Il professor Sands si è laureato al Corupus Christi College nel 1982, in seguito ha lavorato come ricercatore presso il St Catherine’s College dal 1984 al 1988Ryan Teh per Varsity
L’Università di Cambridge ha conferito al professor Philippe Sands, eminente avvocato specializzato in diritti umani, un dottorato onorario in giurisprudenza.
Nel corso della cerimonia, l’Università ha citato la “vasta esperienza del professor Sands nel diritto internazionale, ambientale, penale e marittimo come avvocato presso i tribunali internazionali”.
Le lauree honoris causa di quest’anno hanno riconosciuto i successi ottenuti nei campi del diritto, della politica, della medicina, della scienza, delle arti e della musica. Nel corso di una cerimonia tenutasi giovedì scorso (25/06), la baronessa Carr di Walton-on-the-Hill e la dottoressa Angela Merkel hanno ricevuto il dottorato onorario in giurisprudenza insieme a Sands. Anche il professor Dennis Lo Yuk-ming, la dottoressa Fabiola Gianotti, Sir Richard Eyre, Dame Rachel Whiteread e Sir George Benjamin hanno ricevuto il dottorato onorario.
Lo ha detto Nigel Farage, leader di Reform UK Il telegrafo che la laurea ad honorem di Sands era una “ricompensa per il tradimento” a causa del suo ruolo nella restituzione dell’isola di Chagos alle Mauritius da parte della Gran Bretagna.
Il ministro ombra delle forze armate, Mark Francois, ha dichiarato: “Questa è una decisione curiosa dato che il signor Sands era un sostenitore dello schifoso accordo laburista di Chagos, che sarebbe costato ai contribuenti britannici 35 miliardi di sterline per affittare alcune isole che già ci appartenevano”.
Ex alunno del Corpus Christi College, Sands fu assunto dall’ex primo ministro mauriziano, Pravind Jugnauth, per contestare il dominio britannico sulle Isole Chagos nei tribunali internazionali.
All’inizio di quest’anno, I tempi ha riferito di documenti rilasciati al parlamento mauriziano che hanno rivelato che a Sands e al suo team legale è stato assegnato un budget di circa 8,3 milioni di sterline dal governo mauriziano.
Sands ha sostenuto nella sua testimonianza scritta per la sottocommissione per gli affari esteri sui territori d’oltremare per l’inchiesta sul territorio che le isole Chagos furono “illegalmente staccate da Mauritius nel 1965”, mentre la deportazione forzata dell’intera popolazione dell’isola tra il 1968 e il 1973 era illegale.
In una risoluzione del 2019, l’Assemblea generale delle Nazioni Unite ha invitato il Regno Unito a ritirare la propria amministrazione entro la fine del 2019, a seguito di un parere consultivo emesso dalla Corte internazionale di giustizia secondo cui il distacco delle Isole Chagos da Mauritius aveva “violato il diritto all’autodeterminazione del popolo chagossiano”. Sands ha inoltre sottolineato che “dal 2015 non meno di 28 illustri giudici e arbitri internazionali hanno avuto l’opportunità di esprimere opinioni sulla sovranità sull’arcipelago di Chagos. Nessuno di questi giudici ha espresso alcun sostegno per una rivendicazione di sovranità del Regno Unito”.
Nel maggio 2025, il Regno Unito e Mauritius hanno firmato un trattato che concorda sullo status dell’arcipelago di Chagos, che porrebbe fine alla sovranità del Regno Unito sul territorio, consentendo allo stesso tempo alla base militare congiunta britannico-americana di Diego Garcia di continuare a operare con un contratto di locazione a lungo termine di 99 anni.
Da allora la legislazione per l’attuazione del trattato è proseguita attraverso il Parlamento. Nel gennaio 2026, la Camera dei Lord ha approvato in terza lettura il disegno di legge per l’attuazione dell’accordo. I colleghi conservatori hanno sostenuto una “mozione di pentimento” non vincolante, criticando il trattato per i suoi costi, le sue implicazioni per il futuro della base militare di Diego Garcia e la mancanza di consultazione con i Chagossiani. Gli emendamenti apportati dai Lord sono ora in attesa di esame da parte della Camera dei Comuni.
Lo ha detto un portavoce dell’Università Università: “La cerimonia della laurea honoris causa ha riconosciuto i risultati di otto illustri individui nei campi del diritto, della politica, della medicina, della scienza, delle arti e della musica, compresi i risultati del Prof. Sands come accademico, avvocato, scrittore e difensore nei tribunali internazionali.”
Dopo aver ricevuto l’onore nella cappella del Queen’s College, Sands ha detto che Cambridge è stata il “cuore pulsante della sua vita” essendosi laureato nel 1982 e lavorando come ricercatore al St Catherine’s College dal 1984 al 1988.
Sands ha aggiunto: “Tornare circa 40 anni dopo ed essere onorato in questo modo è molto commovente, ma è anche una sorta di richiamo cosmico all’essere un diciottenne, ed è impossibile non sentirsi in qualche modo un diciottenne impostore che non dovrebbe affatto essere qui. Ma in breve, è incredibilmente significativo e meraviglioso”.
All’inizio di quest’anno è stato criticato anche il dottorato onorario conferito al professor Dennis Lo Yuk-ming, attuale vicerettore e presidente dell’Università cinese di Hong Kong (CUHK). Una lettera aperta presentata al rettore dell’Università chiede all’Università di revocare l’onorificenza, in risposta a una controversia riguardante l’espulsione da parte della CUHK di uno studente attivista, Miles Kwan, che ha descritto il comitato disciplinare come un “pannello canguro”.
