Nato nel 2005, non capita spesso di farmi sentire la mia età. Eppure quando ho scoperto che il calciatore dell’Everton Ashley Young avrebbe potuto giocare contro il suo figlio nel terzo turno della FA Cup di queste festività natalizie, ho vissuto una mini-crisi. È stato sufficiente vedere ragazzini più giovani di me, come Lamine Yamal e Arda Güler, conquistare i Campionati Europei quest’estate, ma ora i miei favoriti dell’infanzia giocano contro i loro bambini sui palcoscenici più importanti? Sembra tutto molto surreale.
Allo stesso modo, come appassionato di basket, l’ascesa di LeBron (Bronny) James Jr alla National Basketball Association quest’estate è stata una delle storie sportive più straordinarie degli ultimi tempi. In circostanze del tutto senza precedenti, il padre superstar di Bronny, LeBron James, ha proclamato nel 2022 che il suo ultimo anno in campionato sarebbe stato giocato con suo figlio; “ovunque sia Bronny, è lì che sarò”. All’improvviso, il draft del 2024 aveva una nuova dimensione: se una squadra fosse stata disposta a scegliere Bronny James Jr. in una posizione superiore al suo valore individuale, avrebbe potuto raccogliere i frutti convincendo uno dei più grandi giocatori di basket della storia, il padre di Bronny , per unirsi ai loro ranghi.
“L’assurdità di vedere padre e figlio interagire in campo probabilmente non si ripeterà”
Alla fine, Bronny James Jr. è stato selezionato con la 55a scelta nel Draft NBA 2024, come avete indovinato, dai Los Angeles Lakers. Molti sostenevano che Bronny non fosse affatto pronto per le esigenze fisiche della NBA, non avendo dimensioni sufficienti e nemmeno abilità per competere ai massimi livelli. Tuttavia, i Lakers volevano mantenere felice la loro star. Quando Bronny James ha debuttato insieme al padre 39enne contro i Minnesota Timberwolves, vedere genitore e figlio competere per la stessa squadra nella NBA per la prima volta è sembrato eccezionalmente bizzarro. Bronny ora si sta impettendo nella lega di sviluppo della NBA mentre affina la sua arte, ma l’assurdità di vedere padre e figlio interagire in campo probabilmente non si ripeterà.
La prevalenza degli atleti di seconda generazione è chiaramente osservabile nel panorama sportivo moderno. Il recente debutto di Daniel Maldini con la nazionale italiana di calcio è stato particolarmente degno di nota, poiché non solo è figlio dell’impareggiabile Paolo Maldini, ex capitano degli Azzurri, ma Daniel è anche nipote di Cesare Maldini, padre di Paolo, che allo stesso modo ha capitanato la nazionale. lato più di 60 anni fa. Tornando al basket, è certamente logico il motivo per cui una percentuale così significativa di giocatori professionisti faccia parte di un lignaggio familiare sportivo: quando l’altezza è così essenziale, i geni ereditati rappresentano un vantaggio colossale. Prendi Manute Bol, il giocatore più alto nella storia della NBA, che raggiungeva l’altezza da cartone animato di 7’7”. Quando suo figlio, Bol Bol, raggiunse il ridicolo 6’5” in seconda media, fu chiaro che seguire le orme (gigantesche) di suo padre poteva essere una possibilità molto reale. Bol ora esercita la sua professione per i Phoenix Suns nella NBA.
Quando si considera qualsiasi sport, non ci vuole molto per osservare i legami familiari. La maratoneta Eilish McColgan, che ha rappresentato il Team GB alle Olimpiadi di quest’estate, è la figlia di Liz, medaglia olimpica del 1988 nello stesso evento in cui sua figlia ora gareggia. Nel rugby, Owen Farrell ha notoriamente sostituito il padre infortunato, Andy, durante il periodo in cui giocava ai Saracens, e oggigiorno gareggia contro il suo vecchio, con Andy che allena la nazionale irlandese. L’elenco potrebbe continuare. Boxe? Muhammad non è l’unico Ali considerato il più grande di tutti i tempi: sua figlia Laila è una delle pugili di maggior successo nella storia professionistica. Nella Major League Baseball, le dinastie Bonds, Griffey e Alomar hanno tutte prodotto combinazioni padre e figlio di spettacolare successo.
Muhammad non è l’unico Ali considerato il più grande di tutti i tempi: sua figlia Laila è una delle pugili di maggior successo nella storia professionistica
Forse la famiglia sportiva più famosa d’America è quella dei Manning, con il padre Archie e i figli Peyton ed Eli che giocano tutti nella prestigiosa posizione di quarterback nella NFL per più di un decennio ciascuno. Anche il giovane Arch Manning, nipote di Archie, sta attualmente pavoneggiandosi al QB per l’Università del Texas ed è destinato a un futuro brillante come quello di tutti nella sua famosa famiglia. Altri due talenti trascendenti sono quelli di Rodman; Dennis Rodman è stato una parte notoriamente inestimabile dei grandi Chicago Bulls di Michael Jordan alla fine degli anni ’90, e la figlia Trinity Rodman è un’eccezionale calciatrice della nazionale femminile statunitense che ha conquistato l’oro alle Olimpiadi di Parigi quest’estate. Proprio questa settimana, Trinity ha parlato candidamente del suo rapporto (o della sua mancanza) con il suo famigerato padre, spiegando che “non è un papà” a causa della sua assenza durante la sua infanzia.
Osservando il successo di così tanti atleti di seconda generazione sorge la domanda: perché non tutti i figli di atleti non sono eccezionali quanto i loro genitori? Bisogna ricordare che per alcuni figli di sportivi superstar la vita è già fatta. È comprensibile presumere che per i figli di alcuni atleti sarebbe difficile avere la stessa motivazione dei loro genitori, con soldi abbondanti e altre opportunità abbondanti.
Tuttavia, se il figlio di un atleta È interessati allo sport dei loro genitori, il vantaggio che hanno non ha eguali. Considerati i geni di cui sono a conoscenza, che si tratti di atletismo, coordinazione occhio-mano o forza, saranno immediatamente dotati di un potenziale fantastico. Ancora più semplice è il cognome: Romeo Beckham avrebbe avuto le stesse opportunità nel calcio se non avesse condiviso il cognome con suo padre, David? Le squadre correranno sempre un rischio per il figlio di un atleta di successo nel caso in cui possano emulare la produzione di un genitore. Inoltre, gli atleti di seconda generazione avranno un accesso impareggiabile alle migliori strutture, coaching e regimi di allenamento possibili, se lo desiderano, il che può contribuire a una carriera di successo nello spietato mondo degli sport professionistici. Fai attenzione alla figlia di Serena Williams, Olympia, che è scesa in campo per la prima volta all’età di 3 anni sotto la tutela della sua leggendaria madre.
Nepotismo e privilegio giocano un ruolo importante nella creazione di dinastie familiari sportive. Anche se sarebbe ingenuo ignorare la fatica che gli atleti di seconda generazione sopportano nello sforzo di replicare il successo della loro famiglia, saresti altrettanto ignaro di non apprezzare il grande vantaggio di cui questi sportivi possono godere nel corso della loro carriera. Auguro a giocatori come Tyler Young e LeBron James Jr. un grande successo nei loro impegni futuri mentre mirano a farsi un nome nel mondo dello sport. Guardarli, tuttavia, fa sentire questo studente eccezionalmente vecchio.
