Dopo l’incendio più costoso del Colorado, centinaia di residenti a Louisville, una delle comunità bruciate, hanno protestato davanti al municipio contro le norme edilizie intese a rendere le nuove case più verdi e sostenibili, sostenendo che avrebbero reso il processo di ricostruzione più lungo e più costoso.
Per ricostruire, nuove case dovrebbero essere costruite secondo gli standard energetici aggiornati approvati dalla città mesi prima dell’incendio. Ma nel caos e nella confusione seguiti all’incendio, un’associazione locale di costruttori di case ha stimato che i nuovi codici avrebbero aumentato il costo della ricostruzione di 100.000 dollari per casa. Molti dei residenti che hanno perso la casa erano sottoassicurati o non assicurati – il proprietario medio della casa ha ricevuto 250.000 dollari in meno di quanto sarebbe costato ricostruirla – rendendo il costo della ricostruzione più difficile da sostenere in modo sostenibile.
“Potresti pensare: ‘Le persone che hanno appena vissuto un disastro, devono essere davvero aperte a fare le cose in modo diverso in modo da non soffrire di nuovo la stessa cosa in futuro'”, ha detto Andrew Rumbach, un membro senior della l’Urban Institute che ha trascorso la sua carriera studiando le conseguenze dei disastri naturali. “Ma la realtà è che in realtà i post-disastri sono uno dei momenti più difficili per fare resilienza e prendere quelle decisioni difficili perché le persone hanno appena vissuto una perdita traumatica. Hanno già ricevuto molto da loro, e spesso le decisioni sulla ricostruzione che vengono percepite – indipendentemente dal fatto che sia vero o no – aggiungono costi, aggiungono tempo, aggiungono difficoltà, aggiungono incertezza, possono sembrare come il governo o altri cercando di impedire loro di tornare a casa.
Louisville, insieme alla vicina Superior, cedette nell’imporre codici energetici più rigorosi e permise ai residenti che avevano perso le loro case di ricostruire secondo standard più vecchi.
Tuttavia, tre anni dopo, circa il 70% di coloro che hanno ricostruito hanno soddisfatto gli standard più elevati, poiché il personale delle amministrazioni locali di tutti i comuni ha lavorato per educare i proprietari di case su quanto costano effettivamente gli standard (più vicino a $ 13.000), spiegando i benefici a lungo termine degli standard. miglioramenti e ha lavorato per introdurre sconti e finanziamenti per compensare i costi aggiuntivi.
È passata appena una settimana da quando una serie di incendi mortali e distruttivi hanno devastato Los Angeles, con numerosi incendi ancora in corso e aree della regione ancora alle prese con avvisi estremi di bandiera rossa, ma sono già iniziate le fasi iniziali della ricostruzione. La ripresa di Los Angeles sarà lunga e costosa, ma la ripresa da altri incendi e disastri naturali, come quello successivo all’incendio Marshall, fornisce informazioni su come affrontare la ricostruzione in modo equo e sostenibile.
All’indomani di un disastro, quando le persone vogliono solo tornare a casa e la disinformazione dilaga, gli sforzi per ricostruire case più resilienti e sostenibili sono spesso oggetto di controversie. Esperti e leader locali coinvolti negli sforzi di ripristino in caso di disastro hanno affermato che la chiave per ricostruire meglio e in modo più equo è la sensibilizzazione e il coinvolgimento della comunità, la comunicazione frequente con il pubblico sul processo e la flessibilità necessaria per eliminare gli ostacoli e modificare i processi per facilitare il recupero. Anche se impegnativo, esiste una reale opportunità di creare comunità meglio preparate per i tipi di disastri naturali estremi che i cambiamenti climatici stanno rendendo più frequenti.
“Quando la tua infrastruttura viene fatta a pezzi, sfortunatamente, il lato positivo è che potresti fare meglio la prossima volta” ricostruendo con meno vulnerabilità, ha affermato Deserai Anderson Crow, professore all’Università del Colorado a Denver e co-direttore del Centro universitario per la sicurezza e la resilienza della comunità.
Rumbach ha affermato che gli sforzi di ripresa sono sempre definiti dalla tensione tra velocità e deliberazione. Le comunità vogliono ricostruire il più rapidamente possibile e tentare di tornare alla “normalità”, ha affermato, ma allo stesso tempo prendere buone decisioni che proteggano la comunità da futuri disastri. Ma le deliberazioni necessarie per prendere decisioni lungimiranti sono spesso viste come un rallentamento del processo di recupero e un aumento dei suoi costi, sebbene la ricerca di Rumbach, Anderson Crow e altri abbia scoperto che questi inconvenienti si verificano a tassi molto più bassi di quanto le persone a volte temono. La loro ricerca, tuttavia, ha dimostrato che la ripresa spesso diventa meno equa nel tempo, evidenziando la necessità di ricostruzioni rapide che diano priorità a tutti i membri della comunità.
È qualcosa che i leader locali hanno imparato dopo l’incendio Marshall. “Non importa quanto sei veloce, niente è abbastanza veloce”, ha affermato Allison James, responsabile della preparazione e del recupero in caso di catastrofe di Superior.
“È davvero difficile dire alle persone che devono ricostruire, che hanno già queste enormi lacune assicurative, che dovranno spendere una somma X in più per ricostruire”, ha detto. Xcel Energy, l’azienda locale, ha offerto sconti tra i 7.500 e i 37.500 dollari per la ricostruzione dei proprietari di casa in base allo standard di certificazione della casa ecologica ottenuto dalla loro nuova casa, ma ci è voluto del tempo per implementarli, ha detto James. Ci sono anche programmi federali che possono aiutare, come i prestiti per catastrofi a basso interesse della Small Business Administration. Ed è fondamentale che coloro che lavorano negli sforzi di recupero si prendano cura anche di se stessi, in modo da non esaurirsi, hanno detto James e altri.
I leader locali hanno rapidamente perso la voce dopo l’incendio Marshall a causa dei costi che i codici energetici avrebbero comportato e hanno dovuto agire per affrontare tali preoccupazioni, ha affermato Zac Swank, vicedirettore dell’Ufficio per la sostenibilità, l’azione per il clima e la resilienza della contea di Boulder. Pertanto, le città colpite hanno consentito a coloro che stavano ricostruendo di utilizzare i codici più vecchi, ma poi hanno lavorato per trovare nuovi modi per incentivare i codici energetici e spiegarne i vantaggi. Hanno creato un sito web per spiegare i vantaggi e fornire collegamenti all’assistenza, hanno assunto un consulente immobiliare per incontrare tutti i residenti che avevano domande, hanno creato una hotline che i residenti possono chiamare e hanno tenuto una serie di webinar e incontri con i membri della comunità, tutto per aiutare a correggere la narrazione su quanto costerebbe ricostruire case più resilienti e sostenibili e come ciò potrebbe aiutarli.
“È davvero difficile dire alle persone che devono ricostruire, che hanno già queste enormi lacune assicurative, che dovranno spendere X importi in più per ricostruire.”
– Allison James, responsabile della preparazione alle catastrofi e del recupero di Superior
Non solo erano vitali per il quadro generale della riduzione delle emissioni di carbonio che riscaldano il clima in modo da provocare incendi più grandi e più caldi, ha detto, ma hanno anche fatto risparmiare denaro sulle bollette energetiche e reso le case più resistenti al fuoco grazie ai loro progetti più semplici che lasciavano meno angoli. e fessure in cui le braci possono depositarsi sulla casa e un migliore isolamento e una ventilazione più ermeticamente sigillata che rendono meno probabile che una brace possa accendere l’interno.
“La chiave è un forte coinvolgimento precoce della comunità e un’educazione non sul perché è positivo per il clima, ma sul perché è positivo per i proprietari di case e su quanto sia realizzabile”, ha affermato Swank. “Mi aspetto che anche i proprietari di case di Los Angeles si troveranno ad affrontare sfide assicurative e budget ristretti, e ci saranno pressioni simili in questo sforzo di ricostruzione per optare magari per la soluzione a costo più basso, ma è importante uscire in anticipo da questa narrazione.”
Nel periodo immediatamente successivo all’incendio Marshall, coloro che avevano perso la casa si trovavano ad affrontare grandi lacune nella copertura assicurativa, e c’era la percezione che i nuovi codici avrebbero aggiunto grandi costi e che non fossero utili per costruire effettivamente case resilienti al fuoco. , ha affermato Jeri Curry, direttore esecutivo del gruppo di difesa Marshall Restoring Our Community.
Ma la revoca del codice energetico ha portato a conseguenze indesiderate, ha detto. Alcuni avevano la copertura di ordinanze e leggi della loro compagnia assicurativa, che copre i costi di ricostruzione delle case secondo standard nuovi e aggiornati secondo i quali la casa originale potrebbe non essere stata costruita. Ma revocare questi standard significa che le compagnie di assicurazione non devono coprire la costruzione secondo quegli standard. Ciò significa che qualcuno che vuole costruire secondo quel codice più elevato ha meno soldi dalla sua richiesta di risarcimento assicurativo per farlo.
“L’assicurazione non deve più sostenerli”, ha detto Curry.
Sebbene inizialmente controversi, gli incentivi e gli sforzi educativi alla fine hanno aperto la strada a molti per ricostruire secondo standard più elevati. Delle 890 case ricostruite o autorizzate a iniziare a farlo dopo l’incendio Marshall, 630 soddisfano o superano il codice energetico netto zero.
Il governatore della California Gavin Newsom ha convocato una sessione speciale per il legislatore statale, proponendo almeno 2,5 miliardi di dollari in finanziamenti aggiuntivi per aiutare gli sforzi di emergenza e avviare gli sforzi di recupero, emettendo anche ordini esecutivi per ridurre la burocrazia mentre si ricostruiva e si snelliva il processo di rimozione dei detriti. Martedì il Consiglio comunale di Los Angeles ha approvato anche nuove misure per favorire la ripresa, inclusa una per aiutare i residenti ad accedere rapidamente ai finanziamenti federali per i soccorsi in caso di catastrofe.
Rumbach ha detto che questi sono segnali del fatto che lo stato e la città intendono muoversi velocemente. “È straordinario che stiamo avendo questa conversazione mentre i fuochi sono ancora accesi”, ha detto. Trovare un equilibrio tra una ricostruzione rapida e un’attenta pianificazione è fondamentale, ha affermato. Se si procede troppo in fretta, le azioni potrebbero avere conseguenze indesiderate e non preparare la comunità al prossimo incendio. Muovendosi troppo lentamente, la disinformazione su quanto tempo ci vorrà per ricostruire e quanto costerà inizierà a impedire azioni intese ad aiutare la comunità e l’ambiente.
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