Leggere i traguardi raggiunti dagli altri può spesso sembrare un po’ come ascoltare qualcuno raccontare un sogno molto lungo e noioso che ha fatto: cioè, è letteralmente la cosa meno interessante di sempre. Mi sento così da tempo riguardo a cose come la laurea: sentire le persone lamentarsi di quanto velocemente se ne è andata, di quanto mancheranno tutto e di quanto sei fortunato a trovarti ancora nel mezzo, non tende ad avere l’effetto desiderato quando hai tre compiti in scadenza ieri e non desideri altro che scappare da Cambridge e non tornare mai più.
Cioè, finché non avrò raggiunto la metà della mia laurea in questo trimestre. La metà del trimestre stesso andava e veniva con pochissima fanfara, ma la consapevolezza di essere a Cambridge da più tempo di quello che mi restava mi ha tormentato da allora. Sono diventato una di quelle persone che mi fa notare quando è l’ultima volta che faccio qualcosa di banale: l’ultima volta nella biblioteca Caius in questa Quaresima, per inviare il mio ultimo lavoro statistico… hai capito.
“Come possono essere passati 18 mesi (…) da quando ho pianto durante la settimana delle matricole desiderando tornare a casa?”
Penso che parte della perplessità derivi dal ritmo di tutto ciò. I finalisti potrebbero avere ragione in questo: è davvero una situazione del tipo ‘batti un battito di ciglia e te lo perderai’. Come possono essere passati 18 mesi da quando ho trascinato per la prima volta tutti i miei averi terreni su per le scale di Harvey Court, da quando ho pianto durante la Freshers’ Week desiderando tornare a casa?
Ci sono stati momenti, seduto nella mia Halfway Hall, circondato da amici che ho conosciuto solo poco tempo fa ma che, per molti versi, sento di dover conoscere da sempre, in cui ho realizzato quanto fosse cambiato. Momenti come questi spesso portano con sé la pressione delle aspettative accumulate su come dovresti sentirti: mi sto godendo abbastanza la Cambridge Experience o la sto sprecando? – ma la realtà è molto più mista. E questo è necessario: i balli formali e di maggio hanno il loro posto, ma sono gli aspetti mondani, “reali” della vita di Cambridge ad essere più formativi. Ho imparato di più dai giorni trascorsi a lavorare su Supo con un’ora di sonno, o quando ho preso la decisione incredibilmente saggia di uscire quattro sere di fila quando devo consegnare un saggio la settimana successiva (no, non l’ho fatto in tempo).
“Sono gli aspetti banali, gli aspetti ‘reali’ della vita di Cambridge ad essere più formativi”
C’è una sensazione speciale associata all’essere a questo punto del processo. Ti senti più sistemato rispetto al primo anno e non sei ancora bombardato dalla temuta domanda “cosa farai con il resto della tua vita?”. Se sei fortunato, non stai nemmeno fissando l’obiettivo degli esami che definiscono la laurea, quindi il prossimo trimestre si preannuncia come uno dei libri di storia, dal punto di vista sociale. Essere in quella via di mezzo ti permette di godertelo molto di più. Alcuni giorni, sembra che il mondo intero sia davanti a te, come se questi fossero davvero i giorni migliori della tua vita e daresti qualsiasi cosa per vivere per sempre l’ottava settimana di Quaresima. Su altri, il terrore del terzo anno e oltre incombe, e le settimane sembrano volare senza pietà.
La terribile parola “dissertazione” sta iniziando a insinuarsi nelle conversazioni con il mio DoS, e ogni volta che apro LinkedIn mi trovo di fronte a 500 miei colleghi che sono riusciti a ottenere uno stage a Downing Street o I tempio da qualche altra parte altrettanto nauseantemente impressionante. Ma niente di tutto ciò sembra ancora del tutto reale. Il grande mondo sta aspettando dall’altra parte di tutto, ma per ora mi accontento di arrancare come se nulla di tutto ciò esistesse.
“Sono cambiato in ogni modo immaginabile e ne sono così felice”
La mia diciottenne non ci crederebbe se qualcuno le raccontasse tutto quello che ho fatto da quando sono arrivato in quel piovosissimo giorno di ottobre. Sono cambiato in ogni modo immaginabile e ne sono così felice. Ho incontrato persone meravigliose, raggiunto livelli di procrastinazione precedentemente ritenuti umanamente impossibili e ho mangiato da solo attraverso il Università fornitura per ufficio di biscotti Biscoff (e questo è solo questo termine). Ma soprattutto, penso che Cambridge potrebbe finalmente sentirsi… giusta per me? Sono proprio dove dovrei essere e non vedo l’ora di trascorrere un altro anno qui, facendo meno lavoro fisicamente possibile e divertendomi come mai nella mia vita a farlo.
Vi risparmio tutti i consigli cliché per le matricole che seguono le mie orme: sì, va più veloce di quanto possiate immaginare; sì, è piuttosto difficile e, francamente, non molto affascinante per la maggior parte del tempo; no, non potrai mai andare avanti per un intero trimestre senza passare la notte. Ma non riesco a pensare a nessun posto in cui preferirei trascorrere questi tre anni.
