All’inizio di questo mese, GSK ha annunciato di aver raggiunto accordi con dieci studi legali che rappresentano circa 80.000 ricorrentiLouis Ashworth per il Varsity
Il colosso farmaceutico britannico GlaxoSmithKline (GSK) ha annunciato una collaborazione quinquennale con l’Università di Cambridge nonostante le affermazioni secondo cui una versione fuori produzione del suo farmaco contro il bruciore di stomaco provoca il cancro.
GSK sta investendo oltre 50 milioni di sterline in quella che viene chiamata Cambridge-GSK Translational Immunology Collaboration (CG-TIC).
La collaborazione quinquennale con l’Università e i suoi ospedali si concentrerà sull’”esame della malattia, sulla sua progressione, su come i pazienti rispondono alle terapie e sullo sviluppo di biomarcatori per una diagnosi rapida”, con particolare attenzione alle malattie renali e respiratorie.
Questa notizia arriva dopo che il colosso farmaceutico ha pagato ben 2,2 miliardi di dollari (1,68 miliardi di sterline) per risolvere migliaia di casi nei tribunali statunitensi riguardo alle accuse secondo cui una versione fuori produzione del suo farmaco contro il bruciore di stomaco Zantac causava il cancro.
All’inizio di questo mese, GSK ha annunciato di aver raggiunto accordi con dieci studi legali che rappresentano circa 80.000 ricorrenti. Ciò costituisce il 93% dei casi pendenti negli Stati Uniti.
GSK pagherà inoltre 70 milioni di dollari per risolvere una denuncia presentata da un laboratorio che sosteneva che il produttore del farmaco aveva frodato il governo degli Stati Uniti nascondendo informazioni sui rischi di cancro di Zantac.
La collaborazione applicherà una serie di nuove tecniche, tra cui l’intelligenza artificiale, l’apprendimento automatico e le tecnologie a singola cellula per caratterizzare il modo in cui i geni vengono espressi nelle singole cellule. La collaborazione mira a utilizzare queste tecniche per avviare nuovi studi e sperimentazioni in fase iniziale di nuove terapie per una serie di malattie renali e respiratorie difficili da trattare.
Peter Kyle, Segretario di Stato per la scienza, l’innovazione e la tecnologia, ha accolto con favore la collaborazione. Ha affermato: “L’industria britannica delle scienze della vita è fiorente, guida l’innovazione e migliora la vita. Questa collaborazione tra GSK e l’Università di Cambridge dimostra le principali capacità di ricerca e sviluppo del nostro Paese”.
La professoressa Deborah Prentice, vicerettore dell’Università di Cambridge, ha aggiunto: “L’Università si trova nel cuore del principale cluster europeo di scienze della vita, dove la ricerca eccellente e le risorse cliniche del servizio sanitario nazionale si combinano con il talento generato dalle numerose aziende innovative di bioscienza che chiamano A casa di Cambridge.”
“Attraverso questa importantissima collaborazione con GSK, Cambridge sarà in grado di guidare la crescita economica del Regno Unito, migliorando al tempo stesso la salute delle persone in questo Paese e nel mondo”, ha continuato.
Nonostante il successo iniziale di Zantac con vendite annuali che hanno superato il miliardo di dollari dopo la sua uscita negli Stati Uniti nel 1983, le autorità di regolamentazione statunitensi hanno ritirato il farmaco dagli scaffali nel 2020 a causa del timore che un ingrediente chiave, la ranitidina, potesse trasformarsi in una sostanza che potrebbe causare il cancro se esposta al calore. Ciò che seguì furono decine di migliaia di cause legali contro la società.
Nel 2019, ai medici del Regno Unito è stato detto di interrompere la prescrizione di quattro varianti del farmaco come “misura precauzionale”.
GSK non ha ammesso di aver commesso atti illeciti in nessuno dei casi. La società ha anche affermato in una dichiarazione ai suoi investitori che, sebbene non vi siano “prove coerenti o affidabili” che il farmaco aumenti il rischio di cancro, gli accordi pagati “eliminano una significativa incertezza finanziaria”.
Attualmente viene ancora venduto un farmaco con il nome Zantac 360, che non contiene il presunto principio cancerogeno ranitidina.
La collaborazione di GSK con l’Università di Cambridge arriva dopo l’annuncio della scorsa settimana che Cancer Research UK ha investito 173 milioni di sterline – la più grande sovvenzione assegnata dall’ente di beneficenza al di fuori di Londra – nel suo Cambridge Institute.
Alla domanda su CG-TIC alla luce dei recenti accordi di GSK, un portavoce dell’Università ha detto: “Questa importante collaborazione rappresenta un’opportunità per aiutare i pazienti nel Regno Unito e in tutto il mondo che lottano con malattie complesse”.
