Circa 62.000 persone e 56.000 case dentro e vicino alla New Jersey Shore vedranno almeno un’alluvione annuale a causa dell’ascesa del livello del mare entro il 2050, anche se il mondo fa tagli alle emissioni di carbonio ora, secondo un nuovo strumento online rilasciato mercoledì da Climate Central, una nuova ricerca di ricerca e di sostegno a base di Jersey.
Il numero di residenti del New Jersey che affrontano inondazioni annuali entro il 2050 aumenta a 68.000 nell’ambito degli attuali impegni globali “moderati” per ridurre le emissioni di intrappolamento del calore, secondo i dati di Coastal Risk Finder, uno strumento aggiornato che consente agli utenti lungo le coste della nazione di identificare e pianificare il loro futuro rischio di alluvione in diversi scenari.
L’inquinamento climatico globale incontrollato comporterebbe 74.000 residenti nel New Jersey in 66.000 case che affrontano un aumento del rischio di alluvione nei prossimi 25 anni. Lo strumento centrale climatico utilizza proiezioni di ascesa a livello del mare da parte del gruppo intergovernativo delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici per tutti e tre gli scenari.
“Gli utenti volevano un’interfaccia semplice e intuitiva e una emerge chiari, i messaggi da asporto, fornendo la profondità e i dettagli per sostenerli”, ha affermato Dan Rizza, direttore del programma di ascesa a livello marittimo presso il gruppo di Princeton, con sede a New Jersey durante un briefing pre-rilascio per i giornalisti. “Fornisce messaggi chiari e condivisibili.”
Le nuove proiezioni per l’entità dell’aumento del livello del mare e i suoi effetti sulle aree costiere sono l’ultimo sforzo per prevedere l’impatto dell’ascesa oceanica guidata dal clima sulla costa americana nel suo insieme. Nel New Jersey, esperti climatici, accademici e funzionari statali stanno cercando di anticipare gli effetti di aumento del livello del mare su una costa bassa, fortemente sviluppata e densamente popolata che è particolarmente vulnerabile ai mari in aumento.
Un altro sforzo per anticipare le inondazioni costiere nel New Jersey come Seas Rise è NJ Adapt, una suite di strumenti di visiva e mappatura dei dati assemblati dalla Rutgers University per aiutare pianificatori, aziende, comunità e residenti a comprendere e adattarsi agli effetti del cambiamento climatico. Il progetto include uno strumento di pianificazione del clima che spiega perché i mari sono in aumento e tiene traccia dei loro effetti sulle comunità del New Jersey, tra cui Atlantic City. Lì, i mari sono aumentati di 0,15 millimetri all’anno nell’ultimo secolo, esponendolo ad un aumento delle inondazioni future.
Lucas Marxen, co-direttore del New Jersey Climate Change Resource Center presso Rutgers, ha affermato che il nuovo strumento centrale climatico è facile da navigare per il pubblico, fornisce informazioni chiare su aree a rischio e offre soluzioni di cittadini alle inondazioni, una caratteristica che ha affermato che non si trova spesso in tali strumenti.
Ma ha detto che la descrizione dello strumento del rischio di alluvione può indurre gli utenti a fraintendere la frequenza e la gravità delle inondazioni future. Ad esempio, un’alluvione “100 anni” ha una forza che si ritiene avere una probabilità dell’1 % di accadere in qualsiasi anno, ma che può accadere più frequentemente di una volta un secolo, come con l’uragano Irene nell’agosto 2011, che è stato seguito da vicino dall’uragano Sandy nell’ottobre 2012.
“La lingua utilizzata da Climate Central può fuorviare il pubblico in merito al rischio reale di questi tipi di eventi di alluvione”, ha affermato.
Kelly van Baalen, project manager nel team di ascesa a livello del mare presso il Climate Central, ha affermato che la comunicazione dell’impatto e della frequenza delle grandi tempeste è impegnativa. “Riconosciamo che è difficile comunicare la gravità della bassa probabilità ma gravi alluvioni al pubblico”, ha detto. “Scegliamo di etichettare i livelli di alluvione entro il loro periodo di ritorno nel nostro strumento perché è una terminologia evocativa, ampiamente utilizzata e, francamente, devi usare un nome breve per un’impostazione dello strumento.”
Man mano che i mari aumentano, le inondazioni della grandezza di 100 anni arriveranno in cima a un livello del mare più elevato e raggiungeranno ulteriormente l’entroterra, ha affermato l’organizzazione.
Per la Shore del New Jersey nel suo insieme, nel 2019 c’è una probabilità del 50 % che i mari siano più alti di 1,4 piedi di quanto non fossero nel 2000, secondo una proiezione di una squadra guidata da Rutgers nel 2019. La previsione sale a 2,2 piedi entro il 2070 in uno scenario “moderato” per le emissioni globali. Le proiezioni di Rutgers si basano su un aumento della temperatura globale media compresa tra 2 e 5 gradi Celsius al di sopra dei livelli precoci industriali entro il 2100.
Le Nazioni Unite hanno dichiarato alla fine del 2023 che il mondo è “significativamente fuori pista” per raggiungere gli obiettivi dell’accordo sul clima di Parigi del 2015 per impedire che la temperatura media globale aumenti di oltre 2 gradi Celsius e preferibilmente 1,5 gradi. Le Nazioni Unite hanno quindi detto che il mondo aveva bisogno di tagliare almeno altri 20 gigatoni di anidride carbonica equivalenti a limitare il riscaldamento a 1,5 gradi entro il 2030.
Quest’anno, gli sforzi globali per tagliare le emissioni di carbonio sono stati ulteriormente arretrati dal ritiro degli Stati Uniti dall’accordo di Parigi ai sensi della Seconda amministrazione Trump.
I lenti progressi verso gli obiettivi delle emissioni globali si manifestano nelle nuove proiezioni centrali del clima per il New Jersey. Lo strumento di dati prevede che entro il 2050 lo stato vedrà ogni anno un’alluvione costiera di 3,3 piedi sotto una quantità “intermedia” di aumento del livello del mare. Entro il 2030, ogni anno si può prevedere un’alluvione costiera di 2,7 piedi.
Spesso si verificano alluvioni costiere perché il tempo estremo fa sì che i mari più alti alle allugano le terre. Ma le inondazioni possono verificarsi anche in condizioni non tempeste come le alte maree, che si chiama inondazioni di “giornata di sole”.
I climatologi affermano che l’aumento del livello del mare nei prossimi 20-30 anni è già “cotto” dagli attuali gas serra nell’atmosfera e non diminuirà molto anche se ci sono tagli precoci nelle emissioni globali di carbonio. Ecco perché lo strumento centrale del clima proietta che 56.000 case del New Jersey avrebbero dovuto affrontare inondazioni nel 2050 in uno scenario con tagli radicali, solo 10.000 in meno che se l’inquinamento del clima non viene controllato.
Ma il livello del mare dovrebbe essere più sensibile ai tagli alle emissioni nel futuro.
All’interno dello stato totale, le comunità saranno soggette a diversi scenari di inondazione. La contea di Cape May, ad esempio, con alcuni dei più elevati rischi di alluvione dello stato e molte case per le vacanze, avranno 22.000 case a rischio di inondazioni annuali entro il 2050 se l’inquinamento climatico globale è illimitato, secondo lo strumento. Quei numeri diminuiscono a 19.000 se ci sono “tagli radicali ora” nelle emissioni mondiali.
La contea di Cape May è particolarmente vulnerabile alle inondazioni perché, come penisola, è direttamente esposta sui suoi lati oceanici e di baia per aumentare la tempesta, ascesa a livello del mare e inondazione delle zone umide. I mari in aumento stanno uccidendo alcune paludi costiere, riducendo il loro ruolo di tamponi all’azione delle maree. In tutte le località, le inondazioni sono peggiorate dalle superfici asfaltate, che aumentano il deflusso durante le tempeste.
Atlantic City, costruita sulle vulnerabili isole di barriera del New Jersey, vedrebbe 4.000 case a rischio annuale di inondazioni entro il 2050 in uno scenario di inquinamento climatico incontrollato. Dei 9.100 residenti a rischio, la maggior parte – 8.000 – sono persone di colore, secondo lo strumento. Ma la popolazione totale esposta alle inondazioni diminuirebbe a 7.000 se ci fossero profondi tagli nelle emissioni di gas serra.
Lo strumento evidenzia le azioni che le persone possono intraprendere per proteggere se stessi e le loro case, per riprendersi da un’alluvione e per ottenere un’assicurazione inondazione. Descrive programmi statali tra cui Blue Acres, che dal 1995 acquista proprietà ripetutamente allagate da venditori disposti a prezzi di mercato. Le case vengono quindi demolite e i loro lotti diventano spazi aperti che difendono le inondazioni future.
Lo strumento aggiorna Climate Central’s Surging Seas: Risk Finder, pubblicato nel 2013, con nuove proiezioni sull’aumento del livello del mare, la popolazione, l’elevazione della terra e la difesa costiera.
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