HARRISBURG, Pennsylvania. – Oppenti del riavvio pianificato di un reattore nucleare presso la pianta dell’isola di tre miglia della Pennsylvania venerdì ha promesso di affrontare il loro caso con i regolatori federali e statali mentre i leader dell’industria nucleare hanno sostenuto che la rinnovata produzione della pianta aiuterà a soddisfare la domanda futura molto più elevata di elettricità.
Nel 46 ° anniversario del famigerato tracollo parziale dell’Unità 2 della pianta del 28 marzo 1979, sostiene la chiusura continua dell’unità 1 raccolta nel capitale di stato della Pennsylvania per affermare che la proposta di riapertura di quella parte del complesso nucleare rappresenterebbe una rinnovata minaccia per la salute pubblica.
“Il modo più sicuro per mitigare qualsiasi rischio di radiazione è eliminare la fonte”, ha affermato Gene Stilp, ex candidato al Congresso e attivista della Pennsylvania che ha guidato la protesta. “Nel caso di specie, ciò significa che nessun riavvio dell’unità TMI 1 è il corso più sicuro per te, la tua famiglia e i tuoi amici.”
Il reattore è stato chiuso per motivi economici nel 2019 dal suo proprietario, Constellation Energy, ma ora è dovuto al curriculum di generare nel 2028 dopo che la società ha concordato l’anno scorso con il gigante della tecnologia Microsoft per fornirlo esclusivamente elettricità per gestire alcuni dei suoi data center per 20 anni.
Il contratto Microsoft è il più grande accordo di acquisto di energia che Constellation abbia mai firmato. La pianta, su un’isola nel fiume Susquehanna a circa 10 miglia a sud -est di Harrisburg, sarà ribattezzata Crane Clean Energy Center, dopo un ex dirigente di Constellation. Constellation prevede di generare 835 megawatt, che sarebbe sufficiente per alimentare circa 750.000 case.
La mossa è un esempio di fiorente rinascita della potenza nucleare per aiutare a soddisfare un forte aumento della domanda nazionale derivante da un aumento dei data center di intelligenza artificiale come quelli pianificati da Microsoft, nonché la crescente elettrificazione di trasporti, edifici e industria.
“Il motivo per cui Microsoft sta facendo questo è che la domanda di energia prevista per l’industria tecnologica al momento supera di gran lunga ciò che possono sperare di uscire dai sistemi di rete esistenti”, ha affermato James Walker, amministratore delegato di Nano Nuclear Energy, che rende piccoli reattori nucleari per i singoli clienti. “Al momento c’è un po ‘di panico. L’industria tecnologica è essenzialmente inscatolata in un angolo in cui deve investire pesantemente nel nucleare. L’acquisizione di Three Mile Island è Microsoft che cerca di accedere a siti autorizzati.”
Walker ha affermato che l’aumento della domanda più la ricerca di una fonte di energia priva di carbonio per frenare le emissioni di gas serra sta guidando un maggiore interesse per il combustibile nucleare. Ha detto che dovrebbe superare le persistenti preoccupazioni per i pericoli dei rifiuti nucleari, che ha sostenuto di essere notevolmente sopravvalutati dagli oppositori del riavvio dell’isola di tre miglia.
“Il nucleare ha iniziato come un’arma, e questa è stata una cosa incredibilmente spaventosa”, ha detto. “Quella paura radicata si è rivolta a fangose le acque della realtà del nucleare, ed è molto difficile combatterlo. Un reattore nucleare e un’arma nucleare sono come gesso e formaggio.”
Constellation ha affermato che l’energia nucleare aiuterà a soddisfare la crescente domanda nazionale. “Vincere la razza AI è un imperativo per la sicurezza economica e nazionale e le aziende tecnologiche sanno che l’energia nucleare pulita e sempre attiva è la chiave per sbloccare il suo potenziale”, ha affermato la società in una nota. “Abbinando il nucleare e l’IA, possiamo lanciare una rinascita nucleare e rafforzare il dominio energetico dell’America con energia affidabile che alimenterà la prossima generazione di crescita economica”.
Il riavvio di qualsiasi parte di Three Mile Island si imbatterà sempre nell’opposizione pubblica a causa della sua storia come sito del peggior incidente nucleare americano, ha affermato Patrick White, direttore della ricerca dell’Alleanza Nuclear Innovation, un gruppo di ricerca che sostiene l’energia nucleare come soluzione climatica. Ha sostenuto che l’incidente ha creato una paura pubblica ingiustificata dell’energia nucleare che gli operatori come la costellazione ora riconoscono che devono superare.
“Ora c’è una comprensione generale con i servizi pubblici che il supporto della comunità è fondamentale con qualsiasi progetto energetico”, ha affermato White. “È così che puoi creare fiducia tra un operatore e una comunità.”
Ma Diane D’arrigo, direttore del progetto di rifiuti radioattivi del Servizio di informazioni e risorse nucleari, un’organizzazione no profit con sede nel Maryland che si oppone all’energia nucleare, ha affermato che la prospettiva di ulteriori rifiuti nucleari dall’impianto riavviato creerà un nuovo pericolo pubblico e dovrebbe essere un motivo per fermare il progetto.
“Il fatto che i rifiuti rimangono radioattivi letteralmente in milioni di anni significa che il miglior piano di gestione è smettere di fare di più”, ha detto D’arrigo in un’intervista. I funzionari dovrebbero fare tutto il possibile per isolare i rifiuti nucleari già generati, ha detto.
Paula Kinney, ex residente di Middletown, una città della Pennsylvania più vicina a tre miglia dell’isola, ha dichiarato di essere tra migliaia di persone che hanno cercato di lasciare le loro case durante il crollo dell’Unità 2, e ha detto che l’esodo è stato guastato da linee di benzina, linee telefoniche inceppate e informazioni contrastanti da fonti ufficiali.
“A meno che tu non abbia vissuto l’incubo della prima” evacuazione “, che saprebbe che non esiste un’evacuazione per l’isola di tre miglia”, ha detto Kinney, uno dei circa 20 manifestanti che indossano magliette nere che dicono “nessun riavvio TMI” nella rotonda ornata del Campidoglio.
Il rappresentante dello stato Tom Mehaffie, un repubblicano che è stato uno di un piccolo gruppo di sostenitori del riavvio del TMI che osserva la protesta, ha affermato che il progetto ha già creato posti di lavoro durante un aggiornamento attuale e genererà più lavoro al termine. Ha previsto che il lavoro renderà l’unità 1 riavviata più sicura dell’unità 2, che si è chiusa dopo il crollo del 1979 e ora viene disattivato.
“Ora abbiamo la riapertura del Crane Clean Energy Center, ed è una grande cosa perché non solo stiamo riportando indietro i 600 posti di lavoro a Constellation, ma ci saranno migliaia di lavori accessori che vengono creati”, ha detto Mehaffie ai giornalisti. “Abbiamo una griglia in fallimento e dobbiamo produrre energia in Pennsylvania.”
Durante la protesta ha spazzato via le ripetute accuse da parte della protesta che i sostenitori del riavvio erano “nemici”. Mehaffie ha detto: “Nessuno è un nemico qui; tutti possono sostenere ciò in cui credono”.
Il supporto per il riavvio è venuto anche da Joe Gusler, Coordinatore di sensibilizzazione dell’apprendista per la Pennsylvania Building & Construction Trades Council, un’organizzazione ombrello per più sindacati. “Ci sentiamo molto al sicuro per un riavvio di TMI Unit 1 e pensiamo che sarebbe un grande vantaggio non solo per la comunità locale, ma per la vita di questo contratto”, ha detto.
Ma gli oppositori si sono impegnati a continuare la loro campagna con contenzioso dinanzi alla Commissione di regolamentazione nucleare degli Stati Uniti, al Dipartimento per la protezione ambientale della Pennsylvania e alla Commissione del bacino del fiume Susquehanna, ognuna delle quali deve emettere autorizzazioni per il riavvio.
Eric Epstein, un manifestante con l’allerta dell’isola di tre miglia del gruppo, ha affermato che Constellation non ha accesso ad abbastanza acqua per raffreddare il reattore riavviato e dovrà creare nuove strutture di accumulo di rifiuti da aggiungere a quello che ha detto era uno “stufato tossico” di rifiuti nucleari che è già sul sito.
“Questa tonnellaggio raddoppierà o triplicherà in base all’esito delle relazioni”, ha detto Epstein.
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