Il fondo è costituito da una donazione di 10 milioni di sterline che sarà divisa con 7,85 milioni di sterline al Jesus College e 2,15 milioni di sterline all’Università di Cambridge.Eve McEwen per il Varsity
Il Jesus College e l’Università di Cambridge hanno annunciato una partnership con la società brasiliana di biomateriali Suzano, nonostante l’azienda sia accusata di maltrattamenti delle comunità indigene e greenwashing ambientale.
Secondo una dichiarazione del Jesus College, il Fondo Suzano Scholars sarà utilizzato per “sostenere l’istruzione e la ricerca in settori quali la conservazione della biodiversità, il miglioramento della sostenibilità aziendale e il ripristino degli habitat naturali in Brasile e oltre”.
Il fondo è costituito da una donazione di 10 milioni di sterline che sarà divisa con 7,85 milioni di sterline al Jesus College e 2,15 milioni di sterline all’Università di Cambridge.
Il finanziamento sarà offerto ai cittadini brasiliani post-laurea che studiano i diplomi Cambridge relativi a “ambiente, ecologia e conservazione”, insieme ad accademici del Conservation Research Institute dell’Università.
Suzano è il più grande produttore di carta dell’America Latina e, secondo quanto riferito, sta affrontando fino a 262 procedimenti legali civili e ambientali. Le comunità indigene del Brasile hanno accusato l’azienda di accaparramento di terre, contaminazione dell’acqua e danni legati ai pesticidi, oltre ad altre lamentele sociali e ambientali.
Secondo il Sindacato Familiare dei Lavoratori Agricoli (SINTRAF) di Anapurus, nel nord-est del Brasile, circa il 70% della terra acquisita da Suzano proviene dall’accaparramento di terreni. L’azienda possiede oltre un milione di ettari di piantagioni di eucalipto in tutto il Brasile e, secondo quanto riferito, prevede di raddoppiarli nel prossimo decennio.
L’azienda respinge queste affermazioni e sostiene che le sue pratiche di piantagione di nuovi alberi forniscono benefici netti in termini di biodiversità e cambiamento climatico.
I membri di un “quilombo” – una parola usata per descrivere comunità originariamente formate da popoli africani fuggiti dalla schiavitù – nella regione di Volta Miúda, nel sud del Brasile, hanno affermato che le piantagioni di Suzano hanno portato ad un abbassamento dei livelli delle falde acquifere nel loro territorio, con l’inquinamento da parte di prodotti agrochimici i loro corsi d’acqua.
Suzano prevede inoltre di costruire una nuova strada nella regione, che secondo i membri della comunità distruggerà i loro percorsi tradizionali e i luoghi di raccolta.
Lo ha detto un membro della comunità DW nel 2023: “Suzano commette razzismo ambientale. Ignora e manca di rispetto alla storia del nostro popolo, ai nostri antenati neri e alla sofferenza che portiamo e sperimentiamo. Ci stanno ignorando. Il nostro diritto di essere consultati è stato violato”.
Un articolo pubblicato da Mongabay All’inizio di quest’anno sono state inoltre fornite accuse dettagliate secondo cui i membri della comunità quilombo nella regione di Sapê do Norte avevano sofferto di problemi di salute a causa della “spolveratura tossica dei raccolti” da parte di Suzano.
I membri di questa comunità hanno riferito sensazioni fisiche, come prurito, problemi di stomaco e mal di testa a causa dei pesticidi. Secondo quanto riferito, la retina di una residente si è staccata dopo che il “veleno” le è finito negli occhi.
Un rapporto pubblicato dall’ Allerta contro il deserto verde ha inoltre dimostrato che Suzano emette circa 4 milioni di tonnellate di CO2 su base annua, ovvero più delle emissioni annuali di carbonio di 32 paesi.
Anche Aracruz Celulose SA, un produttore acquisito da Suzano nel 2009, è stato accusato di “abusi dei diritti umani durante l’era della dittatura” contro i gruppi indigeni. Prima del suo arrivo a Sapê do Norte, vivevano lì circa 12.000 famiglie quilombola. Ora, questo è meno di 2.000.
Lo ha detto il gruppo ambientalista Organization of Radical Cambridge Activists (ORCA), che ha accusato Jesus e l’Università di greenwashing Università che sono “inorriditi nel sentire che l’università sta entrando in un’altra partnership tossica”.
“La retorica sulla decolonizzazione e sulla responsabilità ambientale è completamente vuota mentre l’università continua a lavorare con aziende così coinvolte nello sfruttamento della terra, delle persone e dell’acqua”, hanno affermato.
“Il Movimento dei Lavoratori Senza Terra (MST) e le popolazioni indigene hanno resistito a Suzano in Brasile per oltre un decennio, e noi siamo al loro fianco contro questa dannosa società di greenwashing”, ha continuato il gruppo.
Jesus ha affrontato altre accuse di greenwashing, a seguito di un discorso tenuto il 19 novembre, intitolato “In the Business of Conservation”. Il discorso è stato condotto da un ex membro del World Wide Fund for Nature (WWF), attuale direttore esecutivo del WWF e da un consulente in materia di biodiversità.
In un post su Instagram dopo l’evento, l’ORCA ha accusato il Jesus College di essere “complici nel violento progetto di conservazione coloniale del WWF”.
Hanno affermato che il WWF pratica la “conservazione delle fortezze, una violenta forma coloniale di conservazione che comporta la rimozione dei tradizionali amministratori della terra” mentre consente ai “cacciatori di trofei di entrare nelle terre che stanno ‘conservando’ per trarne profitto”.
Un portavoce del Jesus College ha dichiarato: “La donazione di 10 milioni di sterline di Suzano al Jesus College e all’Università di Cambridge è stata sottoposta a un’accurata due diligence da parte di entrambe le organizzazioni”.
“La donazione sarà utilizzata per promuovere l’istruzione dei cittadini brasiliani che studiano per un diploma post-laurea legato all’ambiente, alla sostenibilità, all’ecologia e alla conservazione, e per sostenere l’istruzione e la ricerca in aree quali la conservazione della biodiversità, il miglioramento della sostenibilità aziendale e il ripristino degli habitat naturali in Brasile e oltre”, hanno affermato.
