È un programma volontario lanciato durante un’amministrazione repubblicana, approvato da produttori e ben riconosciuto dai consumatori statunitensi, che hanno risparmiato circa 500 miliardi di dollari negli ultimi 33 anni guidati dalla sua familiare etichetta blu.
Ma l’amministrazione del presidente Donald Trump ha deciso che il programma Energy Star deve andare.
La CNN e il Washington Post hanno riportato per la prima volta il piano per eliminare il programma che certifica gli apparecchi ed edifici più efficienti dal punto di vista energetico con l’etichetta Energy Star. Fonti competenti hanno confermato a Inside Climate News che il personale dell’Agenzia per la protezione ambientale ha appreso i dettagli in una riunione interna all’inizio di questa settimana.
L’ufficio stampa dell’EPA, quando gli è stato chiesto di Energy Star, non ha commentato direttamente il programma, ma ha notato la riorganizzazione dell’agenzia che l’amministratore dell’EPA Lee Zeldin ha annunciato venerdì scorso. “Con questa azione, l’EPA sta offrendo miglioramenti organizzativi alla struttura del personale che andrà direttamente a beneficio del popolo americano e far avanzare meglio la missione principale dell’agenzia, al contempo alimentato il grande ritorno americano”, ha detto l’ufficio stampa dell’EPA in una e -mail.
Poiché Energy Star ha avuto un forte supporto in tutto lo spettro politico e dall’industria e dagli ambientalisti, alcuni osservatori stretti stanno lottando per comprendere la motivazione dell’amministrazione Trump per eliminarla.
Steven Nadel, direttore esecutivo del Consiglio americano no profit per un’economia ad alta efficienza energetica, pensa che Energy Star abbia semplicemente avuto la sventura di trovarsi all’interno della divisione di partenariato per la protezione del clima dell’EPA e che Zeldin sta eliminando gli uffici con la parola “clima” a suo nome.
“Non sono sicuro che ci abbiano totalmente pensato”, ha detto Nadel.
Ma Joseph Goffman, che ha guidato i programmi di inquinamento atmosferico all’EPA sotto il presidente Joe Biden, pensa che la decisione si allinei con le altre azioni dell’amministrazione Trump: i suoi rollback normativi, i suoi tagli nel personale e il suo artiglio di sussidi per l’aria e l’acqua.
“Quello che penso che stiamo guardando qui è una distillazione assoluta dell’ideologia di questa amministrazione, che è un’ostilità completa per tutto ciò che il governo faccia che aiuta le persone”, ha detto Goffman. “Se vuoi distruggere le relazioni tra pubblico e governo, prendi di mira il programma Energy Star.”
Uno dei “punti di luce” di Bush
Energy Star è stata fondata per la prima volta sotto l’amministrazione del presidente George HW Bush nel 1992, l’anno del vertice della Terra a Rio, dove le nazioni di tutto il mondo si sono unite per la prima volta in una convenzione quadro per affrontare i cambiamenti climatici.
Quel trattato internazionale, per sollecitazione di Bush, si basava su azioni volontarie piuttosto che obiettivi e orari per ridurre le emissioni di gas serra. A casa, anche il programma Energy Star era un modo per incoraggiare, ma non la forza, il risparmio energetico.
“Era un po ‘uno dei suoi mille punti di luce”, ha detto Nadel. “Non voleva fare cose serie sui cambiamenti climatici, ma un programma volontario per fornire informazioni e consentire ai consumatori di adattarsi molto bene alla sua mentalità.”
Inizialmente focalizzato solo su personal computer, monitor e stampanti, Energy Star si è espansa nel corso degli anni per coprire più di 50 elettrodomestici, dai sistemi di riscaldamento e aria condizionata a frigoriferi, rondelle e asciugatrici e illuminazione. A partire dal 1995, la certificazione Energy Star si è ampliata per includere case ed edifici commerciali.
Un Congresso controllato dai repubblicani ha scritto Energy Star in legge in una tentacolare fattura energetica del 2005 che il presidente George W. Bush ha firmato. Non è chiaro che l’amministrazione Trump possa eliminare il programma Energy Star, che è amministrato sia dall’EPA che dal Dipartimento dell’Energia, senza un nuovo atto del Congresso.
In un rapporto per contrassegnare il 30 ° anniversario di Energy Star nel 2022, l’amministrazione Biden ha stimato che il programma aveva raggiunto 4 miliardi di tonnellate di riduzioni di gas serra aiutando i consumatori a fare scelte efficienti dal punto di vista energetico. Nadel ha affermato che l’impatto sul mercato è visibile, poiché le aziende aumentano il numero di scelte di prodotto che soddisfano gli standard della stella di energia ogni volta che un nuovo standard viene adottato dall’EPA attraverso un avviso pubblico e un processo di commento.
L’alleanza senza scopo di lucro per risparmiare energia ha stimato che il programma Energy Star costa al governo circa $ 32 milioni all’anno, risparmiando alle famiglie oltre 40 miliardi di dollari in costi energetici annuali.
Eliminando il programma, Nadel ha dichiarato: “È un milione di miliardi e sciocchi”.
“Non servirà il popolo americano”
La potenziale morte di Word of Energy Star ha iniziato a circolare settimane fa. Il 20 marzo, una vasta gamma di produttori e associazioni del settore ha firmato una lettera a Zeldin, esortandolo a mantenere il programma Energy Star.
I gruppi, compresa la Camera di commercio degli Stati Uniti; l’Istituto di aria condizionata, riscaldamento e refrigerazione; E l’Associazione dei produttori di elettrodomestici ha pubblicato pubblicamente la loro lettera. Ha definito Energy Star “un esempio di un efficace programma non regolatorio e partenariato tra il governo e il settore privato”.
Le aziende che hanno investito nella realizzazione di prodotti più efficienti si trovano ad affrontare la perdita del marchio Energy Star come strumento di marketing. Il logo Energy Star li ha aiutati a sostenere il caso, con il sostegno del governo, che il costo iniziale degli apparecchi efficienti sarà compensato nel tempo nel ridotto consumo di acqua e energia.
“Eliminarlo non servirà il popolo americano”, hanno scritto. “In effetti, poiché il marchio Energy Star è altamente riconoscibile per i consumatori, è probabile che, in caso di eliminare il programma, sarà soppiantato da iniziative che spingono i risultati a contrario agli obiettivi di questa amministrazione come ridotte caratteristiche, funzionalità, prestazioni o costi aumentati.”
Il programma Energy Star ha resistito ad almeno una controversia di alto profilo negli ultimi anni. L’amministrazione Biden ha brevemente considerato un piano per eliminare la certificazione Energy Star per la maggior parte degli apparecchi di gas naturale, al fine di guidare i consumatori verso un maggiore uso di opzioni elettrificate. Ma l’American Gas Association e altri gruppi che rappresentano l’industria del gas naturale hanno combattuto con successo quella proposta.
Nel corso degli anni, la Conservative Heritage Foundation, nota soprattutto per il suo ruolo nell’organizzazione della roadmap del progetto 2025, ha chiesto al governo di uscire da partenariati pubblici-privati come Energy Star. Heritage ha sostenuto che il ruolo dovrebbe essere assunto da un’entità no profit al di fuori del governo.
Ma Goffman afferma di non aver mai incontrato alcun collegio elettorale grave che si opponeva al programma Energy Star nel suo tempo al governo, che attraversò l’amministrazione Obama e gli anni di Biden. “Il motore del programma Energy Star è la partecipazione volontaria delle aziende a parteciparsi”, ha affermato. “I consumatori, i contribuenti e le imprese sono ciò che rende reale il programma Energy Star, utilizzando le informazioni fornite.”
Nadel ha affermato di dubitare che un programma di etichettatura dell’efficienza non governativa avrebbe costruito la Consumer Trust Energy Star. Un sondaggio del 2022 ha mostrato che il marchio Energy Star è riconosciuto e compreso nel 90 percento delle famiglie statunitensi.
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