È difficile non avere l’elasticità nei tuoi passi quando hai i capelli rosa brillante. Il mio taglio più corto significa che a volte dimentico la fluorescenza dei miei capelli, quindi i sorrisi calorosi e i complimenti entusiastici sono un elemento bonus a sorpresa. Convalida esterna a parte, c’è qualcosa di abbastanza liberatorio nell’avere capelli che una versione di te in età di scuola elementare ha solo sognato. Anche gli sguardi di disapprovazione possono essere un po’ una spinta per l’ego (anche se ci vuole tempo per raggiungere quel livello di fiducia).
“Per qualche ragione, mi viene accolta una risata nervosa ogni volta che consiglio le tinture per capelli semipermanenti di Superdrug a un uomo?”
Tuttavia, anche dopo molti anni di crescente audacia estetica, quest’estate ha messo in luce una realtà agrodolce nella mia espressione personale: molte persone sono troppo spaventate per seguirne l’esempio. Ove possibile, cerco di far seguire a ogni complimento consigli su come ricreare il look da cui sono attratti; Ho poche o nessuna capacità motoria, quindi non c’è mai niente di particolarmente tecnico quando si tratta di capelli e trucco. La risposta? I loro volti si abbassano, forse scuotono leggermente la testa e insistono sul fatto che sono “troppo vecchi” o “troppo timidi”. E queste sono solo le donne; per qualche motivo, mi ritrovo a ridere nervosamente ogni volta che consiglio le tinture semipermanenti per capelli Superdrug a un uomo?
Una versione più giovane di me sarebbe scioccata dalla mia sicurezza. Non lasciare però che la mia ritrovata capacità di parlare con estranei e di gestire il loro giudizio ti scoraggi da questo stile di vita. Quando ho sviluppato per la prima volta un look alternativo, ero terrorizzato all’idea di provare nuovi outfit e ho dovuto ignorare il pensiero che le persone osassero vedermi durante le mie incursioni nella moda. Anche se alcune delle mie preoccupazioni erano inutili, sono stata anche costretta a superare le mie paure dell’inevitabile, dagli imminenti malfunzionamenti del guardaroba alle interazioni che inducono terrore una volta che ho scelto l’outfit giusto (sono autistico e londinese, una combinazione che genera ansia sociale non necessaria).
“Un semplice commento su qualcosa che ho scelto di indossare (per desiderio piuttosto che per aspettativa) esercitava un grande controllo sociale”
Ma ho scoperto che le persone che hanno iniziato a farmi i complimenti erano molto simili a me in molti modi. Lo potevi vedere sui loro volti mentre guardavano altrove, altrove e ancora prima di trovare finalmente il coraggio di parlare con me, un tremito a volte rimane ancora nella loro voce. Ho anche imparato che, tra tutte le cose, un semplice commento su qualcosa che ho scelto di indossare (per desiderio piuttosto che per aspettativa) esercita un grande controllo sociale. È stato allora che ho iniziato lentamente a usarlo come strumento di conversazione. Poi è arrivata la ricerca sulla mia estetica, le decisioni sulla moda più ponderate ed etiche, le forme d’arte auto-curate come i tatuaggi e il trucco. Guardando indietro, l’immersione consapevole nella cultura alternativa ha contribuito a cambiare il mio benessere e ha avuto effetti enormi sul modo in cui svolgo la mia vita. E pensare che è tutto merito di un po’ di rossetto nero, un po’ di decolorante e un paio di forbici…
“Chi di noi sceglie di distinguersi può raccogliere ulteriori ricompense”
Le interazioni all’interno del mio quartiere quest’estate, soprattutto con quelle delle generazioni più anziane, mi hanno fatto temere che le persone stiano perdendo questi benefici. Prendi la coorte di Cambridge; è sorprendentemente raro vedere capelli innaturali o stili insoliti oltre a quelli vagamente sportivi o indie. Sono innegabilmente ugualmente belli e, se fatti con entusiasmo, non ho scrupoli. Non sono le tendenze in sé a preoccupare, quanto piuttosto l’impegno incondizionato nei confronti delle tendenze che le rendono la totale normalità, proprio perché sono l’opzione più semplice. Indipendentemente dalla tua estetica, c’è qualcosa che afferma la vita nell’avere una storia da raccontare e un senso di sé nel tuo senso dell’abbigliamento, che si tratti delle conversazioni con i tuoi tatuatori o dell’eccitazione di quel negozio di beneficenza. Quelli di noi che scelgono di distinguersi possono raccogliere ulteriori ricompense condividendo queste storie e ispirando gli altri a seguirne l’esempio.
Si può dire con certezza che il mio rapporto con il mio stile è sproporzionatamente sdolcinato, e questa traiettoria non è per tutti. Ma è chiaramente per alcune persone, altrimenti non riceverei quegli sguardi sbalorditi semplicemente per aver indossato i capelli rosa nel mio supermercato locale. Se non fosse per l’epifania emotiva o il respiro di salute mentale, lasciati coraggioso per il semplice brivido di tutto ciò. Vedere un cambiamento materializzarsi è emozionante e non c’è nulla di male in un po’ di motivazione estrinseca e nella ricerca di complimenti di tanto in tanto. Fai qualcosa di radicale e lascia entrare un po’ di positività egoistica – come sostiene Gabrielle Saraway, l’amor proprio è raro, ma un po’ di audacia può essere vitale. Consenti alla tua estetica unica di esprimersi: un autentico cambiamento è la mossa di potere definitiva e va ben oltre l’aspetto visivo.
