Il mese scorso non è stato solo il giugno più caldo in assoluto tra quelli registrati nelle temperature osservate, ma ha anche segnato il primo periodo di 12 mesi in cui la temperatura media della Terra ha superato di 1,5 gradi Celsius l’aumento della temperatura rispetto alla linea di base preindustriale, in base alla quale viene misurato il riscaldamento causato dall’uomo.
“Questo è più di una stranezza statistica e mette in luce un grande e continuo cambiamento nel nostro clima”, ha affermato Carlo Buontempo, direttore del Copernicus Climate Change Service, che ha pubblicato il suo aggiornamento mensile lunedì. Il rapporto ha mostrato che, negli ultimi 12 mesi, la temperatura media del pianeta è stata di 1,64 gradi Celsius in più rispetto al periodo di riferimento 1850-1900.
Anche quando l’attuale serie di eventi estremi finirà a un certo punto, ha aggiunto Buontempo, “verranno battuti altri record… Questo è inevitabile, a meno che non smettiamo di immettere (gas serra) nell’atmosfera e negli oceani”.
Altri set di dati sulla temperatura globale mostrano la stessa serie di 12 mesi, mentre altri devono ancora essere finalizzati e differenze di pochi decimi di grado non dovrebbero distogliere l’attenzione dal fatto che il riscaldamento globale “continua a procedere a ritmo sostenuto”, ha affermato Gavin Schmidt, direttore del NASA Goddard Institute for Space Studies di New York.
Ma la pietra miliare non è così significativa come potrebbe sembrare, ha detto, perché c’è un intervallo di incertezza da 0,1 a 0,2 gradi Celsius sulla temperatura di base preindustriale esatta. “Quindi, mentre il punto esatto in queste registrazioni in cui superiamo per la prima volta 1,5 gradi Celsius può essere emozionante, non è davvero molto importante né ha molta rilevanza climatica”, ha aggiunto.
Il periodo 1850-1900 è utilizzato come punto di riferimento per le condizioni precedenti alle emissioni umane di gas serra che iniziavano ad avere un impatto evidente sul clima, ed è stato scelto anche dall’Intergovernmental Panel on Climate Change perché è stato allora che le misurazioni dirette della temperatura dell’aria e della temperatura della superficie degli oceani hanno iniziato a essere disponibili regolarmente da varie parti del mondo, ha affermato Julien Nicolas, climatologo senior di Copernicus.
Nell’ambito del patto sul clima del 2015, 196 paesi si sono impegnati a limitare il riscaldamento causato dall’uomo ben al di sotto dei 2 gradi Celsius e a proseguire gli sforzi per impedire che il riscaldamento salga di oltre 1,5 gradi Celsius rispetto a tale soglia; l’attuale periodo di 12 mesi con un’anomalia della temperatura di oltre 1,5 °C rispetto alla soglia non significa che la temperatura media globale abbia violato l’obiettivo climatico stabilito dall’accordo di Parigi, ha affermato.
“Bisogna sottolineare che i limiti di 1,5 e 2 gradi stabiliti dall’accordo di Parigi sono obiettivi per la temperatura media del pianeta in un periodo di venti o trent’anni”, ha detto Nicolas.
Appena un mese dopo la firma dell’accordo di Parigi, la temperatura media mensile della Terra ha superato per la prima volta la soglia di 1,5, raggiungendo 1,51 gradi Celsius nel gennaio 2016 e mantenendosi sopra 1,5 fino a marzo dello stesso anno, diventando così la seconda serie più lunga del genere, ha affermato Nicolas.
I tre mesi con la maggiore anomalia assoluta di riscaldamento sopra la soglia di 1,5 gradi si sono verificati tutti lo scorso inverno: novembre 2023 con 1,74 °C, febbraio 2024 con 1,77 °C e dicembre 2023 con 1,78 °C, avvicinandosi sempre di più al limite massimo di temperatura consentito dall’accordo di Parigi, ovvero 2 gradi Celsius di riscaldamento.
Il nuovo rapporto di Copernicus mostra quanto i leader mondiali siano vicini a un fallimento nell’affrontare la crisi climatica. Nonostante le promesse fatte a Parigi, le attuali politiche indicano che il mondo è attualmente sulla buona strada per riscaldarsi di circa 2,7 gradi Celsius entro il 2100, un livello al quale parti della civiltà moderna potrebbero iniziare a sgretolarsi, secondo gli scienziati del clima che studiano i punti di svolta.
Hai già superato 1,5?
L’ex climatologo della NASA James Hansen ha affermato che l’attuale dibattito sul superamento della soglia di 1,5 gradi Celsius dimostra che le principali istituzioni climatiche come l’IPCC “hanno perso di vista ciò che è di importanza pratica”.
“Se l’IPCC scarabocchia per altri 10 anni prima di ammettere che abbiamo raggiunto più di 1,5 gradi di riscaldamento, saremo ben oltre quel livello entro quel momento”, ha affermato. Il lento processo con cui l’IPCC valuta migliaia di studi non sta tenendo il passo con il tasso di riscaldamento, che è balzato a 0,32 gradi Celsius per decennio dal 2010, rispetto a 0,18 per decennio nel periodo dal 1970 al 2010, ha aggiunto.
“L’attuale escursione sopra 1,5, a circa 1,6, è in parte causata dal recente El Niño”, ha detto, riferendosi a un ciclo di riscaldamento e raffreddamento nell’Oceano Pacifico tropicale che influenza le temperature globali. “Tuttavia, il rapido balzo da circa 1,2 a 1,6 gradi Celsius è troppo grande per essere stato causato dal moderato El Niño, o da qualsiasi El Niño registrato”.
Hansen ha guidato una recente ricerca, suggerendo che la netta riduzione degli ultimi anni dell’inquinamento da aerosol industriale, che riflette parte della radiazione solare e del calore che la accompagna, lontano dal pianeta, è stato un fattore importante nella recente serie di record mensili di temperatura.
“Se l’IPCC continua a ignorare per altri 10 anni prima di ammettere che abbiamo raggiunto un riscaldamento superiore a 1,5 gradi, a quel punto saremo ben al di sopra di quel livello”.
Ha affermato che i prossimi mesi ci diranno molto di più sulla reale portata dell’effetto del fenomeno El Niño, attualmente in fase di conclusione.
“Il calo della temperatura globale in seguito a un El Niño moderato dovrebbe essere solo di circa 0,2 °C”, ha affermato. “Quindi, per tutti gli scopi pratici, il mondo ha ormai raggiunto il livello di 1,5 °C, come media delle condizioni di El Niño e La Niña”. Ha affermato di aspettarsi che l’anomalia della temperatura media globale scenda di nuovo a 1,4 °C quando l’attuale El Niño finirà.
Quel rallentamento temporaneo del riscaldamento è già iniziato, ha aggiunto lo scienziato del clima Michael Mann, direttore del Center for Science, Sustainability & the Media dell’Università della Pennsylvania. Ha osservato che la temperatura media globale della superficie del mare è recentemente scesa al di sotto dei livelli record che durano da più di un anno.
“Mentre ci dirigiamo verso La Niña, vedremo scomparire l’anomalo picco a breve termine dell’anno scorso”, ha affermato. “Ciò che rimarrà è il riscaldamento costante a lungo termine che continuerà finché continueranno le emissioni di carbonio generate dall’uomo. È su questo che dovremmo concentrarci”.
E il sollievo per l’affievolirsi di El Niño probabilmente impallidirà in confronto agli altri fattori che stanno facendo aumentare il calore. Dato l’attuale ritmo del riscaldamento, Hansen ha affermato in precedenza che l’accumulo continuo di gas serra e la continua riduzione degli aerosol industriali potrebbero spingere il riscaldamento globale a più di 2 gradi entro il 2050.
Kevin Trenberth, climatologo neozelandese, ha affermato che la serie di 12 mesi con temperature superiori di oltre 1,5 gradi Celsius rispetto al livello preindustriale “non è significativa per la scienza, ma lo è per la società e a causa dell’accordo di Parigi. Non è inaspettato e peggiorerà”.
Ha affermato che giugno 2024 sarà probabilmente l’ultimo mese di questa serie a superare la soglia di 1,5 gradi, ma le probabilità che il 2024 finisca per essere l’anno più caldo mai registrato sono alte e si aspetta che le temperature superino permanentemente la soglia di 1,5 gradi entro il 2030 circa. Il segretario generale dell’Organizzazione meteorologica mondiale Celeste Saulo ha affermato che, anche se i limiti di Parigi non sono stati ancora superati, l’ultimo rapporto Copernicus “purtroppo evidenzia che supereremo temporaneamente il livello di 1,5 gradi Celsius con una frequenza crescente, su base mensile”.
