Con l’accelerazione del cambiamento climatico, uragani, incendi e tempeste di grandine colpiscono gli Stati Uniti con crescente vigore, e il mercato assicurativo fatica a pagare il conto dei danni che lasciano ai clienti.
Solo nel 2023, le condizioni meteorologiche estreme sono costate agli Stati Uniti più di 92 miliardi di dollari. E non sono solo gli assicuratori sulla casa ad aumentare i tassi.
Ora, le quotazioni delle assicurazioni auto riflettono le tendenze osservate nel mercato delle assicurazioni sulla casa mentre il cambiamento climatico diventa un fattore sempre più diffuso e costoso.
Ciò potrebbe comportare problemi per i proprietari di automobili, dicono gli esperti. I veicoli sono un mezzo di fuga fondamentale durante un disastro causato dal clima, ma possono anche essere vittime di inondazioni e incendi proprio come le case.
Pericoli primari e secondari: Quando l’uragano Helene si è abbattuto sul sud degli Stati Uniti all’inizio di ottobre, le auto fluttuavano lungo le strade come barche mentre le acque alluvionali sommergevano interi quartieri. Altri veicoli sono stati polverizzati da alberi abbattuti o detriti volanti.
La maggior parte dei piani di assicurazione auto copre le inondazioni e questi danni esterni per aiutare le persone a recuperare parte delle perdite. Il Palm Beach Post riporta che dopo gli uragani Helene e Milton, gli abitanti della Florida hanno presentato più di 90.000 richieste di risarcimento per le assicurazioni auto.
La cattiva notizia è che la crescente intensità degli uragani sta spingendo le compagnie assicurative ad aumentare le tariffe per tenere conto dei risarcimenti futuri. E non sono solo le megatempeste a mettere in difficoltà il mercato delle assicurazioni auto, secondo Andrew Hoffman, professore di impresa sostenibile presso l’Università del Michigan.
“Possiamo parlare delle grandi tempeste come Helene e Milton, ma in realtà sono i pericoli secondari che causano maggiori guadagni. E a ciò si accompagnano forti temporali (e) inondazioni improvvise”, mi ha detto Hoffman. Altri pericoli simili possono includere grandinate, siccità e incendi, tutti alimentati dal cambiamento climatico.
“In realtà sono i rischi secondari ad avere un’influenza dominante sull’aumento dei costi assicurativi”, ha aggiunto.
Un rapporto di agosto ha rilevato che la polizza assicurativa automobilistica media negli Stati Uniti potrebbe aumentare del 22% entro la fine di quest’anno. Ciò è dovuto a una serie di fattori, tra cui l’inflazione, condizioni meteorologiche estreme e un numero maggiore di casi di incidenti gravi o guida pericolosa. Il rapporto rileva che i tassi in California, Missouri e Minnesota potrebbero aumentare fino al 50% e che “i danni derivanti da forti tempeste e incendi contribuiscono all’aumento dei tassi negli stati”.
Nel 2023, la compagnia assicurativa Allstate ha minacciato di interrompere il rinnovo delle polizze automobilistiche in diversi stati fino a quando i governi non avessero accettato tassi più alti, riferisce il Wall Street Journal. Il problema è molto peggiore nel mercato delle assicurazioni sulla casa. A marzo, la mia collega Amy Green ha scritto di proprietari di case alle prese con premi astronomici per l’assicurazione sulla casa in Florida, dove gli shock climatici stanno sconvolgendo l’intero mercato immobiliare dello stato. La Florida ora ha anche le terze tariffe di assicurazione auto più alte del paese.
“Molte cose che si applicano agli effetti meteorologici sull’assicurazione sulla casa si applicano anche all’auto parcheggiata nel vialetto”, ha detto Hoffman.
In tutto il mondo, solo una parte del costo delle catastrofi naturali è coperto dalle compagnie di assicurazione: l’anno scorso, assicuratori e riassicuratori hanno pagato 95 miliardi di dollari dei 250 miliardi di perdite economiche, secondo la Münchener Rück.
Effetti increspati sul mercato: Dopo i recenti uragani consecutivi, le agenzie di noleggio auto sono state inondate di clienti in attesa di riparazioni sui propri veicoli. Quelli con auto danneggiate si sono rivolti ai concessionari locali per trovare un nuovo passaggio, ma alcune di queste attività non sono riuscite nemmeno a evitare i percorsi di distruzione delle tempeste. Ad esempio, una concessionaria a New Port Richey, in Florida, ha perso circa 672 veicoli durante l’uragano Helene. Anche se le auto dell’azienda erano assicurate e il produttore ne ha inviate di nuove per soddisfare la domanda, il proprietario della concessionaria ha detto che dovrà pagare circa 3,5 milioni di dollari per coprire le franchigie.
La domanda e i prezzi delle auto nuove e usate spesso aumentano dopo gli uragani. Anche il rischio di truffe aumenta, dicono gli esperti. Un recente rapporto della società di dati automobilistici Carfax stima che almeno 138.000 veicoli abbiano subito danni dalle inondazioni in sei stati durante e dopo l’uragano Helene. La società ha avvertito che migliaia di questi veicoli saranno probabilmente acquistati e ripuliti da venditori fraudolenti, che prendono di mira i clienti ignari del persistente danno interno, afferma la società. Truffe simili si sono verificate all’indomani dell’uragano Katrina nel 2005.
“Dopo aver ripulito le auto e averle spostate in tutto il paese, questi truffatori cercheranno di attirare gli ignari acquirenti facendogli credere che stanno facendo un ottimo affare”, ha detto in una nota Faisal Hasan, vicepresidente per i dati di Carfax. “Queste auto possono sembrare fresche di esposizione, ma stanno letteralmente marcendo dall’interno.”
La settimana scorsa, il procuratore generale dell’Illinois Kwame Raoul ha lanciato un avvertimento ai consumatori dicendo che questi veicoli danneggiati dalle inondazioni potrebbero presto entrare nel mercato delle auto usate dello stato perché vengono “spesso spediti in luoghi a centinaia di miglia dalle aree colpite dalle tempeste”.
Altre notizie importanti sul clima
Negli Stati Uniti mancano solo sette giorni alle elezioni presidenziali, ma un numero record di elettori si presenta alle urne in anticipo per votare. Negli ultimi mesi, i miei colleghi di Inside Climate News hanno trattato la posta in gioco per il clima a seconda del suo esito: scopri di più qui. Anche i giornalisti di Grist, The New York Times e Vox hanno compilato le proprie guide sul clima per le elezioni.
In altre notizie sugli uragani, gli scienziati affermano che potrebbero volerci decenni prima che gli ecosistemi nella Carolina del Nord occidentale si riprendano dalla distruzione portata da Heleneriferisce Connor Giffin per USA Today. Gli acquazzoni torrenziali durante la tempesta hanno riversato nei fiumi locali grandi quantità di detriti e sedimenti, che potrebbero inquinare l’acqua dolce e danneggiare i pesci. L’uragano ha anche distrutto ponti e abbattuto alberi, distruggendo siti cruciali per la nidificazione di uccelli e pipistrelli. Recentemente ho scritto di alcuni degli altri impatti che le tempeste tropicali possono avere sulla fauna selvatica, se desideri saperne di più.
Le infezioni da malaria stanno aumentando vertiginosamente in Etiopia mentre le zanzare prosperano nonostante il cambiamento climatico, i conflitti armati e la resistenza ai pesticidiMaya Misikir e Stephanie Nolen riferiscono per il New York Times. Ci sono stati più di 6,1 milioni di casi fino alla fine di settembre, un aumento di circa il 35% rispetto al 2023. Le piogge stagionali nei prossimi mesi potrebbero alimentare ancora più casi di malaria, avvertono i funzionari sanitari.
“Stiamo regredendo così velocemente: siamo tornati indietro di un decennio”, ha detto al Times Fitsum Tadesse, lo scienziato capo che supervisiona il programma sulla malaria presso l’Istituto di ricerca Armauer Hansen in Etiopia.
Gli sforzi per elettrificare più case stanno aumentando nelle terre dei Navajo in alcune parti dell’Arizona, del New Mexico e dello UtahSuman Naishadham e Joshua A. Bickel riferiscono per The Associated Press. Molte famiglie nella nazione tribale non hanno elettricità affidabile e l’installazione di energia elettrica è stata un processo lungo e frustrante. Negli ultimi anni sono stati distribuiti maggiori finanziamenti federali per contribuire a migliorare le infrastrutture elettriche per le comunità. Quest’anno, il gruppo Light Up Navajo ha collegato alla rete altre 170 famiglie, ma potrebbero volerci più di due decenni per collegare ogni casa della riserva.
Un’epidemia di E. coli collegata a McDonald’s ha fatto ammalare almeno 75 persone e ne ha ucciso una negli Stati Uniti. La minaccia di questo tipo di malattie di origine alimentare potrebbe aumentare con il cambiamento climaticoriferisce Tara Molina per CBS News. Un crescente numero di ricerche mostra che “alcuni agenti patogeni come E. coli, salmonella e campylobacter si adattano meglio di noi a un ambiente riscaldato”, ha affermato l’avvocato Bill Marler della Marler Clark, uno studio legale sulla sicurezza alimentare che rappresenta le vittime di epidemie di malattie di origine alimentare. ha detto alla CBS. Tuttavia, i ricercatori sottolineano che non tutti gli agenti patogeni prospereranno in un contesto di temperature in aumento e stanno cercando di approfondire ulteriormente questo potenziale legame climatico.
A proposito di questa storia
Forse hai notato: questa storia, come tutte le notizie che pubblichiamo, può essere letta gratuitamente. Questo perché Inside Climate News è un’organizzazione no-profit 501c3. Non addebitiamo una quota di abbonamento, non blocchiamo le nostre notizie dietro un paywall né intasiamo il nostro sito Web con annunci pubblicitari. Rendiamo le nostre notizie su clima e ambiente liberamente disponibili a te e a chiunque lo desideri.
Ma non è tutto. Condividiamo inoltre gratuitamente le nostre notizie con decine di altri media in tutto il paese. Molti di loro non possono permettersi di fare giornalismo ambientale in proprio. Abbiamo costruito uffici da una costa all’altra per riportare storie locali, collaborare con le redazioni locali e co-pubblicare articoli in modo che questo lavoro vitale sia condiviso il più ampiamente possibile.
Due di noi hanno lanciato ICN nel 2007. Sei anni dopo abbiamo vinto un Premio Pulitzer per il National Reporting e ora gestiamo la più antica e grande redazione dedicata al clima della nazione. Raccontiamo la storia in tutta la sua complessità. Riteniamo responsabili gli inquinatori. Denunciamo l’ingiustizia ambientale. Sfatiamo la disinformazione. Esaminiamo le soluzioni e ispiriamo l’azione.
Le donazioni di lettori come te finanziano ogni aspetto di ciò che facciamo. Se non lo hai già fatto, sosterrai il nostro lavoro in corso, i nostri resoconti sulla più grande crisi che affligge il nostro pianeta e ci aiuterai a raggiungere ancora più lettori in più luoghi?
Per favore, prenditi un momento per fare una donazione deducibile dalle tasse. Ognuno di loro fa la differenza.
Grazie,