I finanziamenti federali alla Pennsylvania per i programmi relativi al clima e altri programmi saranno ripristinati, ha detto il governatore Josh Shapiro, invertendo un blocco dell’amministrazione Trump dopo azioni legali da parte della Pennsylvania e quasi due dozzine di altri stati.
Shapiro ha citato in giudizio l’amministrazione Trump il 13 febbraio presso il tribunale federale per il congelamento del finanziamento, sostenendo che si era fermato illegalmente o sottoposto a una revisione non specificata di $ 2,1 miliardi di fondi federali che erano stati impegnati in Pennsylvania dopo essere stato approvato dal Congresso.
I fondi surgelati includevano denaro per il risanamento delle molte miniere abbandonate della Pennsylvania, per aiutare lo stato a ridurre le emissioni di gas serra e per ridurre i costi energetici per i proprietari di case. Il congelamento ha anche spinto un’azione legale separata da parte di altri 22 stati e il Distretto di Columbia, portando un giudice federale nel Rhode Island per ordinare all’amministrazione di revocare il divieto di spesa.
Money federale al Dipartimento per la protezione ambientale della Pennsylvania che era stato congelato include $ 369,1 milioni per un programma per ridurre l’inquinamento da clima ai sensi della legge sulla riduzione dell’inflazione, la legge sul clima di punta approvata dal Congresso e firmata dall’ex presidente Joe Biden. L’agenzia era stata anche soggetta a una restrizione non specificata in $ 264 milioni di finanziamenti per un programma di restauro per i pozzi abbandonati i cui proprietari originali avevano cessato o non potevano essere trovati. Altri programmi ambientali erano stati anche soggetti al congelamento del finanziamento.
Shapiro ha affermato che tutti i fondi specificati dalla causa della Pennsylvania sono stati non incompiosi e sarebbero stati forniti alle agenzie statali come inizialmente previsto.
“Ogni dollaro che abbiamo identificato alla presentazione della nostra causa è attualmente non arricchito e ancora una volta accessibile a tutte le agenzie statali della Pennsylvania”, ha detto lunedì in una conferenza stampa. “Con i finanziamenti ripresi, riprenderemo i programmi critici e i programmi di infrastrutture che sono stati messi a repentaglio da questo congelamento illegale.”
Né la Casa Bianca né l’Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti hanno immediatamente risposto alle richieste di commento.
Dopo che il finanziamento è stato congelato a fine gennaio, Shapiro ha dichiarato di aver cercato di evitare le azioni legali parlando con i funzionari dell’amministrazione Trump per cercare di far fluire di nuovo i fondi. Ha detto che quei colloqui hanno portato ad alcuni progressi, ma i fondi sono rimasti legati settimane dopo, sfidando più ordini del tribunale di liberarli.
Il governatore democratico di primo termine ha rifiutato di dire ciò che aveva portato l’amministrazione Trump a rilasciare i fondi, dicendo solo che era stato “diretto” con i funzionari dell’amministrazione quando li ha incontrati alla Casa Bianca venerdì. “Quando sei nella stanza e ti impegni direttamente in quel modo, quelle conversazioni devono rimanere private”, ha detto, in risposta a una domanda alla conferenza stampa.
“Come risultato di quell’impegno diretto la scorsa settimana, il nostro finanziamento è ora non arricchito. Ora stanno seguendo la legge “, ha detto.
Sebbene il finanziamento specificato dalla causa sia ora ripristinato, altre parti del bilancio DEP finanziate a livello federale sono ancora “a rischio”, ha avvertito David Hess, un ex segretario DEP che ora scrive una newsletter ambientale.
“Sbiantare i fondi che sono stati menzionati specificamente nella causa è stata una buona cosa, ma che certamente non finisce il caos”, ha detto. “Stiamo suonando una versione di” Whack-a-mole “qui quando compaiono diversi problemi.”
Programmi ambientali come quelli in termini di qualità dell’aria e dell’acqua, che sono gestiti dallo stato per conto del governo federale, non facevano parte della causa di Shapiro e potrebbero affrontare tagli dall’amministrazione Trump, ha affermato Hess. Ha stimato che quei programmi valgano circa $ 50 milioni all’anno al DEP.
“Quei fondi federali sono ancora a rischio e provoca un’enorme incertezza su come questi programmi saranno gestiti fino a quando il rischio non sarà cancellato”, ha detto.
Nonostante il rilascio dei fondi, l’amministrazione Shapiro non farà cadere la causa fino a quando non si concluderà formalmente, ha dichiarato il portavoce di Shapiro, Manuel Bonder. “La causa che il governatore Shapiro ha intentato andrà avanti fino a quando non ottengono un giudizio finale o un accordo vincolante che impone all’amministrazione Trump di rispettare i propri obblighi legali”, ha dichiarato Bonder in una nota.
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