Il Consiglio dell’Università ha dichiarato non vincolanti le precedenti istanze di disinvestimentoNiamh Cafferty per il Varsity
Un ricercatore di legge della King’s ha lanciato una petizione ufficiale, chiamata “Grace”, volta a costringere l’Università a impegnarsi nella dismissione delle armi.
Il dottor Henning Grosse Ruse-Khan, specialista in diritto della proprietà intellettuale, ha scritto alla Grace in risposta al Consiglio dell’Università che ha ripetutamente ritardato una decisione sulla misura in cui Cambridge disinvesterà dagli investimenti nel settore della difesa.
Secondo lo statuto dell’Università, il Consiglio dell’Università, il suo principale organo esecutivo e politico, ha autorità esclusiva sugli investimenti. Tuttavia, può trasferire questo potere ad altri organi universitari con il permesso della Regent House, il principale organo di governo dell’Università che comprende tutti gli accademici e il personale.
Il fondo di dotazione da 4,2 miliardi di sterline dell’Università (CUEF) è gestito dalla University of Cambridge Investment Company (UCIM), un’entità separata interamente di proprietà dell’Università. Le decisioni finali sugli investimenti vengono prese dall’organo fiduciario della dotazione (CUETB).
The Grace sostiene che, poiché la Regent House ha inizialmente consentito al Consiglio di trasferire il controllo degli investimenti al CUETB, ha anche il potere di modificare gli statuti per includere il disinvestimento di armi tra le responsabilità di questo organismo.
Se approvata, la Grazia richiederebbe al CUETB di supervisionare il disinvestimento dalle armi convenzionali e controverse, nonché dai combustibili fossili, fornendo rapporti annuali sui suoi progressi sia al Consiglio che alla Regent House.
Il CUETB e il Consiglio avrebbero il diritto di stabilire la definizione di “società di armi” per garantire che funzioni con l’attuale modello di investimento. Tuttavia, questa classificazione dovrebbe essere proposta entro il 31 luglio e approvata dalla Regent House.
La Grace include una definizione di backstop nel caso in cui non si raggiunga un accordo su uno entro il 2027. Ruse-Khan avverte che se CUETB ignora questi requisiti, la Regent House ha l’autorità di modificare la sua appartenenza o sciogliere l’organismo utilizzando una Grace separata.
Per passare, la Grazia ha bisogno di 50 firme da parte dei membri della Regent House. Il Consiglio può quindi accettare la grazia – nel qual caso la proposta è approvata a meno che 25 membri della Camera non richiedano un voto – oppure fornire una relazione in cui spiega le ragioni del rifiuto della proposta. Se il Consiglio avesse respinto la grazia, si sarebbe tenuta una discussione alla Regent House, dove i membri avrebbero potuto votare per ribaltare la decisione.
Questa non è la prima grazia volta a realizzare un disinvestimento. Nel novembre 2024, 156 membri della Regent House hanno chiesto all’Università di porre fine agli investimenti nel settore della difesa entro San Michele 2025.
Il Consiglio ha accettato questa grazia ma ha affermato che non era vincolante in quanto “ha la responsabilità esclusiva per le decisioni sugli investimenti”. Università capisce che la nuova Grace cerca di evitare questo problema appoggiandosi all’autorità della Regent House per modificare le ordinanze dell’Università.
Ruse-Khan ha detto Università che il disinvestimento era “fondamentalmente la cosa moralmente ed eticamente giusta da fare per gli istituti di istruzione superiore”. Il suo College, il King’s, è stato il primo a dismettere le armi lo scorso maggio.
Ha continuato: “Nell’attuale contesto geopolitico, con un crescente disprezzo per il diritto internazionale – non solo in relazione alla protezione dell’ambiente e all’azione contro il cambiamento climatico, ma anche in relazione ai conflitti armati, all’uso della forza e alla protezione dei civili – abbiamo tutti la responsabilità di agire, e a Cambridge, un modo per farlo, a mio avviso, è promuovere il disinvestimento dalle società di combustibili fossili e di armi”.
Il presidente universitario dell’Unione degli studenti (SU), Matthew Copeman, che ha lavorato con Ruse-Khan sulla Grace, ha aggiunto: “Dopo mesi di ritardo, abbiamo perso la fiducia che il Consiglio intenda prendere qualsiasi decisione su questo argomento. Spetta ai membri di questa università determinare collettivamente quali sono i suoi valori, e non solo al Consiglio. Esortiamo fortemente i membri della Regent House a firmare e sostenere questa Grace mentre attraversa i processi di governance. Non esiste un livello accettabile di investimento nelle sofferenze umane di queste società di armi fabbricazione”.
Tuttavia, per alcuni accademici, la cessione delle armi rappresenta un abbandono delle responsabilità dell’Università in materia di sicurezza nazionale. Richard Penty, professore di ingegneria, ha commentato: “I recenti eventi globali mostrano che la minaccia alla sicurezza nazionale per il Regno Unito non è stata maggiore dai tempi della Guerra Fredda (…) questo non è assolutamente il momento di allontanarsi dal settore della difesa del Regno Unito”.
Penty ha continuato: “È quindi positivo che il Comune abbia accettato la raccomandazione del gruppo di lavoro secondo cui è opportuno che gli accademici di Cambridge collaborino con le aziende della difesa. Se tali collaborazioni sono considerate eticamente ammissibili, è coerente allineare la politica di investimento dell’Università con questa posizione e consentire al CUEF di mantenere il suo attuale livello limitato di investimenti nel settore.
“Allontanarsi da questo approccio comporterebbe rischi finanziari significativi per l’Università, tra cui l’interruzione del modello di investimento del CUEF e la potenziale perdita di finanziamenti per la ricerca industriale e di borse di studio. Danneggerebbe anche la nostra reputazione con il governo, con i finanziatori della ricerca e con le parti interessate del Regno Unito più in generale.”
Il gruppo di lavoro sugli investimenti è stato istituito nel luglio 2024 in cambio dello scioglimento dell’accampamento di Cambridge for Palestine fuori dal King’s College. Dopo un lungo ritardo, il Gruppo ha pubblicato il suo rapporto nell’ottobre 2025.
Cambridge ha seguito la raccomandazione del rapporto di disinvestire dalle armi illegali secondo la legge britannica. Tuttavia, il Gruppo ha offerto tre opzioni su quanto disinvestire dalle armi convenzionali. Durante le riunioni di novembre e febbraio, il Consiglio non è riuscito a decidere quale opzione perseguire.
Il dottor Thomas Jeffrey Miley, docente di sociologia politica, ha affermato di sostenere la Grace poiché “in quest’epoca di guerre senza fine, è molto importante che l’Università persegua un approccio etico e pacifico agli investimenti e alla ricerca”.
Miley ha continuato: “La trasparenza e la democrazia dovrebbero essere valori che orientano la nostra autogoverno collettiva come comunità universitaria, e questa grazia è un passo nella giusta direzione. Detto questo, permangono lacune nel potere decisionale e deficit democratici nel modello finanziario di governance, e la piena trasparenza rimane molto lontana”.
Cambridge for Palestine ha descritto la Grace come “un meccanismo democratico cruciale che porrà fine alla complicità dell’Università nell’industria degli armamenti”.
Il gruppo ha continuato: “Attualmente, miliardi di beni universitari sono gestiti dall’UCIM e dal CUETB – organismi non eletti che operano senza una significativa trasparenza o controllo democratico. Questa legislazione imporrebbe una rendicontazione annuale sia al Consiglio che alla Regent House, garantendo che la comunità accademica possa monitorare dove viene investito il denaro della nostra istituzione.
“In quanto istituzione che pretende di sostenere i valori democratici, l’Università di Cambridge deve rispettare la volontà dei suoi organi di governo, soprattutto in un momento in cui questi valori sono sotto attacco a livello globale (…) Non si tratta solo di disinvestimento, ma di chi controlla il futuro finanziario della nostra Università e se consentiamo a strutture non elette di prendere decisioni a porte chiuse.”
La Grazia viene dopo Università ha riferito che il Newnham College ha istituito un gruppo di lavoro per rivalutare i suoi principi di investimento etico.
