National Science Foundation per lasciare il quartier generale della Virginia mentre HUD si sposta da DC

La National Science Foundation si sposterà in modo che il Dipartimento federale per l’edilizia abitativa e lo sviluppo urbano possa assumere i suoi uffici ad Alessandria.

I 1.800 dipendenti della Science Foundation sono stati notificati la scorsa settimana in una nota del personale, un giorno prima delle autorità del governo federale e statale, incluso il segretario dell’HUD Scott Turner e il governatore Glenn Youngkin, hanno annunciato il cambiamento in una conferenza stampa.

Al personale della NSF non è stato detto quando o dove si sarebbero mosse, e ancora non lo sanno.

HUD si trova vicino al National Mall di Washington e, come molte agenzie federali da quando il presidente Trump è entrato in carica a gennaio, è stato detto di prepararsi a profondi tagli del personale. I negoziati in corso sul bilancio federale hanno spinto alcuni gruppi del settore, come la National Association of Home Builders (NAHB), a tenere d’occhio il futuro di HUD.

La previsione del mese scorso NAHB, basata su linee di bilancio allora correnti, “un taglio di $ 33,6 miliardi-circa il 44%-per il Dipartimento degli alloggi e dello sviluppo urbano degli Stati Uniti”. L’Istituto Urban all’inizio di quest’anno ha stimato che la metà dei dipendenti dell’HUD potrebbe perdere il lavoro in base ai calcoli del cosiddetto Dipartimento di efficienza del governo supervisionato dal miliardario Elon Musk. Da allora Musk ha lasciato l’amministrazione. HUD aveva 2.700 dipendenti all’inizio di gennaio.

L’improvvisa mossa di HUD nel sito di Eisenhower Avenue ad Alessandria è stata interpretata in una miriade di modi: come misura di risparmio di costi da parte dell’amministrazione Trump perché l’edificio HUD ha bisogno di una certa riparazione e come rimprovero a un’agenzia federale che è stata fondamentale nel fornire fondi, mutui e aiuti ai proprietari di case in prima volta e alle persone in bisogni.

Altri commentatori hanno visto la mossa come target per l’agenzia scientifica di quasi 75 anni che è stata una fonte affidabile di ricerca universitaria e scienza del clima. Secondo il sito Web NSF, “I nostri investimenti rappresentano circa il 25% del sostegno federale alle università e alle università americane per la ricerca di base”.

Michael Peters, incaricato di Trump come capo dei servizi di costruzione pubblica della General Services Administration, ha dichiarato durante la conferenza stampa che il turno HUD mira a evitare $ 500 milioni in costi di manutenzione differiti e $ 56 milioni in spese operative e di manutenzione annuali.

“HUD sarà il primo grande trasferimento del quartier generale delle agenzie negli sforzi dell’amministrazione Trump di dimensioni del nostro portafoglio immobiliare federale”, ha affermato Peters. Non ha offerto alcun programma su quando lo spostamento dei furgoni rotolerà: “Non abbiamo ancora una sequenza temporale specifica, ma faremo errate sul lato del muoversi più velocemente che più lento”.

Youngkin non ha fornito dettagli su dove potesse andare NSF, ma ha detto che Virginia aveva coordinato la mossa HUD con Peters. “Avevamo più siti che abbiamo presentato a GSA per HUD, e stiamo solo spolverando e per presentarli per NSF. Ci sono siti qui ad Alessandria, e ci sono siti in altri punti nella Virginia del Nord … Voglio tenerli qui”, ha detto Youngkin alla conferenza stampa.

Youngkin, un alleato di Trump, ha recentemente promosso un sito web statale su Virginiahasjobs.com per consigliare i lavoratori federali che hanno perso lavoro negli ultimi mesi.

Turner, che è stato confermato come segretario HUD a febbraio, ha affermato che la ricerca di un nuovo edificio per HUD è stata “molto deliberata e molto seria”. Ha aggiunto: “Siamo ben consapevoli dei nostri colleghi qui a NSF … non è perso su di me che abbiamo colleghi qui e saremo molto strategici”.

Fin dalla sua istituzione negli anni ’60, HUD ha supervisionato una varietà di programmi incentrati su alloggi urbani a prezzi accessibili, tra cui finanziamenti per lo sviluppo della comunità e assicurazione ipotecaria, nonché a combattere le pratiche discriminatorie.

HUD è nato in mezzo a una crescente domanda di alloggi a prezzi accessibili. L’ansia per l’edilizia abitativa e l’affitto di nuovo è salita in questo decennio. La scorsa settimana, le primarie democratiche per il sindaco a New York apparentemente riflettono alcune preoccupazioni dinamiche degli elettori per l’accessibilità economica. Il Governatore di Oneime Andrew Cuomo ha perso contro Zohran Mamdani, un membro dell’assemblea che ha promesso di concentrarsi su problemi di costo della vita, incluso l’affitto di congelamento per milioni di newyorkesi.

Il NSF è stato mercantito da quando il presidente Trump ha lanciato il suo secondo mandato a fine gennaio.

A maggio, 100 membri del Congresso democratico hanno scritto una lettera a Trump che ha espresso preoccupazione per i cambiamenti nel NSF, tra cui la cessazione di oltre 1.000 sovvenzioni per un totale di circa $ 739 milioni e le improvvise dimissioni del suo direttore, Sethuraman Panchanathan.

“L’NSF è stato, per decenni, una pietra miliare dell’innovazione americana, finanziamenti innovativi che hanno portato a progressi nell’imaging medico, nell’intelligenza artificiale, nei sistemi di informazione geografica e numerosi altri campi”, hanno scritto i legislatori. “Central per il successo della NSF è stato il suo impegno per un processo di sovvenzione basato sul merito e sottoposto a revisione paritaria, garantendo che le decisioni di finanziamento siano prese sulla base dell’eccellenza scientifica e del potenziale impatto, liberi dall’influenza politica o ideologica.”

A livello nazionale, le università sono state spinte dall’amministrazione Trump per frenare le proteste degli studenti e i finanziamenti per la ricerca – in particolare trattenere o annullare le sovvenzioni – è stato usato come Cudgel contro alcune istituzioni. Questo mese, un giudice ha deciso a favore delle università che hanno respinto una decisione NSF, a maggio, a contrastare le attuali capacità di ricerca. Un giudice federale ha bloccato il NSF dal taglio forte dei rimborsi per i costi amministrativi e delle strutture indirettamente correlati alla ricerca finanziata da sovvenzioni, dichiarando che era “arbitrario e capriccioso”.

Il finanziamento NSF è andato in diverse università in Virginia, tra cui i centri di innovazione della ricerca presso l’Università della Virginia, le opportunità di ricerca per gli studenti universitari presso la Old Dominion University e il 9 % di un budget di ricerca di quasi $ 620 milioni presso la George Mason University.

I fondi NSF hanno supportato la ricerca precoce e fondamentale per i motori di ricerca Web come Google, e i suoi fondi hanno anche aiutato lo sviluppo dell’imaging a risonanza magnetica per diagnosticare problemi di salute e progressi nei semiconduttori, ha affermato Rigoberto Hernandez, professore di chimica presso la Johns Hopkins University i cui programmi di ricerca sono stati finanziati da NSF.

Il finanziamento NSF ha reso gli Stati Uniti “competitivi e molte volte migliori del resto del mondo”, ha detto Hernandez. “La scienza che si sta facendo – che è supportata dalla National Science Foundation – non ha la politica. Aiuta ogni americano.” Hernandez ha affermato che la ricerca NSF è stata la base per innumerevoli brevetti. È stato anche perseguito da scienziati statunitensi a cui sono stati assegnati premi Nobel per i loro contributi in una serie di industrie critiche.

“Gli studenti che stiamo allenando sono esattamente gli studenti (necessari) l’industria dei semiconduttori. Se non possiamo addestrare quegli studenti, quell’industria non sarà in grado di ottenere le persone di cui hanno bisogno per avere successo in questo paese”, ha detto Hernandez.

La Federazione americana dei dipendenti governativi Local 3403 ha rilasciato una dichiarazione che ha descritto lo sconvolgimento NSF come “insensibile” nei confronti dei dipendenti federali, sebbene benefica per Turner.

La mossa fornisce vantaggi per Turner, tra cui una suite esecutiva dedicata, l’edificio di una sala da pranzo esecutiva, i parcheggi per le sue auto, un ascensore esclusivo per Turner, una potenziale palestra per lui e la sua famiglia e altro ancora, secondo la dichiarazione dell’Unione.

“Mentre il segretario Turner e il suo staff sono impegnati a godersi una ristorazione privata e una palestra personalizzata, i dipendenti della NSF vengono sfollati senza piano, nessuna comunicazione e nessun rispetto”, ha detto il sindacato. “Questo insensibile disprezzo per i dollari dei contribuenti e i dipendenti NSF arriva dopo che l’amministrazione ha già tagliato le sovvenzioni del budget, del personale e delle scienze della NSF e dei dipendenti della NSF forzato in ufficio.”

Un portavoce del rappresentante statunitense Suhas Subramanyam, un democratico che rappresenta una parte della Virginia del Nord e un membro della scienza della Camera, dello spazio e del comitato tecnologico che sovrintende a NSF, ha affermato che “sta cercando di connettersi con l’amministrazione per comprendere il processo decisionale, il piano per i dipendenti NSF nel breve e lungo termine e ha anticipato i costi della mossa.”

All’inizio di quest’anno, Subramanyam ha introdotto il “costo del costo di trasferimento” per richiedere un’analisi costi-benefici al Congresso per vedere se qualsiasi mossa di un’agenzia federale “è nel migliore interesse del contribuente e della missione dell’agenzia”, ​​ha detto il portavoce.

Youngkin, che ha spinto per i continui finanziamenti federali presso la struttura dell’acceleratore nazionale di Thomas Jefferson, un laboratorio del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti che si concentra sulla ricerca sulla fisica nucleare ed è noto al Jefferson Lab, ha pubblicizzato la mossa HUD come dimostrazione della Virginia “il posto migliore in America per vivere e lavorare e allevare una famiglia”.

La grande area di Washington DC, Maryland e Virginia è stata in prima linea negli sforzi di Trump per tagliare la forza lavoro federale. Secondo il Metropolitan Washington Council of Governments (MWCOG), 321.516 lavoratori civili a tempo pieno vivono in Virginia, rappresentando circa il 10 percento dei dipendenti civili a tempo pieno in Virginia.

Sia la Virginia House of Delegates che la leadership del Senato hanno creato comitati per esaminare le implicazioni occupazionali dei tagli del governo federale.

Clark Mercer, direttore esecutivo dell’MWCOG, ha osservato che molte aziende che lavorano con il NSF si sono trasferite nella regione per essere vicini al suo quartier generale. L’annuncio della mossa dell’HUD non è stato coordinato con i funzionari locali della maggiore area DC, ha detto, che ora devono capire un piano per l’uso futuro dell’edificio HUD costruito negli anni ’60.

“Spero che una risposta a ciò possa essere un riconoscimento che la forza lavoro federale è piuttosto grande e questa è una parte enorme dell’economia qui”, ha detto Mercer. “Queste decisioni, indipendentemente dalle persone (se) piacciono o non piacciono, devono essere coordinate. Devi pensare attraverso alcune delle risposte ad alcune domande.”

Oltre al recente controllo della Casa Bianca del lavoro di HUD, l’agenzia è sopravvissuta a diversi scandali di responsabilità nel corso degli anni, spesso legati al favoritismo politico e alla cattiva gestione dei fondi. Notevoli rivelazioni di abusi si sono verificate durante l’era Reagan quando nel 1989 sono stati scoperti modelli di rifiuti e frodi.