L’EPA continua a smantellare l’ufficio di giustizia ambientale, annuncia i piani per interrompere quasi 300 dipendenti

L’amministrazione Trump ha fatto un altro passo verso lo spogliare la capacità del governo di affrontare l’inquinamento ambientale e i suoi pericolosi effetti sulla salute nelle comunità storicamente svantaggiate e sovraccariche.

In un avviso rilasciato ai dipendenti alla fine di lunedì, l’Agenzia per la protezione ambientale (EPA) ha dichiarato che 280 membri del personale che lavorano presso l’Ufficio per la giustizia ambientale e i diritti civili esterni a Washington o che svolgono tale lavoro negli uffici regionali sarebbero stati licenziati alla fine di luglio. Altri 175 dipendenti che “svolgono funzioni legali o supportano la missione principale dell’agenzia sono stati riassegnati ad altri uffici”, ha detto un portavoce dell’agenzia.

Le comunicazioni seguono la decisione dell’agenzia a febbraio di collocare quasi 170 dipendenti in ufficio, che intende chiudere – con congedo amministrativo. L’agenzia non ha chiarito se questi 170 dipendenti, alcuni dei quali sono stati richiamati in ufficio a marzo, erano tra quelli colpiti dalle comunicazioni di lunedì.

Le mosse sono in linea con l’ordine esecutivo del presidente Donald Trump, emesso a febbraio, per porre fine ai programmi che affrontano danni nelle comunità che soffrono di inquinamento storico e continuo.

“L’EPA sta facendo il passo successivo per interrompere la diversità, l’equità e le armi di giustizia ambientale dell’amministrazione Biden-Harris”, ha affermato Molly Vaseliou, portavoce dell’agenzia, in una nota martedì.

I passaggi vengono presi in “conformità con l’Ufficio del Manuale per il rimodellamento della forza lavoro della gestione del personale e le normative federali che regolano le procedure RIF (riduzione della forza)”, ha detto Vaseliou, aggiungendo, “questo è il primo passo in uno sforzo più ampio per garantire che l’EPA sia posizionata al meglio per soddisfare la sua missione principale per proteggere la salute umana e l’ambiente e l’enorme alimentazione della grande rivista americana.”

I gruppi ambientalisti hanno immediatamente sbattuto l’agenzia per le mosse, citando una continua mancanza di trasparenza e mettendo in discussione il modo in cui le persone che hanno lavorato per ridurre gli impatti sulla salute nelle comunità inquinate servano la “missione principale” dell’agenzia.

“Tutto è così caotico e confuso”, ha affermato Matthew Tejada, vicepresidente senior della salute ambientale per il Consiglio per la difesa delle risorse naturali, che è stato direttore dell’Ufficio per l’ambiente dell’EPA per quasi un decennio, proprio prima che fosse combinato con l’ufficio che supervisiona le lamentele dei diritti civili ambientali.

“Non siamo sicuri di quante persone siano colpite, dove o perché”, ha aggiunto Tejada. “C’è uno schermo fumogeno incredibilmente denso attorno a ciò che sta facendo l’EPA. Scommetto che anche le persone alla Casa Bianca stanno facendo fatica a capire cosa sta facendo l’EPA.”

A febbraio, l’amministrazione ha dichiarato che prevede di ridurre le spese dell’agenzia del 65 percento.

“La missione principale dell’EPA dovrebbe proteggere la salute umana e l’ambiente”, ha affermato Mahyar Sorour, direttore del gruppo politico di oltre fossili Fossil Fuels presso il Sierra Club. “Questo sta seguendo la missione principale dell’agenzia ed è davvero deludente che stanno cercando questi funzionari pubblici che lavorano laboriosi.”

Questi ultimi tagli e riassegnazioni sono stati annunciati alla vigilia della 55a Giornata della Terra. L’amministrazione ha propagandato i suoi risultati ambientali in diverse dichiarazioni, poiché i sostenitori della salute pubblica hanno denunciato i suoi sforzi intensificati per smantellare le politiche ambientali e climatiche.

In una dichiarazione rilasciata martedì, la Casa Bianca ha fatto saltare la precedente amministrazione per aver sprecato “miliardi di dollari dei contribuenti sulla segnalazione della virtù e le grift inefficaci”. La dichiarazione ha celebrato la “solida gestione forestale”, che affermano che i critici apriranno milioni di acri al disboscamento industriale distruttivo – e la fine di “l’uso forzato di cannucce di carta”, tra le altre misure.

Nei giorni che precedono la Giornata della Terra, decine di migliaia di americani hanno protestato per la seconda volta la gestione delle politiche ambientali e climatiche da parte dell’amministrazione, che hanno incluso il tirare gli Stati Uniti dall’accordo sul clima di Parigi per la seconda volta, minando la ricerca scientifica federale e proponendo di annullare la “scoperta di pericolo”, che richiede all’agenzia di limitare le emissioni di gas serra.

“Questa amministrazione continua ad attaccare le leggi ambientali dei ridotti”, ha detto Sorour.