Nel mezzo degli eventi aziendali che hanno pervaso la “Settimana del clima” di New York, un tribunale popolare internazionale ha tenuto un’udienza emozionante che ha messo in luce gli ecosistemi e le persone che vivono all’ombra dei progetti sui combustibili fossili.
Domenica, rappresentanti di comunità di tutto il mondo, scienziati e difensori hanno raccontato storie di sfollamenti forzati umani e non umani, degrado della salute, economie in rovina e storie perdute davanti al Tribunale internazionale sui diritti della natura.
In India, le miniere di carbone stanno degradando l’habitat degli elefanti in via di estinzione, sacri agli indigeni Adivasi. In Louisiana si stanno costruendo impianti petrolchimici su tombe sacre. Nell’Africa orientale, la costruzione di un nuovo oleodotto sta sfollando le comunità e facendo a pezzi le case di giraffe, leoni e ippopotami. E in Perù, le comunità che hanno sopportato decenni di produzione di petrolio greggio e più di 1.000 fuoriuscite di petrolio si trovano ad affrontare l’installazione di una nuova raffineria e l’espansione delle attività.
Le testimonianze, di vasta portata sia per la loro portata globale che per i danni presunti, sono state raccolte per creare un archivio di prove che collegano “l’era dei combustibili fossili” alle violazioni dei diritti umani e della natura.
Il tribunale, giunto alla sua sesta sessione dal 2014, ha lo scopo di indagare sulle presunte violazioni della Dichiarazione universale sui diritti della Madre Terra del 2010, che riconosce la natura come essere vivente dotato di diritti intrinseci, compresi i diritti di esistere ed evolversi.
“Così come gli esseri umani hanno diritti umani, anche tutti gli altri esseri umani hanno diritti specifici della loro specie”, si legge nella dichiarazione non vincolante. La dichiarazione è stata scritta durante una conferenza popolare del 2010 a Cochabamba, in Bolivia, a seguito del deludente vertice sul clima delle Nazioni Unite tenutosi a Copenaghen un anno prima.
Il tribunale fa parte del crescente movimento dei “diritti della natura”, che dal 2006 ha anche creato leggi vincolanti e precedenti giudiziari che riconoscono i diritti della natura. Oggi, più di una dozzina di paesi hanno leggi di questo tipo in vigore, tra cui Ecuador, Panama, Spagna, Nuova Zelanda, Brasile, Colombia e Uganda. Ma pochi paesi hanno adottato misure per far rispettare le leggi.
Il gruppo di difesa Global Alliance for the Rights of Nature ha creato il tribunale per mostrare come potrebbe funzionare un sistema legale che riconosca i diritti della natura. Le udienze precedenti hanno affrontato casi come la fuoriuscita di petrolio della Deepwater Horizon, l’estrazione di litio nel deserto cileno di Atacama e l’impatto degli accordi di libero scambio sull’ambiente. In ogni caso, le aziende e i governi “convenuti” sono invitati a partecipare ma generalmente rifiutano di farlo. Sebbene le sentenze non siano vincolanti, il sito web del tribunale afferma che il suo lavoro esercita pressioni sui governi attirando l’attenzione internazionale sui problemi.
Per Yolanda Esguerra, un’attivista filippina che ha testimoniato sulle fuoriuscite di petrolio che hanno colpito le barriere coralline, il tribunale fornisce una piattaforma per persone che la pensano allo stesso modo in tutto il mondo per incontrarsi e mostrare il desiderio di sistemi legali incentrati sulla Terra. Esguerra ha affermato che guardare le testimonianze di altri partecipanti ha rafforzato la sua determinazione a spingere il suo governo a promulgare una legislazione sui diritti della natura. “Ti dà la sensazione di non essere solo”, ha detto.
Le Filippine, come molti dei paesi rappresentati all’udienza di domenica, sono un luogo pericoloso per i difensori dell’ambiente come Esguerra. I filippini che resistono pacificamente o si pronunciano contro progetti di sviluppo ecologicamente dannosi sono stati rapiti, fatti sparire con la forza, colpiti da azioni legali di ritorsione e i loro conti bancari personali sono stati congelati. Sempre più spesso i difensori ambientali filippini vengono “etichettati in rosso” o etichettati come comunisti, il che equivale ad essere etichettati come terroristi nel paese.
L’udienza di domenica si è concentrata anche su quelle che i giudici hanno definito “false soluzioni” al cambiamento climatico, tra cui la geoingegneria e i mercati del carbonio. Paganga Pungowiyi, una madre indigena di Sivungaq nello stretto di Bering, ha parlato di un “Progetto del ghiaccio artico” progettato per rendere artificialmente il ghiaccio più riflettente per combattere lo scioglimento. Al di là delle preoccupazioni che gli impatti a lungo termine del processo non siano ben noti, le comunità indigene locali non sono state adeguatamente consultate sul progetto, ha affermato Pungowiyi.
“Non includerci nelle discussioni sulla lotta al cambiamento climatico non è solo una forma di mancanza di rispetto, è sconsiderato e insensato”, ha detto ai giudici.
La presunta mancanza di precauzione e il mancato rispetto dei diritti delle comunità locali sono stati un tema anche nel contesto dei nuovi progetti di petrolio e gas in corso in Africa.
In Mozambico, il biologo Daniel Ribeiro ha affermato che l’intensa estrazione di gas da una riserva corallina offshore sta colpendo specie marine rare e in via di estinzione come le megattere che, a causa dell’aumento del traffico navale industriale, sopportano una maggiore incidenza di dolorose morti a causa di attacchi navali.
A terra, gli impianti di trattamento del gas e altre infrastrutture del progetto hanno provocato lo sfollamento delle comunità locali che dipendono in gran parte dalla vita marina e dall’agricoltura di sussistenza per il loro sostentamento. Avendo perso la terra e la loro economia basata sulla natura, i giovani sono diventati vulnerabili ai gruppi estremisti come l’ISIS che operano nella regione, secondo Ribeiro. Le multinazionali del gas stanno “prendendo grandi decisioni senza comprenderne le implicazioni”, ha affermato Ribeiro. “È arroganza.”
Il Mozambico non è il solo ad espandere la produzione di combustibili fossili. Anche se quantità record di tecnologie a basse emissioni di carbonio si riversano sui mercati, i governi sia dei paesi ricchi che di quelli meno sviluppati, dagli Stati Uniti all’Argentina e all’India, stanno intensificando la produzione di petrolio e gas man mano che la domanda aumenta.
“La nostra aria puzza di uova marce, ogni ora perdiamo un campo da calcio di zone umide e i livelli delle nostre acque sotterranee si stanno ritirando a un ritmo allarmante”.
— Sharon Levine, direttrice e fondatrice di RISE St. James
“L’India sta rapidamente espandendo l’energia rinnovabile, ma questo sta offuscando la crescita e l’espansione del carbone”, ha detto ai giudici Maduresh Kumar, un attivista e ricercatore indiano per la giustizia climatica.
La compagnia statale indiana del carbone sta progettando circa 21 nuove miniere di carbone o espansioni minerarie, una delle quali si trova nella foresta Hasdeo Arand, ricca di biodiversità, conosciuta come i “polmoni dell’India centrale”. La regione ospita più di 15.000 indigeni Adivasi e specie vulnerabili e in via di estinzione tra cui elefanti, orsi bradipi e leopardi. Man mano che le terre tradizionali degli Adivasi vengono perse a causa dell’attività mineraria, vanno perduti anche le piante tradizionali e i siti sacri intrecciati con la loro cultura.
Il governo indiano, come i funzionari di molti altri paesi in via di sviluppo, sostiene che il paese ha bisogno di espandere la produzione di combustibili fossili per sostenere lo sviluppo economico della sua popolazione. Ma questo sviluppo è in contrasto con le comunità Adivasi che vogliono preservare i propri territori e la propria cultura. Secondo Kumar, le persone contrarie all’espansione del carbone sono state molestate e minacciate, mentre le compagnie carbonifere hanno violato il diritto dei locali di essere consultati sui progetti che li riguardano.
“Le aziende devono chiedere il permesso alla comunità prima di acquisire terreni o bruciare alberi, ma quasi sempre ciò viene falsamente rivendicato con le buone o con le cattive”, ha detto.
Nel corso dell’udienza è stata sollevata la frustrazione nei confronti delle leggi esistenti e della loro mancata applicazione. Quasi tutte le comunità lì rappresentate hanno sopportato decenni di impatti cumulativi dovuti all’inquinamento, al degrado del territorio e alla relativa perdita di cultura. Ciò include le persone che vivono lungo la Cancer Alley della Louisiana, dove quasi 200 strutture industriali fiancheggiano la costa.
“La nostra aria puzza di uova marce, ogni ora perdiamo un campo da calcio di zone umide e il livello delle nostre acque sotterranee si sta abbassando a un ritmo allarmante”, ha affermato Sharon Levine, direttrice e fondatrice dell’organizzazione per la giustizia ambientale RISE St. James.
L’udienza non si è concentrata solo sui danni. Julie Horinek, membro della Ponca Nation of Oklahoma, ha parlato di come le campagne di base possono difendere con successo la natura. Ciò è accaduto quando una coalizione di nativi americani e altre comunità hanno fatto pressioni sul governo degli Stati Uniti affinché bloccasse il progetto dell’oleodotto Keystone XL. Il gasdotto proposto avrebbe attraversato le terre ancestrali della nazione Ponca.
“Solo in questo paese, abbiamo resistito per oltre 500 anni al rischio dell’estinzione, e non ce ne andremo”, ha detto.
L’udienza di domenica è stata la prima di una serie in due parti relativa alla transizione globale dai combustibili fossili. La seconda udienza, “The Post Extractivism Non-Mining Era”, si svolgerà a Toronto, in Canada, nel marzo 2025.
Il tribunale era guidato dal giudice presidente Patricia Gualinga, una leader Kichwa di Sarayaku, Ecuador. Altri giudici provenivano dagli Stati Uniti, dal Canada, dai Ponca dell’Oklahoma e dalla Navajo Nation/huŋka Bdewakaƞtoƞwaƞ Dakota.
A proposito di questa storia
Forse hai notato: questa storia, come tutte le notizie che pubblichiamo, può essere letta gratuitamente. Questo perché Inside Climate News è un’organizzazione no-profit 501c3. Non addebitiamo costi di abbonamento, non blocchiamo le nostre notizie dietro un paywall né intasiamo il nostro sito Web con annunci pubblicitari. Rendiamo le nostre notizie su clima e ambiente liberamente disponibili a te e a chiunque lo desideri.
Ma non è tutto. Condividiamo inoltre gratuitamente le nostre notizie con decine di altri media in tutto il paese. Molti di loro non possono permettersi di fare giornalismo ambientale in proprio. Abbiamo costruito uffici da una costa all’altra per riportare storie locali, collaborare con le redazioni locali e co-pubblicare articoli in modo che questo lavoro vitale sia condiviso il più ampiamente possibile.
Due di noi hanno lanciato ICN nel 2007. Sei anni dopo abbiamo vinto un Premio Pulitzer per il National Reporting e ora gestiamo la più antica e grande redazione dedicata al clima della nazione. Raccontiamo la storia in tutta la sua complessità. Riteniamo responsabili gli inquinatori. Denunciamo l’ingiustizia ambientale. Sfatiamo la disinformazione. Esaminiamo le soluzioni e ispiriamo l’azione.
Le donazioni di lettori come te finanziano ogni aspetto di ciò che facciamo. Se non lo hai già fatto, sosterrai il nostro lavoro in corso, i nostri resoconti sulla più grande crisi che affligge il nostro pianeta e ci aiuterai a raggiungere ancora più lettori in più luoghi?
Per favore, prenditi un momento per fare una donazione deducibile dalle tasse. Ognuno di loro fa la differenza.
Grazie,
