Un disegno di legge presentato all’Assemblea Generale dell’Illinois richiederebbe agli utilizzatori certificati di pesticidi – chiunque sia autorizzato dal Dipartimento dell’Agricoltura dell’Illinois a utilizzare pesticidi ad uso limitato, come il paraquat o gli insetticidi fumiganti – di dare un preavviso scritto o via e-mail almeno 24 ore prima della domanda in qualsiasi scuola, struttura per l’infanzia o parco situato entro 1.500 piedi dalla domanda che ha scelto di riceverli.
Secondo House Bill 1596, l’avviso deve includere il luogo previsto e l’intervallo di date e orari di applicazione, il nome comune di ciascun prodotto e il tipo di pesticida applicato, il nome e il numero di telefono dell’applicatore autorizzato e le informazioni di contatto per IDA per reclami di uso improprio di pesticidi.
“Si tratta di garantire che le persone siano consapevoli che queste sostanze chimiche vengono spruzzate nelle vicinanze”, ha affermato la deputata Laura Faver Dias (D-Grayslake), la legislatrice che ha proposto il disegno di legge. “Possono decidere come vogliono andare avanti con quelle informazioni, ma penso che il primo passo sia la consapevolezza che non si sta nemmeno verificando.”
Il disegno di legge è attualmente deferito al Comitato per le Regole, dopo un’udienza del 7 aprile che ha visto la testimonianza dell’Illinois Fertilizer and Chemical Association e del Dipartimento sanitario della città/contea di Peoria. La stessa commissione lo ha approvato la scorsa primavera ma non ha ottenuto il voto della Camera. La scadenza per l’approvazione dei progetti di legge della Camera di questa sessione è il 31 maggio.
L’obbligo di notifica si applicherebbe solo alle operazioni su larga scala superiori a cinque acri che utilizzano irroratrici a barra, irroratrici montate su trattore e aeroplani per applicare diserbanti, non alle applicazioni residenziali. Le sanzioni varierebbero da 250 dollari per la prima violazione, 500 dollari per la seconda violazione e 1.000 dollari per la terza e successive violazioni.
“Si tratta di un atto di equilibrio tra l’assicurarsi che le scuole, gli asili nido, i parchi ricevano le informazioni di cui hanno bisogno e l’assicurarsi che non sia un peso esorbitante per gli applicatori”, ha detto Faver Dias. Il disegno di legge è stato modificato almeno due volte, la prima per consentire alle parti interessate di aderire alle notifiche e la seconda per ridurre le aree ammissibili da un raggio di mezzo miglio a 1.500 piedi dall’applicazione, per rispondere alle preoccupazioni dell’opposizione.
Anche con leggi sulla protezione dei pesticidi come questa in vigore, la trasmissione aerea rende il contenimento incredibilmente difficile. “A seconda degli ingredienti attivi nei prodotti utilizzati, nonché delle condizioni meteorologiche, la deriva dei pesticidi può verificarsi per molti chilometri dopo l’applicazione”, ha affermato Sara Grantham, responsabile scientifica e normativa presso Beyond Pesticides, un’organizzazione no-profit per la salute pubblica e la protezione dell’ambiente.
“La quantità di tempo in cui i residui di pesticidi persisteranno nelle piante e nel suolo può variare notevolmente con ciascun composto”, ha affermato Grantham. “Poiché gli insetticidi sistemici vengono assorbiti nei tessuti della pianta, persistono all’interno della pianta per periodi di tempo ancora più lunghi rispetto ai pesticidi da contatto sulla superficie delle piante”.
In Illinois, la deriva dei pesticidi viene segnalata attraverso denunce di uso improprio. L’IDA riferisce di ricevere circa 120 denunce di uso improprio di pesticidi all’anno, di cui circa la metà riguardante la deriva.
L’Illinois non è lo stato con il maggior numero di denunce annuali legate ai pesticidi nel Midwest: sia l’Indiana che il Missouri ne hanno segnalate di più. Tuttavia, è uno degli stati che tentano di introdurre una legislazione per fornire sistemi di allarme rapido per l’applicazione di pesticidi.
Anche così, l’Illinois Fertilizer and Chemical Association, insieme ad altre cinque organizzazioni, si oppone ancora al disegno di legge.
Jean Payne, membro consultivo volontario ed ex presidente dell’IFCA, ha affermato che l’associazione si rifiuterà di commentare il disegno di legge fino a quando non raggiungerà la Camera, ma teme che il periodo di preavviso sia troppo lungo.
“Il tempo, in particolare la velocità del vento, la direzione e le raffiche, cambia ogni ora e gli applicatori non possono determinare se possono applicare in sicurezza secondo l’etichetta con 24 ore di anticipo, quindi non possiamo effettuare una determinazione di spruzzatura con 24 ore di anticipo”, ha affermato.
Secondo Tucker Barry, direttore delle comunicazioni dell’Illinois Environmental Council, a partire dal 16 aprile, la forte opposizione dei gruppi legati all’industria ha di fatto bloccato l’avanzamento del disegno di legge nel parlamento statale.
“Quando negoziamo, cerchiamo di farlo in buona fede e di incontrarci a metà per trovare una soluzione ragionevole”, ha detto. “Ma non possiamo fare tutte le “offerte” significative. Vogliamo approvare una legislazione che protegga le persone”.
La fornitura di parchi rende l’Illinois unico
Negli ultimi anni altri nove stati hanno adottato leggi sulla deriva dei pesticidi. Ciò che distingue il disegno di legge dell’Illinois è una disposizione per i parchi all’interno dell’area di spruzzatura.
“Non conosco nessun altro disegno di legge che riguardi i parchi pubblici e i campi da gioco in qualcosa di simile con notifica”, ha affermato Rika Gopinath, responsabile delle politiche e delle azioni comunitarie presso Beyond Pesticides.
Questo vettore di esposizione è stato molto importante per Jen Schroeder, una madre di due figli che vive a Kansas City, Missouri. Schroeder ha collaborato con il dipartimento dei parchi e delle attività ricreative della città per creare spazi esterni che interrompano l’uso di fertilizzanti, diserbanti e insetticidi tipicamente utilizzati nei parchi pubblici. Ha detto di averlo fatto perché le sarebbe piaciuto sapere se i parchi che frequentava con i suoi figli fossero stati recentemente irrorati con pesticidi.
“Se tali informazioni fossero state prontamente disponibili, sarebbe stato un criterio chiave per decidere dove andare”, ha affermato.
Inoltre, l’Iowa non ha una legge che regoli l’uso dei pesticidi vicino alle aree sensibili.
Audrey Tran Lam, direttrice del programma di salute ambientale presso l’Università dell’Iowa settentrionale, ha affermato che non ci sono stati recenti tentativi di introdurre o modificare le leggi attuali per includere una zona cuscinetto per l’irrorazione di pesticidi nel suo stato. Invece, i progetti di legge che tutelano le aziende produttrici di pesticidi dalle azioni legali – purché il loro prodotto abbia un’etichetta approvata a livello federale – sono in discussione nell’assemblea generale dello stato.
“Lo spirito della legge nell’Illinois sembra così importante, soprattutto considerando la popolazione che mira a proteggere”, ha detto. “I bambini sono eccezionalmente vulnerabili all’impatto di questi pesticidi… Ma è fondamentale che la loro fase di vita sia protetta dalle esposizioni ambientali come i pesticidi”.
Gli effetti della deriva dei pesticidi hanno danneggiato anche le piante dei parchi vicini.
Kim Erndt-Pitcher, direttore della salute ecologica presso il gruppo di difesa ambientale Prairie Rivers Network, studia la deriva dei pesticidi da nove anni. In quel periodo, ha assistito a segnalazioni di infortuni più diffusi che coinvolgevano alberi, piante e colture poiché gli erbicidi più comunemente usati diventavano più volatili.
“Hanno una pressione di vapore molto elevata e possono allontanarsi dalle piante e dal suolo dopo essere stati applicati e possono spostarsi per miglia, dove poi cadono dall’atmosfera e danneggiano le piante non bersaglio”, ha detto Erndt-Pitcher.
Un rapporto del 2022 del PRN ha identificato sintomi di esposizione a erbicidi regolatori della crescita in più di 188 specie di piante, tra cui alberi, arbusti e viti, indicando prove di deriva di particelle e vapori e danni diffusi su terreni pubblici e privati.
Inoltre, la rete ha riferito di aver trovato alberi, fiori e altre piante colpite dalla deriva degli erbicidi in tutto lo stato, anche nelle riserve naturali, nei parchi statali, nei frutteti, nei cortili delle scuole e nelle piazze delle città. Almeno un diserbante è stato rilevato in oltre il 90% dei campioni di tessuti vegetali raccolti in diversi contesti dal 2018 al 2024.
Continuano gli sforzi di informazione nazionale
Oltre alla legislazione che metterà in guardia le persone sull’uso dei pesticidi, alcuni sostenitori vogliono costruire database strategici per assistere rispettivamente i legislatori statali e le imprese nell’approvazione della legislazione sulla questione e per prevedere meglio le fortune economiche.
Nel Connecticut, ad esempio, a febbraio è stato presentato un disegno di legge che richiederebbe al Dipartimento statale per l’energia e la protezione ambientale di creare un database online consultabile per tracciare i tipi, le quantità e le posizioni dei pesticidi venduti o utilizzati all’interno dello stato.
“C’è molta energia destinata a questo tipo di fatture solo per raccogliere dati e informazioni di base sulle vendite o sull’utilizzo”, ha affermato Max Sano, socio senior delle politiche e delle coalizioni presso Beyond Pesticides. “Non disponiamo necessariamente di informazioni uniformi su come i pesticidi interagiscono con altre sostanze nel nostro ambiente, anche se sappiamo che lì sono stati rilevati”.
La California ha già “Spray Days”, un sistema di notifica digitale che avvisa i residenti se è previsto l’uso di uno spray pesticida “materiale limitato”, uno con un potenziale maggiore di danneggiare gli esseri umani, entro le prossime 24-48 ore.
Quando gli Spray Days sono stati lanciati l’anno scorso, il California Farm Bureau ha dichiarato a KVPR che il sistema di notifica avrebbe potuto renderli bersagli per i manifestanti e causare ritardi.
Ma anche se è stata messa molta energia nelle notifiche, Sano ha affermato che è necessario fare di più per garantire la sicurezza delle persone.
“Tutta questa energia viene messa in comunicazione, cercando di vietare alcuni di questi usi qua e là o in questa categoria”, ha detto Sano, “quando abbiamo davvero la sensazione che la minaccia esistenziale alla salute umana, proveniente anche da un pesticida e un fertilizzante sintetici, abbia un impatto sulla salute umana, sull’ambiente e sulla biodiversità, e soprattutto sugli impollinatori”.
A proposito di questa storia
Forse hai notato: questa storia, come tutte le notizie che pubblichiamo, può essere letta gratuitamente. Questo perché Inside Climate News è un’organizzazione no-profit 501c3. Non addebitiamo una quota di abbonamento, non blocchiamo le nostre notizie dietro un paywall né intasiamo il nostro sito Web con annunci pubblicitari. Rendiamo le nostre notizie su clima e ambiente liberamente disponibili a te e a chiunque lo desideri.
Ma non è tutto. Condividiamo inoltre gratuitamente le nostre notizie con decine di altri media in tutto il paese. Molti di loro non possono permettersi di fare giornalismo ambientale in proprio. Abbiamo costruito uffici da una costa all’altra per riportare storie locali, collaborare con le redazioni locali e co-pubblicare articoli in modo che questo lavoro vitale sia condiviso il più ampiamente possibile.
Due di noi hanno lanciato ICN nel 2007. Sei anni dopo abbiamo vinto un Premio Pulitzer per il National Reporting e ora gestiamo la più antica e grande redazione dedicata al clima della nazione. Raccontiamo la storia in tutta la sua complessità. Riteniamo responsabili gli inquinatori. Denunciamo l’ingiustizia ambientale. Sfatiamo la disinformazione. Esaminiamo le soluzioni e ispiriamo l’azione.
Le donazioni di lettori come te finanziano ogni aspetto di ciò che facciamo. Se non lo hai già fatto, sosterrai il nostro lavoro in corso, i nostri resoconti sulla più grande crisi che affligge il nostro pianeta e ci aiuterai a raggiungere ancora più lettori in più luoghi?
Per favore, prenditi un momento per fare una donazione deducibile dalle tasse. Ognuno di loro fa la differenza.
Grazie,
