Domenica 23 febbraio, ha visto il Blues di Cambridge giocare uno scontro strettamente contestato contro la prima squadra di Oxford, con la squadra di casa che perdeva solo due punti. Oxford è entrato nella partita come favorito dopo essere andato quasi imbattuto tutto l’anno e ha portato a casa una forte vittoria di domenica pomeriggio. Anche se stavano uscendo da una stagione relativamente meno riuscita, il Blues non ha rinunciato a un singolo punto senza combattere, e saranno consolati dalle esibizioni del resto del club, con Robins, Wrens, Swallows e Jays notevolmente vincendo i loro rispettivi giochi, permettendo a Cambridge di portare a casa la vittoria complessiva per il secondo anno di fila.
La partita di varsity Blues, che si è svolta di fronte a una folla ruggente presso il Centro sportivo universitario, ha aperto con Oxford che ha segnato i primi tre punti. Nonostante un deficit precoce, Cambridge ha trovato slancio verso la metà del primo quarto e sembrava cadere in un buon ritmo. Le catture straordinarie da Ines Lefranc hanno aiutato Cambridge a fare una mossa contro Oxford, eppure anche se la difesa del blues ha combattuto duramente contro il tiratore di goal di Oxford, bloccando due tentativi di punteggio, non sono riusciti a prendere il comando e hanno concluso il primo periodo per seguire i loro rivali, 8-11.
“Cambridge ha superato la palla con un impressionante coordinamento, ma Oxford è stato in grado di abbinare ogni loro mossa”
Quando l’orologio è ricominciato, il gioco è entrato in marcia, con gli atleti che volano intorno al campo, molti si ritrovano in aria più spesso che con i piedi piantati a terra. Oxford ha goduto di un inizio aggressivo al secondo trimestre, ma ha avuto problemi a ottenere qualsiasi cosa oltre il portiere Nat McEvoy. L’eccellenza difensiva di McEvoy ha permesso a Cambridge di segnare i primi due punti del secondo periodo e, dopo un impressionante tiro di rimbalzo, il punteggio era persino a 12-12. Per il resto del quarto, le due squadre stavano giocando a punto per punto, né in grado di avanzare in modo decisivo. Cambridge ha superato la palla con un impressionante coordinamento, ma Oxford è stato in grado di abbinare ogni loro mossa. Gli ultimi minuti della metà hanno caratterizzato due colpi falliti da Cambridge, tre tiri di Oxford sono stati fermati dalla difesa di Cambridge e un tiro proprio mentre il cicalino suonava dal marcatore di Cambridge, Georgia Baker. La conversione di Baker ha portato Cambridge a 20 punti, uno davanti ai 19 di Oxford, ed è stata riconosciuta da fragorosi applausi dai sostenitori sugli spalti.
L’atmosfera eccitabile durante la pausa, durante la quale la mascotte di Cambridge ha guidato canti e applausi alla folla, è scomparsa con l’inizio del terzo trimestre. In pochi secondi, Oxford aveva preso il controllo della palla e aveva pareggiato il punteggio. I successivi cinque punti per ogni squadra ricordano un vero combattimento di cani, con un giocatore di Oxford che si è concluso a terra e, con l’arbitro che gli soffiava il fischio ogni pochi secondi, le due squadre hanno lottato per ogni punto. Nessuna delle due parti è stata in grado di ottenere alcun tipo di vantaggio significativo fino a quando Oxford ha fatto un tiro di rigore a 6 minuti e ha iniziato a staccarsi. Nonostante una raffica di blocchi atletici e impressionanti intercettazioni da parte di Nat McEvoy e di difesa del goal di Cambridge, Jade Popoola, Oxford ha presto guidato da 29 a 25. Il conteggio finale del quartiere del 31-27 non è stato raggiunto senza tensione, tuttavia, poiché i sostenitori di Cambridge hanno iniziato a far cadere gli arbitrici per i numerosi decisioni che non sembravano andare in via.
“L’azione decisiva, evidenziata dall’abilità di Izzy Howse, ha contribuito a suscitare un ritorno del Cantabrigiano”
Il quarto trimestre iniziò favorevolmente per Cambridge, con una signorina Oxford seguita da Cambridge che sedeva il primo gol. L’azione decisiva, evidenziata dall’abilità di Izzy Howse, ha contribuito a suscitare un ritorno del Cantabrigiano, portando ancora il punteggio al 31-31, ma la rinascita non è durata a lungo. I giocatori difensivi di Oxford hanno spostato la palla abilmente nonostante i migliori sforzi di Cambridge e, a sette minuti dalla parte, la squadra in trasferta aveva riacquistato un vantaggio di quattro punti, un vantaggio che non avrebbero mai rinunciato. Il gioco si è concluso con un goal segnato da Anita Panov di Cambridge, segnato negli ultimi dieci secondi, ma con ciò, la partita di varsity del 2025 si è conclusa, Oxford ha ottenuto la vittoria 40 punti a 38.
Questa è stata una partita intensa e combattuta delle donne di Cambridge, che ha assicurato che il gioco fosse rimasto vicino. È stata anche una faccenda difficile, con la seconda metà che ha visto i giocatori di entrambe le squadre a terra durante i combattimenti per la palla. Alla fine, Oxford è stato in grado di ottenere un pollice in più sul blues con la loro velocità e tecnicità eccezionali. Tuttavia, tutti quelli che guardano potevano vedere la passione che i giocatori di Cambridge hanno per la loro squadra, lo sport e gli altri, e con quella fondazione, ci saranno sicuramente molte vittorie di Cambridge all’orizzonte.
