Kearny, NJ: dalla seconda fila di una stanza illuminata fluorescente, Kavone Little, 38, punta il suo telefono monopodico sul davanti mentre sorride da Ear to Ear. Preme il pulsante di registrazione.
Spegnere larghe, veloce con riff e sorridere con fascino facile, Little è uno streamer online. Documenta la sua vita nel New Jersey e pubblica i video online. Giocare a kickball, ballare per strada, uscire con gli amici. Termina le sue didascalie con hashtag come #Contentking, #God1st e #Hardwork.
Il suo video per la giornata del 17 luglio: la sua laurea.
Ha trascorso sette settimane quest’estate in un programma di allenamento per persone precedentemente incarcerate, imparando come installare pannelli solari per aiutarli a rientrare nella forza lavoro.
“Mi sento realizzato. Mi sento benedetto. Sentendomi più forte che mai”, ha detto Kavone, che ha servito 16 mesi prima della sua liberazione nel 2024.
Kavone è uno degli 11 uomini che hanno completato il programma ospitato dalla New Jersey Reentry Corporation (NJRC). Un team del Hudson County Community College (HCCC) e dello sviluppatore solare Solar One hanno guidato il corso, che includeva l’installazione solare, le basi delle costruzioni e la prontezza al lavoro e la sicurezza, ogni modulo fornendo loro una certificazione.
In totale, NJRC ha formato oltre 500 persone per varie competenze, tra cui saldatura, costruzione, cottura, installazioni di pannelli solari e persino vendite. I tirocinanti sono iscritti gratuitamente in base all’ordine di arrivo. Tutto quello che devono fare è presentarsi.
“Con ogni programma che cerchiamo di basarlo su un paio di cose. A, è un’occupazione richiedente che potremmo vedere essere sostenibili per il prossimo futuro? E B, abbiamo l’interesse? Abbiamo visto che c’erano molte persone che erano interessate alla formazione solare”, ha detto Michael Hayek, il direttore della struttura di Kearny di NJRC.
Il programma è un trampolino di lancio per ottenere “reintegrato diritto” e riportare la “struttura” alla vita degli ex detenuti, ha affermato Albert Williams, coordinatore di HCCC.
“Non è solo importante per me”, ha detto Kavone. “Questo è importante per la maggior parte degli uomini che stanno cercando di avere una seconda possibilità nella vita. Ci dà la possibilità di avere queste abilità per andare nel mondo e sentirci sicuri di ciò che sappiamo e di ciò in cui crediamo e dove vogliamo andare per il resto della nostra vita.”
Kavone sperava di guadagnare denaro dalle installazioni del pannello solare per iniziare il suo sogno di aprire la propria attività: una gelateria nella sua città natale di Paterson nel bordo settentrionale del New Jersey. È una scommessa che ha messo in energia rinnovabile.
“Se stai cercando, stanno cercando di cambiare tutto in solare. Vogliono che tutto sia gestito dal solare”, ha detto Kavone.
L’osservazione di Kavone non è infondata.
Nonostante sia il quinto stato più piccolo della superficie terrestre, il New Jersey si colloca all’undicesimo tra tutti gli stati in capacità di energia solare, secondo i dati dell’associazione di energia solare. Negli ultimi nove anni, lo stato ha visto una media di circa 17.000 installazioni annuali del pannello solare sul tetto, secondo i dati del New Jersey Board of Public Utilities (BPU). Gli installatori di pannelli solari come Kavone sono contratti per completare tali installazioni.
Ma il presidente Donald Trump vede un futuro diverso per l’energia in America, dove il governo federale detiene petrolio e gas in piena abbraccio mentre si allontana dagli impegni di rinnovabile energia assunti dall’amministrazione Biden.
Trump ha rimosso i crediti d’imposta che modellano il settore intesi incoraggiano la costruzione di progetti di energia più rinnovabili in tutto il paese, un credito che ha aiutato gli sviluppatori a finanziare circa un terzo di ciascuno dei loro progetti. Quindi, all’inizio di agosto, un paio di settimane dopo la laurea Kavone, il presidente Trump ha annullato il solare dell’era Biden per tutti i programmi di incentivazione, che ha cercato di assegnare $ 7 miliardi agli Stati per sovvenzionare installazioni di pannelli solari in comunità a basso reddito, le stesse comunità che Kavone sperava di servire con la sua nuova certificazione.
“Senza dubbio, questo ritiro dei fondi e il divieto di energia pulita proveniente dall’amministrazione Trump sarà una grave battuta d’arresto. Aumenterà i prezzi dell’energia. Aumenterà l’inquinamento atmosferico. Uccterà i lavori del New Jersey”, ha affermato Ed Potosnak, direttore esecutivo della New Jersey League of Conservation Voters.
Il governo federale ha assegnato $ 156 milioni al New Jersey attraverso la BPU. Il Garden State ha anche beneficiato di un multistato e di una sovvenzione nazionale per un valore di circa $ 500 milioni combinati. La BPU ha pianificato di utilizzare i soldi per progetti solari residenziali e comunitari, nonché per la formazione delle persone a lavorare nel settore delle energie rinnovabili.
“Questi progetti sono ora in pericolo e NJBPU sta attualmente rivedendo le sue opzioni”, ha dichiarato NJBPU in una nota.
La BPU ha stimato che, nel New Jersey, circa 22.000 famiglie a basso reddito avrebbero potuto risparmiare $ 400 all’anno su bollette energetiche con pannelli solari che avrebbero tagliato circa 240.000 tonnellate di emissioni di carbonio.
Questi terremoti politici provenienti da Washington hanno lasciato le compagnie solari in “An Air of Gloom”, ha affermato Lyle Rawlings, presidente di Advanced Solar Products, che ha costruito progetti su larga scala dalla Virginia al Maine e fino ad ovest come l’Ohio.
“Le aziende come le mie e le altre che abbiamo incontrato regolarmente si stanno riprendendo da tutto questo e si chiedono come possiamo mantenere il nostro personale attuale, per non parlare di assumere queste nuove persone che vengono addestrate”, ha detto Rawlings.
Con gli incentivi fiscali per la fine solare residenziale entro gennaio 2026 e progetti solari commerciali e su larga scala che terminano entro luglio 2026, Rawlings ha detto che sta assistendo a una corsa per costruire per qualificarsi per questi incentivi, che richiedono alle aziende di dimostrare di aver almeno iniziato la costruzione delle scadenze.
Dopo di che, ha detto Rawlings, è una scogliera.
Con gli incentivi scomparsi, un minor numero di persone vorrà installare pannelli in cima alle loro case e le aziende ora hanno meno progetti che potrebbero finanziare senza dollari federali.
Ma l’impatto di questi clawback di incentivi solari varierà da stato a stato, ha affermato Joe Henri, vicepresidente senior di Dimension, uno sviluppatore solare della comunità leader. Henri ha detto che il New Jersey è “in forma migliore di molti luoghi” a causa dei programmi di incentivazione dello stato.
“Nel frattempo, gli stati come la California che hanno ancorato i loro piani solari della comunità ai dollari federali sono rimasti indietro. Più governatori dovrebbero seguire l’esempio del New Jersey e creare forti programmi statali che abbassano le bollette e creano buoni posti di lavoro locali”, ha detto Henri.
Il New Jersey è orgoglioso di mantenere una serie diversificata di programmi di incentivazione per il solare. Nell’ambito del suo programma solare della comunità-ora un appuntamento permanente dopo un pilota di tre anni di successo-New Jersey si è impegnata ad aggiungere 3.000 megawatt di nuova capacità solare della comunità entro il 2029. Un megawatt può alimentare circa 150 case nel nord-est per un anno, a seconda del consumo di energia.
Esiste anche incentivi o ADI determinati amministrativamente, che offre ai progetti solari un pagamento costante e garantito per il potere che producono e l’incentivo competitivo di sollecitazione o CSI, in cui progetti più grandi competono per il supporto statale, con le proposte più convenienti che vincono gli incentivi.
Per riempire il vuoto lasciato dal governo federale, lo stato dovrebbe espanderli, ha affermato Potosnak, della League of Conservation elettori. Ma ha anche riconosciuto che sarebbe una vendita difficile sostenere il trasferimento di dollari in questi programmi, dato che l’amministrazione Trump ha anche tagliato i finanziamenti per l’assistenza abitativa, sanitaria e alimentare.
“Quindi se riempi una cosa, allora qualcos’altro è sul blocco tagliente”, ha detto Potosnak.
Proprio nelle ultime deliberazioni di bilancio, il New Jersey ha deviato $ 190 milioni dai suoi fondi per gli investimenti climatici in risposta a una carenza di bilancio e richieste in competizione per la spesa statale. È la più grande diversione di fondi per il clima sotto l’amministrazione del governatore Phil Murphy.
Lo stato faranno un passo avanti per le energie rinnovabili? Dipenderà dal governatore che elegge a novembre. In competizione per il seggio sono il rappresentante statunitense Mikie Sherrill, un democratico, e il repubblicano Jack Ciattalli, ex membro dell’assemblea e candidato governativo. Sherrill vuole continuare i programmi di incentivazione, mentre CiaTlarelli li ha ripetutamente condannati come “radicali”.
Ma prima che il suo mandato finisca, Murphy farà una spinta finale a condurre in legge l’obiettivo dello stato di raggiungere la produzione di energia senza combustibili fossili entro il 2035, il che incoraggerebbe maggiori investimenti nelle energie rinnovabili.
Tre settimane dopo aver completato il programma di formazione sull’installazione solare, Kavone non ha ancora installato un singolo pannello.
“Da quello che ho capito, è difficile in questo momento”, ha detto Kavone.
Ha fatto domanda per 12 compagnie solari. Nessuno di loro è tornato da lui. Kavone è preoccupato che le compagnie possano essere titubanti ad assumerlo perché in precedenza era incarcerato.
Le persone con storie di incarcerazione affrontano disoccupazione molto più elevata rispetto alla popolazione generale. Un rapporto del 2018 del Prison Policy Institute ha mostrato che, in media, circa un quarto delle persone precedentemente incarcerate sono disoccupate, un tasso superiore al tasso di disoccupazione totale degli Stati Uniti durante qualsiasi periodo di storia, compresa la Grande Depressione.
La gelateria di Kavone dovrà aspettare. Ma spera ancora.
“Sono ancora ottimista al cento per cento e sto ancora cercando”, ha detto Kavone. “Il sole alimenta il mio futuro.”
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