Lo ha detto l’Unione Università non “crede che sia possibile avere un dibattito equilibrato e aperto su questo tema”Louis Ashworth per il Varsity
La Cambridge Union ha annullato un colloquio con il politico srilankese Namal Rajapaksa, dopo che 22 organizzazioni tamil hanno firmato una lettera aperta in cui condannano l’evento.
La lettera esprimeva la “profonda indignazione” delle società per l’evento previsto per il 27 febbraio, così come per un discorso simile tenutosi alla Oxford Union il 25 febbraio.
Lo ha detto l’Unione Università: “L’Unione di Cambridge vorrebbe innanzitutto confermare che, dopo discussioni serie e urgenti, abbiamo preso la decisione di annullare il nostro evento con il signor Namal Rajapaksa, previsto per la prossima settimana.”
Namal Rajapaksa è il figlio dell’ex presidente e primo ministro dello Sri Lanka, Mahinda Rajapaksa, che le società accusano di essere coinvolto in un genocidio contro il popolo Tamil.
La lettera descrive Namal Rajapaksa come “un criminale di stato ed erede del genocidio” il cui “nome di famiglia è sinonimo della distruzione del nostro popolo”. La coalizione delle società tamil, che comprende quelle di Oxford e Cambridge, sostiene che ospitare Rajapaksa dà “legittimità a un regime che ha costantemente negato giustizia e responsabilità” e tradisce i “valori della libertà di parola e del dibattito aperto” dei sindacati.
La Cambridge Union ha risposto: “Vorremmo affermare nei termini più forti possibili che nessuno dei nostri eventi costituisce un’approvazione o una piattaforma acritica per qualsiasi relatore o per le sue convinzioni, azioni o registrazioni. I nostri eventi sono curati con l’unico scopo di offrire ai nostri membri l’opportunità di mettere in discussione e sfidare gli individui e i gruppi che invitiamo nella nostra istituzione.
“Al momento, non crediamo che sia possibile avere una discussione equilibrata e aperta su questo argomento, e quindi il nostro Comitato permanente ha deciso di annullare questo evento.”
La lettera chiedeva la cancellazione di entrambi gli eventi, nonché le scuse di entrambi i sindacati alla comunità tamil britannica e a “tutti i sopravvissuti alla violenza dello stato dello Sri Lanka”. Le società hanno inoltre chiesto ai sindacati di adottare una politica di non piattaforma per coloro che sono accusati di crimini di guerra, genocidio o violazioni dei diritti umani.
Tra il 1956 e il 2009, le forze di sicurezza dello Sri Lanka hanno commesso oltre 100 massacri di civili tamil. Almeno 150.000 morirono tra decine di migliaia di sparizioni forzate.
Una delle peggiori atrocità del genocidio Tamil è stato il massacro di Mullivaikkal, in cui il governo ha designato “zone vietate al fuoco” a Mullivaikkal, incoraggiando i civili a riunirsi lì, prima di bombardare quelle aree.
Lo zio di Rajapaksa era all’epoca ministro della Difesa e giustificò queste azioni sostenendo che gli ospedali che operavano in queste aree erano obiettivi legittimi e che tutti i civili locali erano simpatizzanti dell’organizzazione militante tamil KTTE.
Namal Rajapaksa era stato precedentemente arrestato con l’accusa di riciclaggio di denaro ed è coinvolto in un’indagine in corso sul suo presunto coinvolgimento nella morte del giocatore di rugby dello Sri Lanka Wasim Thajudeen. È stato anche accusato di aver ricevuto un trattamento preferenziale negli esami di legge dell’ultimo anno e di aver mentito sui suoi voti, cosa che nega fermamente.
Le società tamil hanno scritto che “rimane un convinto difensore dell’apparato genocida (della sua famiglia) e un attivo beneficiario della sua impunità”, sostenendo che i suoi inviti a parlare sono un “atto di profonda insensibilità e un grave insulto al popolo tamil”.
Il padre di Rajapaksa, Mahinda, è stato accusato di riciclaggio di denaro e di coinvolgimento nel rapimento e nell’aggressione di un giornalista. Durante la sua presidenza, ha limitato la libertà dei media e ha vietato la versione tamil dell’inno nazionale dello Sri Lanka.
L’Unione ha inoltre annunciato ieri (19/01) che un colloquio con l’ex primo ministro francese Gabriel Attal, previsto per questa sera, è stato rinviato a causa di “sviluppi dell’ultimo minuto nell’Assemblea nazionale francese”.
La settimana scorsa, studenti e relatori ospiti dell’Unione hanno condannato la retorica della personalità mediatica di estrema destra Katie Hopkins, che hanno descritto come “odiosa” e “razzista”.
La Oxford Union e Namal Rajapaksa sono stati contattati per un commento.
