Le più grandi banche del mondo continuano a inoltrare l’espansione dell’industria dei combustibili fossili e si sono in gran parte ritirate dai loro impegni climatici, anche se il mondo si dirige verso le soglie di violazione per un pianeta vivibile.
Un nuovo rapporto di una coalizione di gruppi di difesa ambientale e bancaria, pubblicati martedì, rileva che le 65 più grandi banche del mondo hanno commesso $ 869 miliardi da società di combustibili fossili nel 2024 nel 2024 – un salto di $ 162 miliardi in quello del 2023. Un grosso pezzo di questo – $ 429 miliardi – upere a aziende che hanno piani specifici per espandere il loro sviluppo di fuel fossili.
Il rapporto guarda in dettaglio negli anni dal 2021, quando gli scienziati dell’Agenzia internazionale per l’energia (IEA) hanno affermato che l’espansione dei combustibili fossili ha dovuto fermarsi effettivamente per raggiungere gli obiettivi climatici globali.
“L’IEA (IEA) ha pubblicato uno studio molto completo che ha esaminato la tabella di marcia per arrivare alle emissioni di Net-Zero entro il 2050 a livello globale”, ha dichiarato Allison Fajans-Turner, ricercatore della rete di azioni pluviali e coautore del rapporto. “Una delle principali scoperte è stata che non vi era spazio per la costruzione, bruciata o combustione di alcuna infrastruttura di combustibili fossili a monte, a medio o a valle.
Le banche americane stanno guidando il branco, il nuovo rapporto ritiene. JPMorgan Chase, Bank of America e Citigroup sono i primi tre sostenitori finanziari delle società di combustibili fossili a livello globale. Insieme a Wells Fargo, che è al quinto posto dopo la banca giapponese Mizuho, queste quattro banche rappresentano oltre il 20 percento del finanziamento totale di combustibili fossili globali, secondo il rapporto.
L’analisi, da parte del settore bancario sulla coalizione del caos climatico, si basa su database finanziari utilizzati dal settore bancario e dai rapporti annuali delle società, nei depositi e nelle presentazioni. Guarda circa 2.700 aziende impegnate nello sviluppo o nella distribuzione di combustibili fossili.
Il salto da 162 miliardi di dollari dal 2023 al 2024 inverte una tendenza al ribasso causata da una combinazione di fattori, affermano gli autori. I prezzi dell’energia sono aumentati in seguito all’invasione della Russia dell’Ucraina, aumentando i profitti dell’industria dei combustibili fossili e diminuendo la sua necessità di finanziamenti e prestiti. Da allora, i tagli ai tassi di interesse delle banche centrali hanno reso prestiti più economici e più attraenti, potenzialmente spingendo le banche a prendere in prestito di più.
Il clima politico più ampio potrebbe anche essere un fattore, in quanto i regolatori, compresi quelli negli Stati Uniti, si ritirano sulle regole del clima. La Securities and Exchange Commission ha deciso di abbandonare le regole di divulgazione climatica a marzo.
“È una combinazione di fattori: alcune campagne politiche, basate sul mercato e alcune campagne di grande successo da parte dell’industria dei combustibili fossili sull’anti-ESG”, ha affermato Jessye Waxman, un ricercatore del Sierra Club, che era uno degli autori del nuovo rapporto.
Anche l’espansione globale del gas naturale liquifigurato (GNL) è un fattore. “Sappiamo che stiamo assistendo a uno dei più grandi costruzioni di combustibili fossili nel settore dei GNL”, ha affermato Caleb Schwartz, anche con la Rainforest Action Network e un autore del rapporto. “Possiamo indicare il Golfo nel sud degli Stati Uniti con tutti questi enormi profitti affamati di capitali. Le banche sono istituite per trarne profitto.”
Indipendentemente dai conducenti, il rapporto afferma che l’aumento rappresenta una tendenza preoccupante, soprattutto dopo che le banche avevano iniziato a prendere impegni più forti per rallentare finanziamenti per i combustibili fossili. Nel 2021, con il sostegno delle Nazioni Unite, la Net Zero Bank Alliance si lanciò con l’obiettivo di allineare i prestiti e la sottoscrizione delle banche all’obiettivo sancito dall’accordo di Parigi di mantenere la temperatura globale in aumento a 1,5 gradi rispetto ai livelli preindustriali.
Alla Conferenza annuale delle Nazioni Unite per il clima tenutasi a Glasgow quell’anno, molte delle principali banche mondiali si unirono all’Alleanza, suggerendo che le banche fossero seri riguardo ai loro obiettivi climatici aderendo a un ambizioso impegno globale.
Ma all’inizio di quest’anno tutti i principali membri americani, canadesi e giapponesi dell’Alleanza si sono ritirati, secondo il nuovo rapporto. Meno della metà delle 65 banche analizzate nel rapporto erano ancora membri.
“Ciò che le banche stanno facendo aumentando i loro finanziamenti all’industria dei combustibili fossili è direttamente in contrasto con il segnale inviato dai governi internazionali”.
– Caleb Schwartz, Rainforest Action Network
Anche prima che le banche lasciassero l’alleanza, aveva già annacquato i suoi obiettivi dal sollecitare le banche ad allineare il loro finanziamento con un obiettivo di 1,5 gradi a un obiettivo di 2 gradi meno ambizioso. Gli autori dei rapporti sottolineano che gli impegni volontari stanno fallendo e affermano che l’unico modo praticabile per rallentare il finanziamento dei combustibili fossili è attraverso le politiche della banca centrale e della regolamentazione.
“Finché non vi è alcuna pressione politica per farli deragliare dai loro modelli, non lo faranno”, ha detto Katrin Ganswindt, ricercatore della società di ricerca tedesca Urgewald, un membro della coalizione. “Non cambieranno rotta.”
Alla conferenza sul clima delle Nazioni Unite a Dubai nel 2023, i leader hanno concordato un quadro di finanziamento globale che avrebbe indirizzato trilioni di dollari verso i paesi assistiti a fonti energetiche non fossili.
“Qualunque cosa stia guidando l’aumento, ciò che le banche stanno facendo aumentando i loro finanziamenti all’industria dei combustibili fossili è direttamente in contrasto con il segnale inviato dai governi internazionali”, ha affermato Schwartz. “Invece abbiamo visto la quantità di supporto per l’industria dei combustibili fossili in aumento.”
Le banche hanno anche sfruttato le lacune nei propri impegni, con alcuni che affermano che avrebbero limitato il finanziamento ai singoli progetti di combustibili fossili. Ma oltre il 90 percento del finanziamento alle società di combustibili fossili avviene a livello aziendale, dove tali restrizioni spesso non si applicano. Le banche hanno anche continuato a incanalare denaro con le compagnie di combustibili fossili che hanno annunciato le intenzioni di espandere le proprie transizioni per pulire l’energia.
“Sappiamo che ci sono molti soldi da passare a un’economia a basse emissioni di carbonio e le aziende avranno bisogno di molto capitale”, ha detto Waxman. “Quindi hanno giustificato un continuo finanziamento di società di combustibili fossili, non solo come buoni affari, ma perché le aziende hanno bisogno di più per la transizione. Ma ciò cade quando non hanno piani di transizione. Hanno piani di espansione che sono l’opposto dei piani di transizione. Sono state efficaci nella costruzione di una narrazione.”
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