L’obiettivo dell’accordo di Parigi per il riscaldamento non proteggerà le calotte di ghiaccio polari, avvertono gli scienziati

I livelli del mare in alcune parti del mondo potrebbero salire di 8-12 pollici per decennio nella vita delle generazioni più giovani di oggi, superando la capacità di molte comunità costiere di adattarsi, gli scienziati hanno avvertito in un nuovo studio pubblicato questa settimana.

La ricerca di un team internazionale di livello del mare e esperti di ghiaccio polare suggerisce che limitare il riscaldamento a 2,7 gradi Fahrenheit (1,5 gradi Celsius) al di sopra della temperatura preindustriale-l’obiettivo dell’accordo sul clima di Parigi-non è abbastanza basso da prevenire un crollo peggiore dei ghiaccio polari della Terra.

Un obiettivo migliore per il mantenimento di un clima sicuro, almeno a lungo termine, potrebbe essere più vicino a 1,8 gradi Fahrenheit, ha affermato il geografo della Durham University e l’esperto di ghiacciai Chris Stokes, coautore del nuovo documento.

“Di recente ci sono stati un paio di articoli di alto profilo, tra cui una sintesi in natura che guarda ai confini planetari sicuri”, ha detto. “Hanno sostenuto che 1 grado Celsius è un obiettivo migliore. E sono usciti un paio di altri documenti suggerendo che abbiamo bisogno di un limite di temperatura più rigoroso o di un obiettivo a lungo termine. E penso che l’evidenza stia costruendo verso questo.”

Non è un nuovo argomento, ha detto, osservando che la ricerca climatica che precede il primo rapporto intergovernativo sui cambiamenti climatici nel 1990 ha già evidenziato gli alti rischi di oltre 1 grado C di riscaldamento.

“Questi studi stavano dicendo:” Ci stiamo riscaldando. Non vogliamo davvero andare oltre 1 grado. Non vogliamo davvero superare le 350 parti per milione di anidride carbonica “, ha detto. “Perché sappiamo cosa potrebbe accadere guardando i periodi caldi passati e ai semplici calcoli dell’equilibrio di massa della calotta glaciale. E sai, 30 anni dopo, 40 anni dopo, qui stiamo assistendo al problema.”

Le richieste scientifiche per un obiettivo climatico più ambizioso a lungo termine stanno aumentando proprio quando la temperatura globale media della Terra ha violato l’obiettivo dell’accordo di Parigi di 1,5 gradi C di riscaldamento a livello pre-industriale quasi ogni mese consecutivo negli ultimi due anni. L’anidride carbonica atmosferica ha raggiunto una concentrazione di 430 ppm, un aumento del 50 % rispetto ai livelli pre-industriale.

Ma perdere quegli obiettivi non diminuisce l’importanza di revisione potenzialmente l’obiettivo, per il quale l’accordo di Parigi include un meccanismo di revisione, ha affermato Stokes. Anche se la temperatura globale supera il segno di 1,5 gradi, è importante sapere a lungo termine quanto dovrebbe essere abbassato per tornare a un intervallo di clima sicuro.

Il nuovo studio si è concentrato su come la fusione delle masse di ghiaccio polare guida aumentando il livello del mare combinando prove dai periodi caldi passati che erano simili al presente, misurazioni di quanto ghiaccio si perde nell’attuale livello di riscaldamento e proiezioni di quanto ghiaccio sarebbe perso a diversi livelli di riscaldamento nei prossimi secoli.

L’ascesa del livello del mare di diversi centimetri per decennio avrebbe probabilmente travolto gli sforzi di adattamento da parte di molte comunità costiere negli Stati Uniti, ha affermato il co-autore Andrea Dutton, un esperto di geoscienziere ed esperto di livello del mare presso l’Università del Wisconsin-Madison.

“Le comunità costiere che si stanno adattando e preparando per il futuro aumento del livello del mare si adattano in gran parte alla quantità di aumento del livello del mare che si è già verificato”, ha detto. In uno scenario migliore, ha aggiunto, si stanno preparando per l’aumento del livello del mare al tasso attuale di pochi millimetri all’anno, mentre la ricerca suggerisce che il tasso raddoppierà entro decenni.

L’ultima volta che l’anidride carbonica atmosferica era a una concentrazione simile ad ora era nel periodo caldo di metà del pliocene, poco più di 3 milioni di anni fa, quando il livello medio globale del mare è salito da 35 a 70 piedi più in alto di oggi nel corso di migliaia di anni.

Ma l’attuale tasso di riscaldamento è molto più veloce di qualsiasi altro tempo identificato nella documentazione geologica. Il modo in cui le calotte ghiacciate risponderanno al riscaldamento a quella velocità non è chiaro, ma quasi ogni nuovo studio negli ultimi decenni ha mostrato cambiamenti nell’Artico che si verificano più velocemente del previsto.

La capacità degli Stati Uniti di prepararsi per l’aumento del livello del mare è anche profondamente minacciata dai tagli alle agenzie scientifiche federali e al personale, ha affermato Dutton.

Gli attuali tagli alla ricerca scientifica, la ritrattazione dei fondi già promessa alle comunità attraverso la legge sulla riduzione dell’inflazione del 2022, l’abbandono della valutazione climatica nazionale obbligatoriamente congressuale e le modifiche alle regole federali sull’inquinamento atmosferico “minacciano collettivamente la nostra capacità di e-mail.

Molti ricercatori stanno lavorando a stretto contatto con le comunità costiere, ma quando le sovvenzioni federali continuano a essere tagliate, queste collaborazioni saranno fondatrici, ha aggiunto.

“Le calotte glaciali non si preoccuperanno di ciò che i diversi partiti politici” credono “sui cambiamenti climatici”, ha detto. “Piaccia o no, sono semplicemente in balia dell’aumento delle temperature.”

La massa di ghiaccio persa dalle calotte di ghiaccio polare è quadruplicata dagli anni ’90 e attualmente stanno perdendo circa 370 miliardi di tonnellate di ghiaccio all’anno, ha affermato che il co-autore Jonathan Bamber, un fisico dell’Università di Bristol che si concentra su come studiare come le regioni rocciose della Terra interagiscono con il resto del sistema climatico.

“Abbiamo acceso alcune nuove tecnologie 30 anni fa e abbiamo scoperto che le calotte di ghiaccio stanno rispondendo con una grande ampiezza e piuttosto rapidamente”, ha detto. L’entità delle modifiche alla calotta glaciale sono molto maggiori di quanto i modelli avessero mai suggerito che sarebbero stati, ha osservato. “È stato un po ‘uno shock per l’intera comunità.”

La maggior parte dei modelli climatici degli ultimi tre decenni proiettava solo circa la metà di fusione rispetto a quel periodo in quel periodo, ha detto. Ciò suggerisce che la “zona operativa sicura per l’umanità è di circa 350 ppm” di anidride carbonica atmosferica, corrispondente a circa 1 grado C di riscaldamento.

“Penso che sappiamo da molto tempo che stiamo interferendo con il sistema climatico in modo molto pericoloso”, ha detto. “E uno dei punti del nostro documento è dimostrare che una parte del sistema climatico, le calotte di ghiaccio, stanno mostrando alcuni segnali molto inquietanti in questo momento.”

Alcuni dei luoghi più vulnerabili sono lontani da qualsiasi calotte glaciale che si scioglie, tra cui Belize City, che ospita circa 65.000 persone, dove solo 3 piedi di aumento del livello del mare spazzerebbero 500 miglia quadrate di terra.

In alcune regioni tropicali basse intorno all’equatore, il livello del mare sta aumentando tre volte più veloce della media globale. Questo perché l’acqua si sta espandendo mentre si scalda e mentre le calotte glaciali si sciolgono, la loro trazione gravitazionale è ridotta, permettendo a più acqua di fluire lontano dai poli verso l’equatore.

“A basse latitudini, aumenta più della media”, ha detto Bamber. “È una cattiva notizia per luoghi come Bangladesh, India, Vietnam e Delta del Nilo.”

I politici globali devono essere più consapevoli degli effetti di un aumento della temperatura C di 1,5 gradi, ha affermato l’ambasciatore Carlos Fuller, negoziatore di clima di lunga data per il Belize.

Il Belize ha già spostato la sua capitale nell’entroterra, ma la sua città più grande sarà inondata di soli 1 metro di aumento del livello del mare, ha detto.

“Risultati come questi affiliano solo la necessità di rimanere entro il limite di accordo di Parigi di 1,5 gradi, o il più vicino possibile, in modo da poter tornare a temperature più basse e proteggere le nostre città costiere”, ha affermato Fuller.

Mentre il nuovo studio è focalizzato sulle calotte di ghiaccio, Stokes della Durham University osserva che recenti ricerche mostrano che altre parti del sistema terrestre sono già in o molto vicini, punti di non ritorno che sono irreversibili su una scala temporale rilevante per le civiltà umane. Ciò include modifiche ai sistemi d’acqua dolce e all’acidificazione degli oceani.

“Penso che qualcuno abbia usato l’analogia che è come se stessi vagando in una stanza buia”, ha detto. “Sai che c’è un mostro lì, ma non sai quando lo incontrerai. È un po ‘così con questi punti di ribaltamento. Non sappiamo esattamente dove siano. Potremmo anche averli attraversati e sappiamo che li colpiremo se continuiamo a riscaldarci.”