Le migliori scelte del personale di Trump potrebbero avere conseguenze di vasta portata sul clima

Il presidente eletto degli Stati Uniti Donald Trump ha trascorso l’ultima settimana a nominare lo staff che porterà avanti i suoi obiettivi di riduzione delle politiche ambientali e di energia rinnovabile durante tutto il suo mandato.

Trump ha scelto leader con profondi legami con l’industria dei combustibili fossili per due posizioni chiave: ministro dell’Energia e ministro degli Interni. Le selezioni devono ancora essere confermate dal Senato, a meno che Trump non aggiri il processo utilizzando nomine di sospensione, come ha detto che potrebbe fare. Gli esperti affermano che le sue scelte sono ben bilanciate per aumentare ulteriormente la produzione nazionale di petrolio e gas in un momento critico dell’accelerazione della crisi climatica.

Queste decisioni arrivano mentre i delegati di quasi 200 paesi si incontrano in Azerbaigian per la 29a conferenza globale sul clima per tracciare un percorso per rallentare il riscaldamento galoppante riducendo le emissioni ai livelli previsti dall’accordo di Parigi del 2016. Trump si è impegnato a rimuovere gli Stati Uniti dal trattato giuridicamente vincolante quando entrerà in carica, ed è la seconda volta che lo farà.

Ci sono ancora alcuni posti liberi per ruoli di gabinetto e di staff di alto livello che potrebbero influenzare la politica ambientale negli Stati Uniti per i prossimi quattro anni, ma ecco cosa sappiamo finora dell’elenco di Trump.

Responsabile EPA esperto di immagini: La settimana scorsa, Trump ha incaricato l’ex rappresentante americano Lee Zeldin di New York di dirigere l’EPA, un’agenzia che applica gli standard nazionali per le principali leggi ambientali come il Clean Water Act e il Clean Air Act. Molti mirano a proteggere la salute umana. Durante l’ultima amministrazione Trump, gli ex amministratori dell’EPA Scott Pruitt e Andrew Wheeler, un ex lobbista del carbone, sono stati responsabili della revoca di oltre 100 norme ambientali.

Zeldin è destinato a continuare quella missione, anche se probabilmente utilizzando una strategia diversa. Come ha scritto di recente la mia collega Marianne Lavelle, “Zeldin si presenta all’EPA non come un combattente o un burocrate, ma come un politico con un record di successo nella trasmissione di messaggi repubblicani nelle roccaforti democratiche”.

Ha un record ambientale misto: durante i suoi quattro mandati al Congresso, dal 2015 al 2023, ha portato avanti la legislazione sullo sviluppo delle risorse idriche sulla scia della super tempesta Sandy e ha condotto un lungo impegno per preservare un habitat chiave per la vita degli uccelli e dell’oceano a Long Island Sound. . Tuttavia, Zeldin non ha votato o ha spesso votato contro le proposte per ridurre le emissioni di gas serra. Durante una corsa fallita alla carica di governatore di New York, si è impegnato a revocare il divieto statale sul fracking.

Complessivamente, Zeldin ha ottenuto un punteggio record di voto pro-ambientale del 14% dalla League of Conservation Voters, più alto di quasi qualsiasi altro repubblicano attuale ma ancora basso per qualcuno che dovrebbe sostenere i mandati dell’EPA, secondo l’organizzazione no-profit ambientale.

“Durante il processo di conferma, sfideremo Lee Zeldin a dimostrare come sarebbe migliore delle promesse elettorali di Trump o del suo fallimentare punteggio ambientale del 14% se volesse essere incaricato di proteggere l’aria che respiriamo e l’acqua che beviamo, e di trovare soluzioni al cambiamento climatico”, ha dichiarato a Inside Climate News Tiernan Sittenfeld, vicepresidente senior di LCV per gli affari governativi.

Combustibili fossili e terre federali: Trump ha scelto il governatore del Nord Dakota Doug Burgum come segretario del Dipartimento degli Interni, dove sarà a capo della gestione di circa il 20% del territorio negli Stati Uniti. La posizione comporta una serie di responsabilità, tra cui la supervisione del sistema dei parchi nazionali, la gestione della fauna selvatica sforzi di conservazione e coordinamento delle relazioni del governo con le 574 tribù riconosciute a livello federale del paese.

Burgum guiderà anche i piani dell’amministrazione Trump di affittare più terre e acque federali alle compagnie petrolifere e del gas, cosa che mette particolarmente in guardia gli ambientalisti poiché il governatore dello stato produttore di petrolio n. 2 della nazione è noto per avere stretti legami con le centrali elettriche dell’industria dei combustibili fossili . Ciò include Harold G. Hamm, il miliardario fondatore della compagnia petrolifera Continental Resources, riferisce il New York Times.

Tuttavia, alcune tribù del Nord Dakota hanno elogiato l’imminente nomina di Burgum. Durante il suo periodo come governatore, Burgum ha coltivato un rapporto più stretto con le tribù dello stato attraverso diverse iniziative, tra cui un accordo di condivisione delle tasse con le nazioni native, il North Dakota Monitor Reports.

Il modo in cui Burgum gestisce il dipartimento potrebbe avere profonde implicazioni per il clima. Secondo l’US Geological Survey, circa il 22% di tutte le emissioni statunitensi provengono dalla combustione di combustibili fossili estratti da terreni federali. Il suo background contiene alcuni indizi su ciò che gli americani possono aspettarsi dalla gestione federale del territorio nei prossimi quattro anni. Durante il periodo in cui Burgum era governatore, lo Stato ha citato in giudizio l’Interno per promuovere maggiori vendite di petrolio e gas e, in un discorso del 2017 al Lignite Energy Council, ha lodato i dirigenti dell’estrazione del carbone e di altri produttori di combustibili fossili per aver fornito “alcuni dei sistemi più affidabili ed economici”. elettricità nel paese”.

Ma ha anche aiutato il Nord Dakota a rafforzare le energie rinnovabili, in particolare attraverso l’energia eolica, riferisce E&E News. Nel 2021, l’ufficio di Burgum ha fissato l’obiettivo di diventare carbon neutral entro il 2030. Secondo il piano, ciò sarebbe in gran parte raggiunto portando avanti un progetto di gasdotto multimiliardario per intrappolare e immagazzinare l’anidride carbonica dagli impianti di etanolo nel Midwest. I proprietari di proprietà rurali e i sostenitori dell’ambiente hanno respinto il progetto a causa dei timori su come potrebbe influenzare la natura e le loro proprietà.

In conclusione: gli analisti si aspettano che Burgum si concentri sulla realizzazione dell’obiettivo di Trump di “drill, baby, drill”.

“Penso che (Burgum) sarà molto efficace nello smantellare le protezioni che abbiamo per proteggere le nostre terre e la nostra gente”, ha detto a E&E News la rappresentante degli Stati Uniti Melanie Stansbury (DN.M.).

Un ministro dell’Energia scettico sul clima: Per ricoprire il ruolo di segretario all’energia nel suo gabinetto, Trump ha scelto Chris Wright, amministratore delegato di Liberty Energy, una società di fracking con sede a Denver. Tra le scelte più controverse per una posizione direttamente legata al clima, Wright ha dichiarato apertamente che “non esiste una crisi climatica, e non siamo nemmeno nel bel mezzo di una transizione energetica”, in un video pubblicato lo scorso anno.

Il mandato principale del Dipartimento dell’Energia è gestire e proteggere l’arsenale nucleare statunitense. Ma se confermato, Wright supervisionerà molte parti della produzione energetica del Paese. Si prevede che reindirizzerà miliardi di dollari in spese legate al clima e all’energia pulita dall’Inflation Reduction Act, almeno alcuni dei quali i repubblicani sperano di abrogare completamente. Tuttavia, gli esperti affermano che questa mossa potrebbe subire ripercussioni perché gran parte della spesa dell’IRA già distribuita è andata agli Stati rossi e le compagnie petrolifere e del gas beneficiano di crediti d’imposta per la cattura del carbonio, i biocarburanti e l’idrogeno.

Uno dei primi obiettivi di Wright sarà probabilmente quello di eliminare la pausa del presidente Joe Biden sui nuovi terminali di esportazione di gas naturale liquefatto. Similmente a Burgum, Wright è noto per avere stretti legami con Hamm della Continental Resources. Entrambi i potenziali incaricati faranno parte del nuovo Consiglio Nazionale dell’Energia, che, scrive Trump, “supervisionerà il percorso verso il DOMINAMENTO ENERGETICO degli Stati Uniti riducendo la burocrazia, rafforzando gli investimenti del settore privato in tutti i settori dell’economia e concentrandosi sull’INNOVAZIONE su un piano di lunga data, ma totalmente inutile, regolamento.

Anche altre posizioni di governo potrebbero avere conseguenze di vasta portata sul clima e sulla capacità degli americani di adattarsi a condizioni meteorologiche estreme sempre più severe. Ad esempio, il personaggio di Fox News Pete Hegseth, scelto per dirigere il Dipartimento della Difesa, potrebbe interrompere la capacità dei militari di identificare le minacce alla sicurezza nazionale legate al clima o di “proteggere le truppe dal caldo estremo, pianificare tempeste più intense e prepararsi per situazioni di combattimento più dure. ” ha scritto Arianna Skibell per Politico. Estratto anche da Fox News: l’ex rappresentante degli Stati Uniti Sean Duffy del Wisconsin, che ha fatto riferimento agli “allarmisti climatici” in un recente segmento da lui co-condotto sui colloqui COP29 delle Nazioni Unite, è stato selezionato per guidare il Dipartimento dei trasporti, che supervisiona il settore più inquinante degli Stati Uniti

Altre notizie importanti sul clima

Autorità per i trasporti metropolitani di New York lunedì ha approvato la rinnovata politica dei prezzi di congestione del governatore Kathy HochulRamsey Khalifeh e Stephen Nessen riferiscono per Gothamist. Il piano accelerato, di cui ho scritto la scorsa settimana, richiederà agli automobilisti che entrano a Lower Manhattan di pagare un pedaggio di 9 dollari nel tentativo di ridurre la congestione del traffico e raccogliere fondi per il sistema di trasporti in difficoltà della città. Gli esperti affermano che il pedaggio è anche un vantaggio per il clima e la qualità dell’aria perché potrebbe incoraggiare più persone a scegliere il trasporto pubblico rispetto ai veicoli personali durante i loro spostamenti mattutini. L’Amministrazione federale delle autostrade deve dare l’approvazione finale prima che il pedaggio entri in vigore.

I funzionari hanno chiuso le scuole e invitano le persone a rimanere in casa Il primo ministro di Nuova Delhi dichiara che lo spesso smog che ricopre l’India settentrionale è una “emergenza medica”. Lo riferisce la Reuters. Lunedì la capitale ha registrato il peggiore inquinamento atmosferico del mondo, che potrebbe causare danni respiratori e compromettere la salute del cervello a lungo termine. La nebbia tossica si è formata quando l’aria invernale ha intrappolato polvere, emissioni e fumo provenienti da incendi agricoli illegali.

IL L’amministrazione Biden ha ritirato il suo sostegno a un limite obbligatorio per la produzione di plastica nell’ambito di un trattato globale sulla plastica. Joseph Winters fa rapporto per Grist. I membri dello staff della Casa Bianca hanno informato i rappresentanti dei gruppi di pressione della decisione in una riunione a porte chiuse la scorsa settimana e hanno affermato che gli Stati Uniti avrebbero invece sostenuto obiettivi volontari per la riduzione della produzione di plastica. Gli Stati Uniti non sono l’unico paese che vacilla sui piani per arginare l’inquinamento da plastica: il mio collega James Bruggers ha recentemente scritto di come le nazioni stiano lottando per concordare una versione definitiva del trattato globale in vista di un imminente round di negoziati sulla plastica delle Nazioni Unite.

Nel frattempo, ai colloqui globali sul clima in Azerbaigian, I rappresentanti dell’industria dei combustibili fossili sono più numerosi di tutti tranne che delle delegazioni nazionali più grandiriferisce il mio collega Bob Berwyn. Mentre gli attivisti climatici e i lobbisti del petrolio e del gas si scontrano, le delegazioni stanno anche lottando per raggiungere un accordo su come finanziare la transizione dai combustibili fossili e compensare i paesi a basso reddito per gli impatti climatici che devono affrontare. Conversazioni simili si stanno svolgendo alla conferenza del G20 a Rio De Janeiro, dove lunedì i leader hanno rilasciato una dichiarazione congiunta riconoscendo la necessità di “aumentare rapidamente e sostanzialmente i finanziamenti per il clima da miliardi a trilioni da tutte le fonti”.

Almeno otto persone sono morte durante un super tifone che ha colpito domenica la più grande isola delle Filippineriferisce Al Jazeera. È stato il sesto tifone a colpire l’isola nell’ultimo mese. Le tempeste consecutive hanno devastato le comunità locali della regione, sradicando alberi, distruggendo case e lasciando molte persone senza elettricità.