Le nazioni insulari del Pacifico e dei Caraibi chiedono la prima tassa universale sul carbonio sulle emissioni del trasporto marittimo internazionale

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Alexandre Rossi

Per le nazioni insulari remote come Tuvalu, i servizi di spedizione rappresentano un’ancora di salvezza fondamentale per i mercati internazionali, il cibo e l’assistenza sanitaria. Ma la loro dipendenza ha un costo che vogliono che gli armatori contribuiscano a pagare.

L’industria marittima globale è responsabile del 90% del commercio mondiale ed emette quasi il 3% delle emissioni globali di gas serra causate dalle attività umane, che contribuiscono agli effetti del cambiamento climatico come l’innalzamento del livello del mare, minacciando l’esistenza delle piccole nazioni insulari.

Secondo la NASA, il livello del mare a Tuvalu, un gruppo di isole nel Pacifico meridionale con una superficie totale di appena 10 miglia quadrate, sta aumentando 1,5 volte più velocemente della media globale. Entro la fine del secolo si prevede che aumenterà di altri 20-40 pollici.

“Le previsioni sono che entro 50-100 anni, le isole basse come Tuvalu potrebbero essere completamente sommerse dall’oceano”, ha affermato Simon Kofe, ministro dei trasporti, dell’energia, della comunicazione e dell’innovazione di Tuvalu.

Per evitare questo scenario peggiore, Kofe e altri rappresentanti di sei Stati insulari del Pacifico e di un numero crescente di nazioni dei Caraibi, noti come Alleanza 6PAC+, chiedono urgentemente all’Organizzazione marittima internazionale (IMO) di attuare una tassa universale obbligatoria sul carbonio di 150 dollari al giorno. tonnellata di emissioni del trasporto marittimo di grandi navi commerciali di almeno 5.000 tonnellate di stazza lorda.

“Riteniamo che la migliore proposta o soluzione che abbiamo sul tavolo sia un prelievo, perché incentiverà la transizione, ma fornirà anche una transizione giusta ed equa”, ha affermato Kofe.

La tassa proposta si applicherebbe alle navi che trasportano merci, nonché a quelle che trasportano passeggeri attraverso gli oceani, come le navi da crociera. Non si applicherebbe alle flotte nazionali. L’organizzazione ha tempo fino al prossimo anno per votare la proposta, ma se verrà adottata, la tassa potrebbe essere la prima nel suo genere a fissare un prezzo universale sul carbonio.

All’inizio di questo mese, il gruppo si è incontrato a Londra con i rappresentanti di quasi 200 Stati membri dell’IMO per discutere i piani delle organizzazioni per decarbonizzare il settore, presentati lo scorso anno nella Strategia rivista sui gas a effetto serra del 2023. Il piano mira a raggiungere diversi obiettivi intermedi: ridurre le emissioni del 30% entro il 2030 e dell’80% entro il 2040 e raggiungere l’azzeramento delle emissioni nette entro il 2050. Ma il modo in cui l’industria implementerà il piano per raggiungere questi obiettivi è ancora oggetto di dibattito.

Durante gli incontri di questo mese, gli Stati membri non hanno discusso solo della tassa proposta, ma anche della necessità di migliorare l’efficienza complessiva delle flotte utilizzando l’energia eolica e solare per la propulsione delle navi e adottando uno standard globale sui carburanti.

Attualmente, la maggior parte delle navi marittime utilizza in genere olio combustibile pesante altamente inquinante. “È come un hot dog di oli combustibili”, ha affermato Delaine McCullough, che ha sostenuto l’Alleanza 6PAC + nel suo ruolo di presidente della Clean Shipping Coalition, un’associazione internazionale di organizzazioni di protezione ambientale della società civile focalizzate sul trasporto marittimo. “È molto più economico spedire diverse migliaia di container di prodotti di consumo su una nave che trasportarli individualmente su un camion. L’industria marittima offre molti vantaggi, ma lo fa bruciando carburante davvero sporco, e questo contribuisce alla nostra crisi climatica”.

Mentre l’IMO cerca di abbandonare i combustibili fossili, si discute su quali alternative utilizzare. Alcuni biocarburanti possono essere economici e facili da utilizzare, ma sono problematici, ha affermato McCullough.

La loro produzione può avere impatti involontari sulla sicurezza alimentare e sulla biodiversità, ha affermato. Le alternative più promettenti, ha affermato, sono i combustibili elettrolitici a base di idrogeno noti come e-fuel. Questi combustibili vengono prodotti attraverso un processo chiamato elettrolisi, che separa l’acqua in idrogeno e ossigeno utilizzando fonti di energia rinnovabile.

Ma decarbonizzare le flotte globali sarà costoso. “Avrà un prezzo elevato”, ha detto McCullough.

Secondo l’UNCTAD, le Nazioni Unite per il Commercio e lo Sviluppo, creare le catene di approvvigionamento necessarie per produrre carburanti a zero emissioni di carbonio potrebbe costare 90 miliardi di dollari all’anno. I prezzi del carburante, di per sé, potrebbero raddoppiare. Saranno probabilmente necessari ulteriori investimenti annuali tra gli 8 e i 28 miliardi di dollari per dotare le navi di tecnologie ad alta efficienza energetica e formare i marittimi su come utilizzarle.

Alla fine, i consumatori finiranno per pagare il prezzo degli articoli di uso quotidiano, soprattutto nelle piccole nazioni insulari e nei paesi in via di sviluppo dove la maggior parte del cibo viene importata.

“Il costo del trasporto merci, che è già ben al di sopra della media globale, non potrà che aumentare e questo, ovviamente, si tradurrà in costi sugli scaffali”, ha affermato il maggiore Lloyd Jones, presidente dell’Autorità portuale del Belize, che sta sostenendo la proposta tassa sul carbonio insieme a Kofe e ad altri membri dell’Alleanza 6PAC+. “La tassa fornisce entrate che possono aiutare a smorzare tali impatti”, ha affermato Jones.

Sebbene l’obiettivo principale della tassa sia quello di incentivare la riduzione delle emissioni di carbonio, genererà anche entrate che potranno sostenere paesi come Tuvalu e Belize mentre sostengono costi associati alla transizione. Se la tassa venisse adottata l’anno prossimo, un fondo verrebbe istituito e gestito dall’IMO in modo che alcuni dei paesi più vulnerabili possano ricevere sostegno finanziario durante questa transizione per rinnovare le loro flotte marittime con tecnologie verdi e riqualificare la loro forza lavoro marittima. nonché l’adattamento alle crescenti minacce poste dai cambiamenti climatici.

“Se riusciamo ad avere successo con questa tassa universale all’IMO, l’attenzione potrebbe spostarsi su una tassa universale in altri settori, e per quelle persone le cui economie dipendono fortemente dai combustibili fossili, verrebbero tassate”, ha detto Jones.

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