Quando Beckie Scott avverte che “la leadership sportiva non è interessata” alla responsabilità, i campanelli d’allarme dovrebbero iniziare a suonare. E quando aggiunge che “è il pubblico che deve ritenere lo sport responsabile” perché alcune delle sue organizzazioni più importanti non sono state in grado di “resistere alla pressione degli interessi economici” – allora è tempo per tutti noi di svegliarci e ascoltare.
Non è esagerato che Scott affermi di aver “vissuto lo sport a tutti i livelli”. Il 51enne si è seduto nelle più alte sale riunioni dello sport ed è salito sui podi più ambiti. È stata un raggio inestinguibile di integrità nel vortice degli scandali più amari dello sport e ha toccato migliaia di giovani vite attraverso un ente di beneficenza sportivo da lei fondato. La sciatrice di fondo più decorata del Canada, ex membro del Comitato Olimpico Internazionale (CIO) ed ex presidente del comitato degli atleti dell’Agenzia mondiale antidoping (WADA): pochi hanno “avuto un piede nel lato oscuro dello sport e un piede nel lato chiaro” proprio come Beckie Scott.
La 17 volte medagliata della Coppa del mondo di sci ammette subito che nel corso della sua carriera è diventata “cinica riguardo all’amministrazione dello sport, agli affari dello sport e a ciò che accadeva a porte chiuse”. Approfondisci la sua storia ed è facile capire perché. Nel 2018, Scott si è dimesso dal Comitato di revisione della conformità della WADA per protestare contro il controverso ripristino dell’agenzia antidoping russa, dopo che i leader della WADA hanno segretamente ammorbidito le condizioni chiave per la riconformità russa sulla scia del vasto doping sponsorizzato dallo stato. In una successiva riunione del comitato esecutivo della WADA, è stata vittima di presunto bullismo.
“Così tante persone dimenticano il motivo per cui siamo arrivati così presto nelle sale riunioni”
Scott è ora tornato al centro del ventre amministrativo dello sport in qualità di CEO di Canadian Cross Country Skiing. Ma porta ancora qualche cicatrice della sua esperienza nelle sue cavità più oscure? “Non direi cicatrici, ma direi lezioni apprese. Ho visto così tante persone perdere di vista gli atleti e dimenticare perché siamo qui così in fretta nei consigli di amministrazione, e rimanere così presi dagli affari, dalla politica e dagli obiettivi finali che non avevano nulla a che fare con i valori dello sport.”
Scott è entrato a far parte della WADA nel 2005, un anno dopo aver ricevuto una delle medaglie d’oro più senza precedenti nella storia delle Olimpiadi. Il suo storico bronzo a Salt Lake City divenne presto argento prima di diventare finalmente oro quasi due anni e mezzo dopo la sua gara, quando i due sciatori russi che inizialmente finirono davanti a lei furono giudicati colpevoli di doping. Il primo oro olimpico del Nord America nello sci di fondo è stato assegnato alla Vancouver Art Gallery. Come dice candidamente Scott: “Nessuno aveva mai affrontato una situazione del genere prima”.
L’esperienza avvolta dallo scandalo ha acceso un “forte senso di correttezza, uguaglianza ed equità” forse unico nella canadese, e uno zelo per la difesa che avrebbe spinto la BBC a descriverla come “la cosa più vicina a una figura di spicco che la comunità degli atleti olimpici e paralimpici abbia”. Allora come fa qualcuno che è stato in prima linea nello sport pulito a riflettere su un panorama contemporaneo in cui aleggia ancora il fetore del gioco scorretto?
“Se ne sono andati o sono stati scoraggiati, oppure sono stati messi a tacere in qualche modo, forma o forma”
“Per un po’ (alla WADA), sembrava davvero che i bravi ragazzi stessero facendo progressi. E poi penso che le cose siano cambiate davvero dopo la Russia. Il processo decisionale e i principi alla base dell’antidoping sono cambiati. So che semplicemente non potevano resistere alla pressione degli interessi economici”.
In una dichiarazione minacciosa per il futuro dello sport pulito, Scott ammonisce: “Sono rimaste troppo poche persone per ritenerli responsabili e guidare davvero il cambiamento. Se ne sono andati o sono stati scoraggiati, oppure sono stati messi a tacere in qualche modo.”
Tutto fa sorgere la domanda: la WADA è ancora adatta allo scopo? A gennaio, l’organizzazione è stata scossa dal rifiuto del governo degli Stati Uniti di pagare 3,6 milioni di dollari in quote annuali dopo che 23 atleti cinesi risultati positivi alla trimetazidina sono rimasti idonei a competere alle Olimpiadi di Parigi. Quest’estate, il sospetto pregiudizio nella sospensione di tre mesi della WADA per la superstar del tennis Jannik Sinner ha portato Stan Wawrinka a dichiarare “Non credo più in uno sport pulito”.
“La WADA è indebitamente influenzata dal CIO”
Scott non esita a dire: “Penso che (la WADA) stia andando in questa direzione. Lo scandalo cinese del nuoto, avvenuto prima di Parigi, ne è stato davvero un esempio. Avrebbe dovuto essere un caso aperto e chiuso e (…) è stato completamente distorto. Penso che la WADA sia indebitamente influenzata dal CIO, e questo ha gravemente danneggiato la loro capacità di essere efficaci”.
Eletta nella Commissione Atleti del CIO dai suoi colleghi olimpionici nel 2006, Scott non è estranea al funzionamento interno dei Giochi. Avendo fatto parte del consiglio di amministrazione delle Olimpiadi invernali di Vancouver del 2010, lamenta il velo di controversia che ora avvolge il più grande spettacolo sportivo del mondo: “Prima delle Olimpiadi sentiamo quasi sempre parlare di qualcosa di scandaloso o di qualcosa che è successo. Sicuramente lo splendore è stato tolto dai cerchi olimpici. Col passare del tempo penso che le persone siano diventate generalmente più ciniche e meno fiduciose nei confronti del CIO in particolare.”
Eppure, per essere stato testimone e vissuto delle conseguenze della corruzione nello sport, Scott rifiuta di lasciarsi deludere: “È facile diventare cinici e pessimisti riguardo allo sport e in particolare alla leadership sportiva, ma poi tutto ciò che devi fare è rivolgerti agli atleti per provare di nuovo speranza”. Parlando in un contesto olimpico, le accese parole di Scott risuonerebbero anche con i fan più stanchi: “Una volta che lo sport inizia, diventa di nuovo una questione di atleti. Sono gli atleti che ispirano e sono gli atleti che dimostrano davvero lo spirito dell’umanità. Sei felice per loro o piangi per loro. In un certo senso lo salvano”.
Al di là delle accuse di negligenza che hanno perseguitato i suoi vertici, un nuovo spettro si aggira per lo sport pulito: gli Enhanced Games. Il prossimo maggio, gli atleti avranno la possibilità di utilizzare farmaci potenzianti per vincere fino a 1 milione di dollari nel caso in cui riuscissero a battere un record mondiale nella competizione profondamente controversa, che si terrà a “Sin City” Las Vegas. Scott è assolutamente inequivocabile riguardo all’impresa imprenditoriale: “Erode totalmente tutti i principi dello sport, della concorrenza leale, del concorso” – gli stessi valori di cui è diventata sinonimo di sostegno.
“Prima delle Olimpiadi si sente quasi sempre parlare di qualcosa di scandaloso”
Ma per l’ex presidente della commissione atleti WADA, la prospettiva non è solo immorale, è anche altamente pericolosa. “Gli Enhanced Games sono incredibilmente irresponsabili e sconsiderati. L’antidoping è stato creato sulla base di una serie di principi morali. Uno dei quali è proteggere l’integrità dello sport, ma l’altro è proteggere la salute e il benessere dei giovani.” Il suo appassionato appello contro i Giochi dissangua l’umanità: “Molti atleti si trovano in un momento incredibilmente impressionabile della loro vita e corrono davvero il rischio di essere coinvolti in attività come il doping (…) senza protezione e alcuna cura per la loro salute e il loro benessere a lungo termine”. Si riduce alla salvaguardia degli esseri umani “che potrebbero essere vulnerabili alle pressioni della corruzione e di fonti esterne (…) e poi qualcosa come i Giochi Avanzati non fa altro che glorificarlo”.
Sebbene il suo attivismo antidoping sia stato quasi impareggiabile, l’impronta ispiratrice di Beckie Scott va ben oltre le sostanze illecite. Anche mentre attraversava “la geopolitica e la discordia” nella sua veste alla WADA, Scott viveva contemporaneamente “la doppia vita”. Nel 2017, mentre “viaggiava per questi incontri a Ginevra o Tokyo o in qualsiasi parte del mondo”, il sempre straordinario Scott ha fondato Spirit North, un ente di beneficenza che utilizza lo sport e l’attività fisica per dare potere a oltre 18.500 giovani indigeni canadesi ogni anno.
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Scott si distingue da tempo per la sua singolare coscienza sociale e, dopo aver letto il fondamentale rapporto canadese “Verità e riconciliazione” del 2015 – che concludeva che il governo ha attuato una “politica di genocidio culturale” nei confronti degli indigeni – “semplicemente non poteva tornare a casa e dire che non è un mio problema”. L’aspettativa di vita degli indigeni rimane incredibilmente inferiore di 19 anni rispetto a quella della popolazione generale nello stato natale di Scott, l’Alberta, e Scott semplicemente “non poteva distogliere lo sguardo”. “Ho pensato, okay, ho qualcosa da dare qui. Ho la conoscenza del potere dello sport; io stesso sono stato plasmato e trasformato dallo sport. Perché non dovremmo offrire questo ai bambini che sono così emarginati e così vulnerabili?”
Una volta Scott era la ragazzina con un paio di sci e un sogno, ora pratica lo sci di fondo canadese. È stata immersa nell’oscuro mondo sotterraneo dello sport e ora usa lo sport per sollevare i bambini ostracizzati. La madre di due figli commenta persino le stesse gare che vinceva. Non molti hanno sperimentato i difetti dello sport come Beckie Scott, quindi perché farlo? Presa su di lei sembrano rimanere irresistibili come sempre? “È semplicemente l’opportunità illimitata che lo sport ha di continuare a edificare e trasformare, per connettere le persone verso risultati positivi, riunire le persone e creare un senso di appartenenza per i bambini. La salute mentale, la salute fisica, il quadro più ampio dello sport e ciò che realmente contribuisce a noi come società, sono tutti intrinsecamente positivi. Ecco perché continuo a tornare.”
