Momento caotico per i parchi nazionali, servizio forestale mentre il personale tagli minaccia la gestione delle terre pubbliche

Per Stuart Garbett, con l’ufficio in estate significava attraversare il terreno tentacolare e montuoso della foresta nazionale Bridger-Teton nel Wyoming occidentale. Come ranger stagionale con il Servizio forestale degli Stati Uniti, ha trascorso le sue giornate a liberare alberi caduti e spazzatura dai sentieri, ispezionando i campi di outfitter e garantendo che i visitatori si stessero allontanando dalla fiorente popolazione di orsi grizzly della regione.

La scorsa settimana, Garbett è stato nel mezzo di preparativi per un’altra stagione quando ha ricevuto un’e -mail dal servizio forestale dicendo che tutti i dipendenti di libertà vigilata, in genere i recentemente assunti o promossi, erano in un elenco richiesto dall’Ufficio degli Stati Uniti per la gestione del personale. Che lo includeva. Gli fu detto di non preoccuparsi.

Poi, venerdì scorso, è stato licenziato.

“Questo è stato il primo anno in cui stavo ottenendo un lavoro permanente”, mi ha detto Garbett. Ha sottolineato di essere l’unico ranger selvaggio per un’area di oltre mezzo milione di acri. “È un peccato piuttosto grande.”

Garbett era tra migliaia di dipendenti licenziati la scorsa settimana al Forest Service e al National Parks Service, che supervisionano collettivamente 278 milioni di acri di terra negli Stati Uniti, la barra fa parte di licenziamenti di massa più ampi e spesso caotici nel governo federale per “massimizzare l’efficienza e produttività “, secondo un presidente dell’ordine esecutivo Donald Trump emesso l’11 febbraio.

Le due agenzie hanno già ottenuto colpi negli ultimi anni, congelando molte posizioni stagionali a causa di tagli al budget. Allo stesso tempo, i numeri dei visitatori hanno raggiunto i massimi record e i gestori del parco temono che il personale sia troppo sottile per mantenere adeguatamente i paesaggi, in particolare dopo la recente spurgo.

In seguito al contraccolpo dalle decisioni di taglio del lavoro, il Dipartimento degli Interni si è impegnato questa settimana ad assumere migliaia di dipendenti stagionali nei parchi nazionali per affrontare la carenza di personale. Ma il personale attraversa una varietà di agenzie potrebbe ancora avere conseguenze negative diffuse per le terre pubbliche del paese, affermano gli esperti.

Licenziamenti spazzati: Il numero di terminazioni da quando Trump è stato inaugurato non è chiaro. Ma la piattaforma di dati Statista lo ha conquistato a oltre 16.000, con nuovi annunci ogni giorno. Reuters ha riferito che 75.000 dipendenti federali hanno concordato di dimissioni differite che l’amministrazione chiama “buyout”. I licenziamenti permeano dozzine di agenzie federali, tra cui l’Agenzia per la protezione ambientale, il Dipartimento della Pubblica Istruzione, il Dipartimento per la sicurezza nazionale e il Dipartimento degli affari dei veterani.

L’amministrazione Trump ha sventrato molte delle agenzie responsabili della gestione e della conservazione di terre pubbliche come l’NPS e il servizio forestale, che rientrano nel Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti. I licenziamenti hanno influenzato i ranger come Garbett e Trail Crew, nonché biologi, ingegneri e geologi di specie in via di estinzione. A molti impiegati federali è stato detto che venivano licenziati a causa di “scarse prestazioni” nonostante avessero ricevuto solo feedback positivi nelle recensioni annuali. Il New York Times ha consegnato il microfono agli ex dipendenti in un recente episodio di The Daily Podcast, se vuoi sentire di più delle loro storie.

Molti dei membri del personale licenziato sono più recenti per il servizio federale. Tuttavia, il processo di garanzia di un lavoro federale relativo all’ambiente spesso richiede molto tempo e sparare questi dipendenti significa perdere le conoscenze che portano con sé, ha affermato Taal Levi, professore associato presso la Oregon State University.

“Ci sono molte competenze nei giovani che hanno appena ottenuto il lavoro e lo hanno perso, e hanno messo in molti anni per ottenere quell’esperienza attraverso Bachelor’s, Master’s, Ph.D., Postdoc, finalmente ottengono un lavoro federale, “Levi me lo ha detto. Collabora spesso con il servizio forestale sulla ricerca sulla fauna selvatica. “Allora è tutto. Sarebbe stato il loro lavoro per la vita e hanno sacrificato la loro carriera e il loro reddito per tutti i 20 … e metà dei loro 30 anni, quindi non stanno risparmiando per il pensionamento in quel momento. “

Gli esperti affermano che le ricadute di queste carenze di personale potrebbero essere catastrofiche per le terre pubbliche e le persone e la fauna selvatica che si affidano a loro. I visitatori del Parco nazionale di Yosemite in California, il Grand National Park dell’Arizona e il parco militare nazionale di Gettysburg in Pennsylvania hanno già segnalato tempi di attesa più lunghi per entrare, cancellazioni delle prenotazioni e blocchi del bagno, riferisce il Washington Post.

“È il caos ovunque”, ha detto a The Post Kristin Jenn, ex ranger del parco stagionale presso il Denali National Park & ​​Preserve dell’Alaska. “Non so cosa porteranno i prossimi due mesi.”

La ricaduta di questa confusione potrebbe estendersi oltre la terra del governo. I parchi nazionali sono un grande vantaggio economico per le comunità che li circondano, spesso nelle aree rurali. Un rapporto NPS pubblicato lo scorso anno ha rilevato che 4,5 milioni di visitatori al Parco Nazionale di Yellowstone nel 2023 hanno speso $ 623 milioni in comunità vicino al parco.

Con un minor numero di personale per aiutare a gestire i parchi, il visitatore potrebbe andare giù, dicono gli esperti. In un’intervista con Fox News di mercoledì, il segretario degli interni Doug Burgum ha difeso i tagli del personale della NPS e ha affermato che l’agenzia è “nel processo in questo momento di pubblicare 5.000 posti di lavoro estivi”.

I sostenitori di Park hanno celebrato le notizie sulle assunzioni, che sono state annunciate la prima settimana della scorsa settimana, ma hanno sottolineato che i parchi probabilmente saranno ancora a corto di personale. Il National Park Service non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento sui tagli di lavoro.

Il servizio forestale sta anche affrontando sfide. Durante il weekend del giorno dei presidenti, l’agenzia ha tagliato circa 3.400 dipendenti, circa il 10 percento della sua forza lavoro. Mentre i licenziamenti non includevano il personale dei pompieri Wildland, molti dei dipendenti che sono stati aspirati sono stati coinvolti nella mitigazione e nel recupero del fuoco e talvolta sono stati accolti per servire sulla linea durante la stagione degli incendi, riferisce ABC News. Da parte sua, Garbett spesso schiariva alberi bruciati o manteneva sentieri dopo le fiamme scolpite attraverso la foresta nazionale Bridger-Teton.

“Ci vogliono circa due anni affinché una pista scompaia se hai un brutto tempo, incendi e tutto quel genere di cose, il che sta diventando più comune”, ha detto.

E la fauna selvatica? Non sono solo le persone che potrebbero essere colpite dai recenti tagli del personale e dai tagli di bilancio alle agenzie responsabili della gestione di terreni pubblici. In tutti gli Stati Uniti, il National Parks System ospita più di 600 piante e animali minacciati in pericolo o minacciati, dal Paper Sable Seaside Sparrow nel Parco Nazionale delle Everglades della Florida al Marmot Olimpico nel parco nazionale olimpico di Washington.

“Questo è ciò che molte persone vengono (per i parchi) per vedere”, ha detto Bart Melton, direttore del programma senior per la fauna selvatica presso la National Parks Conservation Association, a San Francisco Chronicle. “Dobbiamo assicurarci che il bisonte, gli orsi, le farfalle siano lì in futuro. Ma se i biologi non ci sono, questo non è garantito. “

Uno di questi biologi è Andria Townsend, che era lo specialista del carnivoro di supervisione presso il Parco Nazionale Yosemite in California fino a quando non è stata licenziata la scorsa settimana, secondo quanto riferito da Chronicle. Ha gestito un programma che monitora il Pacific Fisher in via di estinzione, una rara donnola che vive nel parco (gli scienziati stimano che ci sono solo 150 rimasti nella Sierra Nevada). Townsend teme che il programma non continuerà più, il che potrebbe ostacolare gli sforzi per proteggerli.

Un problema simile sta facendo con il Minacciato Gufo Spotted Northern, che vive lungo la costa nord -occidentale. L’uccello ha affrontato una ripida popolazione a causa del disboscamento e della concorrenza con gufi barrati invasivi. Il servizio forestale gestisce un programma basato sul campus della Oregon State University per monitorare gli uccelli utilizzando registratori audio sparsi in tutta la regione. Ma ora, probabilmente non ci saranno abbastanza lavoratori stagionali per installare i registratori, che ostacoleranno la raccolta e la ricerca sui dati che guida gli sforzi di conservazione, afferma Levi.

Quando è stato chiesto un commento sul programma di monitoraggio, la stazione di ricerca Pacific Northwest dell’USDA ha affermato che il personale sta lavorando a una risposta ma “ha un alto volume di richieste in questo momento”.

“Non possiamo ottenere una buona stima di ciò che sta accadendo con i gufi quest’anno (e) dove si trovano”, afferma Levi. “Fa male alla capacità di monitorare i gufi individuati a lungo termine e guardare tutti i luoghi che hanno l’estinzione locale o la colonizzazione locale, e quindi ciò che sta guidando quelle dinamiche.”

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Anche mercoledì, L’amministrazione Trump ha revocato l’approvazione federale per i prezzi di congestione a New York City. Trump ha scritto su Truth Social, “Il prezzo di congestione è morto. Manhattan e tutta New York, vengono salvati. Lunga vita al re! ” Funzionari della Metropolitan Transportation Authority, a responsabilità del sistema di transito pubblico della città, hanno intentato immatamente una causa federale contro il Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti. Se i pedaggi vengono annullati, potrebbe privare MTA di oltre $ 15 miliardi, impostato per essere utilizzato per aggiornare l’infrastruttura fatiscente della metropolitana, riferisce Gothamist. Ho scritto di come funziona i prezzi di congestione e il suo ruolo nella riduzione delle emissioni urbane a novembre, se desideri leggere di più.

La nave dell’oceano degli Stati Uniti degli Stati Uniti è partito dal lungomare del fiume Delaware di Filadelfia mercoledì per il suo viaggio finale. La destinazione? Costa del Golfo della Florida, dove il La nave da 1.000 piedi sarà affondata intenzionalmente per diventare la più grande scogliera artificiale del mondo. I project manager sperano che la nave diventi un hotspot per i pesci e un’attrazione turistica per i subacquei ricreativi. Tuttavia, la nave trasformata in marea dovrà comunque aspettare un po ‘, poiché la pulizia e la preparazione della nave è destinata a richiedere più di un anno, riporta Bruce Shipkowski per l’Associated Press.