I delegati alla conferenza delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici di quest’anno, nota come COP29, hanno trascorso gli ultimi 11 giorni tentando di elaborare un accordo sulla finanza globale per il clima, ma questa settimana le aziende agricole e i sistemi alimentari del mondo hanno ottenuto una piccola parte dei riflettori.
Martedì, in occasione della Giornata per l’alimentazione, l’agricoltura e l’acqua, negoziatori, governi e gruppi di pressione si sono riuniti per decine di discussioni su come utilizzare al meglio le pratiche agricole per rallentare gli impatti peggiori del cambiamento climatico. Nelle ultime due conferenze delle Nazioni Unite, cibo e agricoltura hanno ricevuto maggiore attenzione rispetto agli anni precedenti, in particolare in occasione dell’evento del 2023, tenutosi a Dubai.
“A Dubai c’è stato un notevole slancio nella trasformazione del cibo e dei sistemi alimentari”, ha affermato Clement Metivier, che attualmente guida le attività di advocacy per il WWF-UK. “Vogliamo mantenere questa dinamica.”
Lo spostamento dell’attenzione, dicono molti osservatori, è un riconoscimento atteso da tempo e di fondamentale importanza delle significative emissioni di gas serra dell’agricoltura, circa un terzo del totale globale. Se non controllate, le emissioni provenienti dall’agricoltura e dai sistemi alimentari renderanno impossibile il raggiungimento degli obiettivi climatici globali, anche se il mondo smettesse di bruciare combustibili fossili oggi.
L’obiettivo principale degli incontri annuali è che i paesi e le loro delegazioni negozino come rispetteranno gli impegni assunti per ridurre le emissioni climalteranti previste dall’Accordo di Parigi del 2015. Ogni cinque anni i paesi presentano piani d’azione dettagliati per il clima, noti come contributi determinati a livello nazionale (NDC), al segretariato della Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (UNFCCC).
I prossimi NDC sono previsti per il 2025, spingendo i sostenitori dell’agricoltura al vertice di quest’anno a spingere i paesi a includere maggiori dettagli su come intendono ridurre le emissioni agricole – e includerli in un modo che rappresenti accuratamente le emissioni provenienti dai sistemi alimentari nei loro paesi. Un rapporto del 2021 redatto da alcuni dei più importanti scienziati climatici del mondo e dalle agenzie delle Nazioni Unite ha rilevato che gli NDC dei paesi non sono riusciti a trasmettere l’intera portata delle loro emissioni agricole, spesso omettendo la deforestazione legata alla produzione alimentare e ai rifiuti alimentari, che sono fonti significative di emissioni di gas serra. Il rapporto afferma che la supervisione significa che i paesi hanno un potenziale ancora maggiore per ridurre le emissioni dei loro settori alimentari.
Alla COP dello scorso anno a Dubai, 160 paesi, compresi gli Stati Uniti, hanno firmato la “Dichiarazione sull’agricoltura sostenibile, i sistemi alimentari resilienti e l’azione per il clima”, in cui hanno convenuto che “qualsiasi percorso per raggiungere pienamente gli obiettivi a lungo termine dell’Accordo di Parigi deve includere l’agricoltura e i sistemi alimentari”.
Nel corso del prossimo anno, i piani dei paesi inizieranno a prendere forma in vista della prossima COP, che si terrà a Belem, in Brasile, nel cuore della foresta amazzonica.
“La COP30 sarà una grande opportunità per stabilire un collegamento tra deforestazione e cibo”, ha affermato Metivier, sottolineando che i paesi si sono impegnati nuovamente l’anno scorso a fermare la deforestazione e il degrado forestale entro il 2030. “L’anno prossimo sarà una grande opportunità per mettere in atto quello sotto i riflettori.
Alcuni degli sviluppi più importanti legati all’agricoltura e all’alimentazione derivanti dall’attuale COP includono:
- Più di 30 paesi hanno sottoscritto l’impegno a ridurre il metano derivante dalle perdite e dagli sprechi alimentari, che rappresentano tra l’8 e il 10% delle emissioni globali di metano. Tra i firmatari figurano paesi che emettono quasi la metà del metano mondiale proveniente dai rifiuti organici, compresi gli Stati Uniti. L’impegno fa parte del più ampio Global Manthrop Pledge per ridurre le emissioni globali di metano del 30% al di sotto dei livelli del 2020 entro il 2030.
- L’Alleanza dei Campioni per la Trasformazione dei Sistemi Alimentari, una coalizione di cinque paesi formatasi alla COP dello scorso anno per promuovere il “cambiamento sistemico” nei sistemi alimentari, ha pubblicato un rapporto sui progressi evidenziando alcuni progressi compiuti in quei paesi. Uno dei paesi fondatori, la Sierra Leone, ha affermato di aver messo in atto infrastrutture in grado di prevenire la deforestazione nelle piantagioni di riso, ad esempio. Altri paesi, tra cui Italia e Vietnam, hanno affermato che prenderanno in considerazione l’adesione all’alleanza.
- Il direttore generale dell’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura (FAO), Qu Dongyu, ha dichiarato la settimana scorsa che l’agricoltura e i sistemi alimentari hanno ricevuto circa 29 miliardi di dollari in finanziamenti per lo sviluppo climatico nel 2022, ovvero circa il 23% del totale dei finanziamenti per il clima. Ciò nonostante l’agricoltura e i sistemi alimentari siano responsabili di circa un terzo delle emissioni di gas serra, del 90% della deforestazione e del 60% della perdita di diversità. Qu ha affermato che per raggiungere gli obiettivi di zero emissioni nette, i paesi avranno bisogno di mille miliardi di dollari all’anno fino al 2030.
- La FAO e i leader della COP di quest’anno hanno confermato il lancio dell’Iniziativa sul clima di Baku Harmoniya per gli agricoltori “per riconoscere il ruolo fondamentale degli agricoltori come agenti di azione per il clima”. L’iniziativa, confermata all’inizio di quest’anno, intende organizzare iniziative alimentari e agricole incentrate sul clima in un’unica piattaforma dove gli agricoltori possono accedere a informazioni e supporto.
- Una nuova coalizione che rappresenta più di 50 milioni di agricoltori familiari in Africa, America Latina, Asia e Pacifico, chiamata Family Farmers for Climate Action, ha pubblicato un rapporto secondo cui i piccoli agricoltori, che rappresentano la maggior parte degli agricoltori mondiali, stanno ricevendo solo il 14% degli oltre 9 miliardi di dollari di finanziamenti pubblici destinati all’agricoltura. I piccoli agricoltori producono il 70% del cibo consumato in Africa e l’80% in Asia.
- Un’analisi dei partecipanti alla COP di quest’anno ha rilevato che i lobbisti del settore agricolo, comprese alcune delle aziende zootecniche più inquinanti, hanno avuto ancora una volta una forte presenza all’evento. Un nuovo rapporto della Changing Markets Foundation, pubblicato durante la COP, ha rilevato che la maggior parte degli 11 paesi che ospitano le più grandi aziende produttrici di carne e prodotti lattiero-caseari, molti dei quali erano rappresentati alla COP, non dispongono di strategie nazionali sufficienti per ridurre le emissioni agricole.
- Questa settimana i gruppi di difesa della conservazione del suolo hanno presentato una serie di raccomandazioni politiche all’UNFCCC, sollecitando maggiori finanziamenti per il clima per aiutare a ripristinare i suoli degradati. Un nuovo rapporto di uno dei gruppi, Save Soil, ha scoperto che se il degrado del suolo continua senza controllo, il suolo potrebbe iniziare a rilasciare carbonio immagazzinato. La FAO prevede che entro il 2050 il 90% del suolo mondiale sarà a rischio di degrado a causa di pratiche agricole insostenibili.
- L’Agriculture Innovation Mission for Climate, una coalizione guidata da Emirati Arabi Uniti e Stati Uniti, ha annunciato che i finanziamenti per l’agricoltura “climate smart” sono saliti a 29,2 miliardi di dollari, dai 17 miliardi di dollari, dall’ultima COP. I finanziamenti provengono da aziende alimentari e agricole del settore pubblico e privato.
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