FILADELFIA-Le persone che un giorno possono un giorno l’acqua di mare di inondazioni che servono milioni di persone nella regione di Filadelfia e nel New Jersey meridionale sono aumentate di nuovo quando un regolatore da uno stato all’altro ha detto che un programma attuale per fermare l’acqua salata che si muove sul fiume Delaware potrebbe essere sopraffatto dall’ascesa e dall’enorme a le leve dei mari.
La Commissione del bacino del fiume Delaware ha affermato che il suo piano esistente di rilasciare acqua dai serbatoi a monte, se necessario, per impedire a un cosiddetto fronte del sale di avvicinarsi alle assunzioni, potrebbe non funzionare più, dato il costante aumento del livello del mare nel tratto di marea del fiume e l’aspettativa che i flussi a valle a volte saranno ridotti dalla siccità risultante risultando da cambiamenti climatici.
Il piano, chiamato Trenton Flow Obiettivo, mira a mantenere abbastanza acqua fresca che scorre a un ritmo specificato oltre la capitale statale del New Jersey al limite settentrionale della sezione di marea del fiume per garantire che l’acqua salata dalla baia del Delaware a sud sia lontano dalle prese di acqua potabile nel nord -est di Filadelfia e Burlington County, New Jersey. Il programma mira anche a proteggere le assunzioni di acqua industriale lungo la sezione di marea del fiume.
“Gli studi preliminari indicano che l’obiettivo del flusso di Trenton potrebbe non essere adeguato alla repulsione di salinità con aumento del livello del mare; Pertanto, potrebbero essere necessarie nuove misure di gestione e ulteriori acqua dolce per la gestione della salinità “, ha dichiarato l’agenzia nel suo ultimo stato del bacino, una valutazione ad ampio raggio delle risorse idriche della regione, pubblicata la scorsa settimana solo per la terza volta dal 2008.
Nell’ambito del programma di flusso, la DRBC può rilasciare acqua da due serbatoi della Pennsylvania al fine di mantenere il volume d’acqua concordato nel fiume a Trenton. La DRBC, formata nel 1961, rappresenta gli interessi idrici di Pennsylvania, New Jersey, New York e Delaware più il governo federale.
La preoccupazione per il possibile movimento a monte del fronte sale in un fiume che fornisce circa il 60 percento dell’acqua potabile agli 1,5 milioni di persone di Filadelfia ha sostenuto l’obiettivo di flusso da quando è iniziato nel 1983. Ora, è stato dato nuova urgenza dalla baia del livello del mare e dall’aspettativa e che la siccità guidata dal cambiamento climatico renderà più difficile per sostenere il flusso di salto a bay.
Il livello del mare vicino a Filadelfia è aumentato di 6,7 millimetri (circa un quarto di pollice) all’anno dal 2000 al 2023, più del doppio del tasso a lungo termine, afferma il rapporto. Entro il 2100, il livello della vicina baia del Delaware dovrebbe essere compreso tra 0,79 e 2,08 metri più alto di quanto non fosse nel 2000, secondo una previsione del 2022 da parte della nazionale Atmospher e Aeronautical Administration.
Ma le previsioni future di NOAA, una delle principali fonti di informazioni sul clima, possono essere minate da profondi tagli nella forza lavoro dell’agenzia iniziata giovedì. L’amministrazione Trump ha licenziato circa 800 su circa 13.000 dipendenti. Si prevedeva che diverse centinaia di lavoratori avrebbero parlato venerdì a seguito del programma di dimissioni differite dell’amministrazione, mentre 2.500 posti di lavoro potrebbero essere persi attraverso gli accordi di fine dell’agenzia con gli appaltatori, secondo quanto riferito dal New York Times.
Il progetto 2025, un progetto della politica di sostegno della Fondazione Heritage Conservative Heritage per la seconda amministrazione Trump, ha chiesto di essere rotto il NOAA e le sue previsioni privatizzate.
Nel frattempo, le precipitazioni di gennaio a Filadelfia sono state di 2,49 pollici al di sotto del normale, rendendolo il terzo gennaio da quando i record sono iniziati 131 anni fa, secondo la siccità.gov, un sito Web di NOAA. Ciò ha seguito un tratto record di 29 giorni senza pioggia in città nell’ottobre 2024.
“Il livello del mare elevato è il nuovo normale”, ha affermato John Jackson, scienziato senior del Centro di ricerca sull’acqua di Stroud, un gruppo no profit con sede in Pennsylvania che sostiene la gestione dei sistemi di acqua dolce. “Quindi strati sopra di ciò una riduzione dell’acqua a monte da una grave siccità. Le piogge più grandi mantengono la pressione a valle sul fronte del sale durante una tempesta, ma se la frequenza di siccità di 30 o 60 giorni continua o aumenta, allora viene contrastata. “
La parte anteriore del sale è definita come una media di sette giorni di 250 milligrammi per litro di cloruro, troppo salato per acqua potabile sicura. Raggiunse molto a monte del fiume Mile 102-solo otto miglia sotto le prese in acqua bevitura per Filadelfia e New Jersey meridionale-durante la “siccità del record” negli anni ’60, mostrano i registri della DRBC.
Per ora, il fronte di sale è ampiamente stabile tra il fiume Miles da 67 a 76, vicino al Delaware Memorial Bridge tra New Jersey e Delaware, ha detto l’agenzia in una presentazione pubblica lo scorso settembre. Sono circa 35 miglia a valle dalle prese.
“Il livello del mare elevato è il nuovo normale.”
– John Jackson, Stroud Water Research Center
Ma le proiezioni della DRBC per l’ascesa del livello del mare hanno messo sempre più vicino la parte anteriore del sale. Ad esempio, l’ascesa a livello del mare di solo un terzo di un metro, a circa un piede, dal suo livello nel 2000, spingerebbe la parte anteriore del sale fino a monte del fiume Mile 99.2-alcune 25 miglia più vicine alle prese rispetto alla sua posizione attuale, ha mostrato la presentazione della DRBC.
In confronto, il punto medio di un’altra previsione del livello del livello del mare guidato dall’Università di Drexel è che il livello nella regione di Filadelfia sarà di nove pollici più alto negli anni ’30 rispetto al 1995 e al 2014.
Poiché i mari sono ora più alti di quanto non lo fossero quando è stato progettato l’attuale programma di gestione del flusso, la DRBC ora “sviluppa strumenti e stabilisce studi” per vedere se il programma protegge ancora le assunzioni di acqua potabile a Filadelfia e nel sud del New Jersey, ha affermato Amy, il responsabile dell’agenzia delle operazioni di risorse idriche.
Senza ulteriori flussi a valle, un aumento di 1 metro in mare spingerebbe la parte anteriore del sale al fiume Mile 104,4, o solo sei miglia dalle assunzioni. E un aumento di 1,6 metri, beh sotto l’intervallo superiore di previsioni di NOAA per il 2100-guiderebbe la parte anteriore del sale a un miglio dalle assunzioni, secondo il rapporto DRBC.
“Le condizioni stanno diventando più favorevoli per il movimento a monte del fronte salato”, afferma il rapporto. “L’aumento del livello del mare aumenta il sale che viene spinto nell’estuario e la salinità da fonti terrestri sta aumentando.”
Se l’acqua di mare raggiungesse l’assunzione che fornisce Filadelfia, o un altro a Delran, nel New Jersey, sul lato opposto del fiume, potrebbe corrodere i tubi, influire sul gusto e nell’odore dell’acqua potabile e possibilmente causare problemi di salute per i residenti sensibili al sodio, ha detto l’agenzia.
Carol Collier, ex direttore esecutivo della DRBC, ha affermato che anche la prospettiva di un estuario del fiume Delaware sempre più salino è un problema per l’equilibrio ecologico del bacino, che comprende la migrazione dei pesci, la popolazione locale di stergeone atlantica in pericolo di estinzione e le sue paludi di marea.
Il modo migliore per evitare che la parte anteriore del sale avanzare a monte è complicato dall’aumentare dei livelli di sale provenienti dal deflusso della terra – un altro problema identificato dal nuovo rapporto e da una sentenza del 1954 dalla Corte Suprema degli Stati Uniti. Ciò richiede a New York City di rilasciare acqua se necessario dai suoi bacini per raggiungere un obiettivo di flusso nel fiume Delaware, un accordo che ora viene negoziato dalla DRBC.
“Penso che questo problema complesso sia un eccellente esempio del motivo per cui dobbiamo supportare solidi studi scientifici su cui è possibile costruire politiche di gestione dell’acqua. Non ci sono risposte semplici. Sono solo contento che la DRBC sia lì e conducesse questo importante lavoro con molti partner “, ha detto Collier. “Dovrebbe essere un problema di preoccupazione per tutti noi.”
Nel rapporto, l’agenzia ha affermato che sta sviluppando “sofisticate modellizzazione e analisi” per stabilire la relazione tra aumento del livello del mare e salinità e per sviluppare una migliore comprensione dei potenziali impatti. “Con i modelli e altri strumenti, è possibile valutare diverse opzioni di gestione per la repulsione della salinità, tra cui, ma non limitato a, nuova infrastruttura, ottimizzazione dell’infrastruttura e gestione del flusso.”
In altri commenti sull’effetto dei cambiamenti climatici sul bacino del fiume Delaware, il rapporto ha osservato che la temperatura dell’aria sta aumentando nel complesso, provocando un declino della qualità dell’acqua e riducendo la quantità di neve durante l’inverno. Date le previsioni per un maggiore riscaldamento nei prossimi decenni, i residenti della regione altamente urbanizzata possono adattarsi piantando alberi, costruendo tetti verdi e installando superfici riflettenti.
Il dipartimento idrico di Filadelfia, un’utilità di proprietà della città, non ha risposto alle richieste di commento. Il New Jersey American Water, un’utilità di proprietà degli investitori, ha affermato che monitora il fronte sale, che finora non è “insinuato in un’area in cui saremmo preoccupati per la nostra assunzione”.
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