Tre degli inquinanti più comuni nel Cam includono paracetamolo, caffeina e criseneLouis Ashworth per il Varsity
Recenti test sull’acqua hanno scoperto che il fiume Cam ha alcune delle più alte concentrazioni di prodotti farmaceutici, pesticidi, metalli e inquinanti chimici industriali.
I test sono stati condotti da Watershed Investigations, dall’Università di York e da Surfers Against Sewage. I test miravano a raccogliere dati sul livello di inquinanti riscontrati nei siti designati per le acque di balneazione del Regno Unito.
Dall’indagine è emerso che i tre inquinanti più comuni nel Cam erano il paracetamolo, la caffeina e il crisene. Il crisene è un idrocarburo che ha origine dal deflusso stradale, dalla combustione o come componente presente nel conservante vietato, il creosoto.
Sebbene le sostanze chimiche non siano state trovate in concentrazioni sufficientemente elevate da avere un impatto sulla salute umana, i livelli di crisene sono otto volte superiori al limite stabilito dal governo olandese.
Oltre a questi dati, LBC ha riferito questo mese che i livelli di fosfati nel Cam erano 0,77 parti per milione, ovvero quasi tre volte superiori al limite superiore definito dalla direttiva quadro sulle acque, e che i livelli di E Coli erano superiori a ciò che l’Agenzia per l’ambiente considera “acqua di balneazione di scarsa qualità” ”.
LBC ha anche riferito che in reazione a questi risultati, Feargal Sharkey, un attivista ambientale, ha detto: “Se vivessi a Cambridge, starei lontano dal nuotare nel fiume Cam”.
All’inizio di quest’anno, ai nuotatori era stato sconsigliato di fare il bagno nel fiume, nonostante un tratto di 270 metri a Sheep’s Green a Coe Fen avesse ottenuto la designazione di balneazione a maggio. Da allora lo spot non è riuscito a soddisfare lo standard minimo di qualità dell’acqua.
I rapporti arrivano in un momento in cui i corsi d’acqua di Cambridge – alcuni degli ecosistemi più rari al mondo – sono sottoposti a notevoli pressioni. Questi corsi d’acqua sono alimentati dalle acque sotterranee e salgono attraverso il substrato roccioso gessoso per produrre acqua fresca e ricca di sostanze nutritive.
Tony Eva, attivista ambientale locale e produttore del documentario Acqua pura e pulitaha già detto in precedenza Università il fatto che, secondo lui, il deterioramento dei torrenti di gesso sia in parte il motivo per cui la qualità dell’acqua del Cam si sta abbassando.
Ha detto: “Poiché le sorgenti di gesso e i ruscelli non hanno la potenza di una volta, significa che l’acqua che esce dagli impianti di trattamento delle acque reflue che è di qualità ‘accettabile’ dovrebbe essere diluita con molta acqua di sorgente. Ma quando le sorgenti e i ruscelli non hanno alcuna energia al loro interno, significa che ce n’è ben poca di quella diluita, e quindi si ha una concentrazione molto maggiore di inquinanti nel Cam”.
Un’altra ragione addotta per la ridotta qualità dell’acqua del Cam è la rapida crescita che la città sta vivendo. La costruzione di nuovi data center, laboratori e case ha aumentato la domanda di estrazione dell’acqua, ha creato rifiuti industriali e ha esercitato maggiore pressione sugli impianti di trattamento dell’acqua, il tutto portando a un peggioramento della qualità dell’acqua.
L’agenzia ambientale ha già espresso preoccupazione per la costruzione di 9.000 case e 300.000 piedi quadrati di laboratori a Cambridge a causa dello stress idrico che ciò comporterà. Tuttavia, lo scorso aprile, Michael Gove, allora segretario per l’edilizia abitativa e il livellamento, ha approvato molti progetti di sviluppo di Cambridge, tra cui Cambridge North e il Cancer Research Hospital, nonostante le preoccupazioni ambientali. È stato stabilito che i benefici superano i rischi di questi sviluppi e che è possibile mettere in atto nuove strategie idriche per mantenere la sicurezza idrica.
