei peggiori incendi degli ultimi decenni, in gran parte causati da una tecnica agricola nota come “taglia e brucia”, che prevede che gli agricoltori tagliano e bruciano gli alberi per liberare la terra per più raccolti. Paradossalmente, gli incendi provocati da questa pratica, così come il terreno arido dovuto alla siccità, hanno devastato i raccolti di canna da zucchero, frutta e soprattutto caffè in tutto il Paese. Anche i coltivatori di caffè in Vietnam sono stati duramente colpiti dalla siccità, e alcuni si stanno riprendendo dal tifone Yagi, che ha colpito il paese a settembre.

In Brasile, in ottobre sono infine cadute piogge costanti, che hanno portato ad un’ampia fioritura delle colture di caffè, ma gli agricoltori temono che potrebbe essere troppo tardi perché i loro alberi si riprendano e diano frutti, riferisce Reuters. Molte piantagioni di caffè su piccola scala in entrambi i paesi stanno lottando per rimanere a galla.

“Il caffè è il canarino nella miniera di carbone del cambiamento climatico e dei suoi effetti sull’agricoltura”, ha detto alla Canadian Press Elizabeth Shapiro-Garza, professore associato di pratica di politica e gestione ambientale alla Duke University.

Il caffè arabica, la specie più comunemente utilizzata nella torrefazione dei consumatori, è particolarmente vulnerabile agli shock climatici. Le piante prosperano negli ambienti ombrosi e umidi che si trovano nei paesi tropicali, in genere crescono meglio tra 64 e 70 gradi Fahrenheit. Ma uno studio del 2022 ha scoperto che il cambiamento climatico alimenterà temperature più elevate che spingeranno le regioni chiave per la coltivazione del caffè, come parti del Brasile orientale e del Sud-est asiatico, fuori dal punto favorevole del clima del caffè. I ricercatori hanno identificato alcune aree dell’Africa orientale, dell’Asia e del Sud America che potrebbero trarre vantaggio dal cambiamento delle condizioni, ma hanno sottolineato che molte di loro non hanno ancora le infrastrutture o lo spazio per sostenere la crescita diffusa del caffè senza aumentare la deforestazione.

Reazioni del mercato: Quest’anno il prezzo dei chicchi di arabica è aumentato di quasi il 70% alla Borsa di New York, con contratti per rendimenti futuri che costavano 3,35 dollari la libbra ad un certo punto della scorsa settimana.

Il settore sta subendo grandi colpi, che probabilmente si ricadranno presto anche sui consumatori, dicono gli esperti. A novembre, la società produttrice di caffè Nestlé SA ha annunciato che aumenterà i prezzi e produrrà sacchetti più piccoli per resistere alla tempesta o, in questo caso, alla siccità. Anche altri leader aziendali stanno valutando come soddisfare la domanda sempre crescente di bevande nonostante la contrazione delle forniture.

“C’è un’urgenza adesso, perché quest’anno dimostra che l’impatto del cambiamento climatico non può essere sottovalutato”, ha detto in ottobre Andrea Illy, amministratore delegato della società di caffè illycaffè. “Sta iniziando a cambiare il mercato stesso”.

Per alcune aziende, adattarsi significa investire in nuove regioni per stimolare la crescita oltre il Sud America. Starbucks, che acquista il 3% delle forniture mondiali di caffè, ha annunciato in ottobre che avrebbe acquistato due aziende agricole in Guatemala e Costa Rica. La torrefazione europea Lavazza ha investito più di 1,5 milioni di dollari per rilanciare l’industria del caffè cubana.

In altri casi, stanno emergendo nuove attività per contribuire a rendere il fagiolo a prova di clima, o addirittura sostituirlo. Ad aprile, Grist e Slate hanno pubblicato un pezzo su questi sforzi, con recensioni di test di gusto dei giornalisti su birre di ceci e java d’orzo, se vuoi saperne di più.

Altre notizie importanti sul clima

I negoziati internazionali sulla plastica a Busan, in Corea del Sud, di cui ho scritto la settimana scorsa, si è conclusa domenica senza finalizzare un trattato globale per affrontare l’inquinamento da plastica nel mondo. Il quinto incontro del Comitato negoziale intergovernativo delle Nazioni Unite avrebbe dovuto essere l’ultimo, ma i paesi erano in disaccordo su decisioni chiave come l’opportunità di imporre limiti obbligatori alla produzione di plastica. Invece, hanno deciso di rimandare la lattina (o la bottiglia di plastica) pianificando un altro ciclo di colloqui per il prossimo anno, riferisce Jennifer McDermott per The Associated Press.

Nel frattempo, Il procedimento per il più grande caso giudiziario del mondo sul cambiamento climatico è iniziato ieri all’Aia, nei Paesi Bassi, davanti alla Corte internazionale di giustizia delle Nazioni Unite. Una coalizione di piccole nazioni insulari guidate da Vanuatu sostiene che “una manciata di stati facilmente identificabili” dovrebbero essere ritenuti legalmente responsabili degli impatti climatici a causa della loro vasta produzione di emissioni di gas serra. Nelle prossime due settimane, i tribunali ascolteranno le dichiarazioni di quasi 100 paesi, tra cui Stati Uniti e Cina, nonché Sudan e nazioni insulari del Pacifico. Tieni gli occhi aperti per una maggiore copertura da parte del mio collega Bob Berwyn, che attualmente si trova nei Paesi Bassi per questo caso.

IL il primo volo internazionale è atterrato a Nuuk, in Groenlandia– parte di una tendenza crescente ad aprire al turismo una parte maggiore della regione incontaminata. I sondaggi suggeriscono un forte sostegno da parte della gente del posto per rafforzare il turismo in Groenlandia, ma alcuni temono che ciò potrebbe avere un costo per l’ambiente se lo sviluppo aumentasse troppo rapidamente. Per contribuire a prevenire ciò, la Groenlandia ha approvato una legge sul turismo che classificherà le aree particolarmente sensibili e richiederà che le imprese turistiche siano prevalentemente di proprietà di persone che vivono e pagano le tasse nel territorio, riferisce Daniel Boffey per The Guardian.

Sabato si è ufficialmente conclusa la stagione degli uragani nell’Atlantico. Mentre i residenti costieri tirano un sospiro di sollievo collettivo dopo una serie catastrofica di tempeste, i ricercatori sono impegnati al lavoro per imparare ciò che possono dalla stagione insolitamente attiva per prevedere meglio il futuro, riferisce Evan Bush per NBC News.

“Ogni anno ci sono una o due cose che mi fanno grattare la testa, e quest’anno mi sono grattato più del normale”, ha detto alla NBC Philip Klotzbach, un meteorologo della Colorado State University specializzato in previsioni sugli uragani nell’Atlantico. “Ciò che mi ha colpito è stato come se un interruttore fosse stato premuto e si fosse spento e poi completamente acceso. Dal nulla si è arrivati ​​a Helene e a una serie di tempeste nell’Atlantico orientale e a Milton”.

Negli ultimi tre mesi, circa Negli Stati Uniti sono stati messi online 12.000 caricabatterie pubblici per veicoli elettrici. Ciò ammonta a 204.000 porti in questa rete in tutto il paese, il doppio del numero alla fine del 2020, secondo l’Ufficio congiunto per l’energia e i trasporti degli Stati Uniti. Nonostante la crescente diffusione, i consumatori lamentano ancora le lacune nelle infrastrutture di ricarica, di cui ho scritto a settembre.