Crescendo esponenzialmente come sport in tutto il mondo con oltre due milioni di praticanti, il Jiu-Jitsu brasiliano (BJJ) ha iniziato a guadagnare terreno tra la prossima generazione di combattenti di arti marziali. L’influenza dell’Ultimate Fighting Championship (UFC) ha visto la disciplina espandersi in popolarità e prestigio. Combattenti di alto livello, come Charles Oliveira, hanno avuto un impatto particolare nel dare credibilità allo sport. Questa tendenza si è estesa a Cambridge, dove la società BJJ, fondata solo all’inizio di quest’anno accademico, attrae una vasta gamma di studenti. Mi sono seduto con i capitani dei Blues Jay Vasireddy, un post-laurea in astrofisica del quarto anno, e Harry Marsh, uno studente di giurisprudenza del terzo anno, per discutere di tutto ciò che riguarda il Jiu-Jitsu brasiliano qui a Cambridge.
Puoi parlarmi del tuo background nelle arti marziali e delle tue aspirazioni future?
Jay: Beh, molti dei miei amici sono appassionati di MMA e sono andato ad alcune sessioni di BJJ con loro quasi tre anni fa. Da allora, mi sono iscritto a una palestra locale a casa e ho iniziato ad allenarmi a Cambridge ogni volta che potevo. Ho preso la cintura blu qualche mese fa. Per ottenerlo ci vogliono circa due o tre anni. A questo punto potrai vincere in un incontro di lotta contro chiunque di qualsiasi peso. L’obiettivo è arrivare alla cintura nera nel tempo, ma in media ci vorranno altri 10-12 anni per raggiungerla.
“Penso che una squadra universitaria di Jiu-Jitsu brasiliana sia sicuramente nelle carte e la crescita sarà pazzesca”
Harry: Ho iniziato da ragazzino, perché mio papà faceva un po’ di litigi, ma ho smesso poco prima del Covid. Ho fatto un po’ di judo all’inizio dell’università, tra cui BUCS e Varsity, ma ho deciso di concentrarmi maggiormente sul BJJ. Può essere piuttosto difficile conciliare la formazione con gli esami, ma spero di continuare a migliorare nei prossimi anni.
Aspirando ad attirare quante più persone possibile al Jiu-Jitsu brasiliano a Cambridge, come descriveresti questo sport come distinto dalle altre arti marziali?
Jay: Credo che si sia evoluto dal vecchio jiu-jitsu e dal judo giapponese. Nella sua forma originaria si tratta di legittima difesa mediante colpi. Ora si è sviluppato in uno sport che include molte più prese. Ad esempio, mentre il BJJ è prevalentemente una forma di arti marziali di lotta, il karate è molto più incentrato sui colpi. Dovresti pensare al BJJ iniziando una volta arrivato a terra. Si tratta di sottomettere il tuo avversario a terra, piuttosto che di lottare, che si concentra innanzitutto sul mettere a terra il tuo avversario.
Chi è il tuo idolo sportivo?
Harry: Probabilmente Ilia Topuria. Ha la mentalità di essere il più preparato possibile e di fare tutto nella sala di allenamento. La lotta è semplicemente l’operazione di mettere in pratica ciò che hai già fatto nel campo. Si ispira solo dalla fede e dalla fiducia che ha in se stesso.
Jay: Carlo Oliviera. Ha una storia davvero stimolante. Dopo la nascita di sua figlia, è passato dall’essere un combattente UFC medio a un uomo in missione per vincere il titolo dei pesi leggeri poiché voleva garantire il futuro della sua famiglia. Guardare il modo in cui implementa il jiu-jitsu moderno nel contesto delle MMA dà allo sport molta credibilità.
Come funziona un normale incontro di Jiu Jitsu brasiliano?
Jay: Il concetto è cercare di mettere a terra il tuo avversario, oltre ad arrampicarsi per aggirare le gambe e le braccia delle persone. Di solito è un sistema a punti, ma sottomettere l’altra persona è una vittoria diretta. Di solito, ogni combattimento dura cinque o otto minuti. In un torneo a eliminazione diretta, vieni ricompensato per aver presentato sottomissioni più velocemente in quanto conserva la tua energia.
Harry: L’incontro più recente e più importante è stato il Warwick Quintet, quasi un precursore del BUCS, poiché il campionato è ancora in fase di creazione. Ogni squadra aveva un peso complessivo di 425 kg per cinque persone, con l’obiettivo di eliminare ogni membro dell’altra squadra. Immagina di lanciare persone in Pokémon fino a quando tutte le persone non sono state inviate o sono scadute dopo cinque minuti.
Quali sono le migliori squadre del paese?
Jay: Penso a Warwick e Loughborough, considerando che erano nella finale del concorso Warwick Quintet. È stato fantastico che Cambridge potesse inviare così tante squadre. Avevamo una squadra intermedia, due principianti e una femminile.
Come è organizzato il BJJ a Cambridge?
Jay: Attualmente ci sono più di 40 membri e ad ogni classe partecipano almeno 20 persone. Abbiamo tre diversi allenatori provenienti dalle palestre locali di Jiu-Jitsu brasiliano a Cambridge, oltre ad avere alcune lezioni gestite da studenti.
“Lo sport è quasi come una partita a scacchi, con la conseguenza che si viene eliminati”
Dove vedi che andrà la società brasiliana di Jiu-Jitsu di Cambridge nei prossimi anni?
Jay: Penso che presto diventerà la società di arti marziali più popolare di Cambridge, poiché non vi è alcun impatto sulla testa. Il gioco vero e proprio del BJJ è davvero strategico e stuzzica davvero gli interessi di molte persone.
Harry: Descriverei questo sport quasi come una partita a scacchi, con la conseguenza che vieni eliminato invece di subire scacco matto. Attrae il tipo di persone che abbiamo qui a Cambridge, gli intellettuali. Verrà riconosciuto ancora di più l’anno prossimo e penso che una squadra universitaria di Jiu-Jitsu brasiliano sia sicuramente tra le carte e la crescita sarà folle. Penso che presto potrebbe ottenere lo status di mezzo Blue o Blues.
Come possono le persone essere coinvolte nel Jiu-Jitsu brasiliano a Cambridge?
Ci alleniamo cinque volte a settimana e si svolgono tutte nel Centro Sportivo. C’è un tappeto aperto il martedì dalle 15:30 alle 17:30, poi il mercoledì dalle 20:00 alle 22:00, il venerdì dalle 15:30 alle 16:40 e nel fine settimana dalle 9:00 alle 10:30.
È davvero bello se sei un principiante, perché tutti sono super cordiali e l’ambiente è rilassato. Chiunque può partecipare e divertirsi poiché esiste una vasta gamma di abilità. Sentiti libero di seguire @cambridgeuniversitybjj su Instagram per rimanere in contatto con tutti coloro che hanno a che fare con il Jiu-Jitsu brasiliano a Cambridge.
