Mentre il mercato delle energie rinnovabili in Texas continua a rafforzare e innovare, la composizione elettrica della rete elettrica dello stato è prevista per continuare a passare all’aggiunta di più rinnovabili. L’anno scorso, la crescita della capacità di installazione di archiviazione solare e delle batterie all’interno della rete elettrica del Texas, secondo la ricerca della Federal Reserve Bank di Dallas pubblicata a gennaio.
Il Texas ha aggiunto quasi 1.500 megawatt di archiviazione della batteria alle capacità estive della griglia nel 2023. Quella cifra è quasi triplicata a 4.374 megawatt aggiunti nel 2024, secondo il rapporto.
La capacità dall’energia solare aggiunta alla griglia ha goduto di una traiettoria simile. Nel 2023, furono aggiunti 4.570 megawatt alla griglia, mentre nel 2024 furono aggiunti quasi 9.700 megawatt.
Dato che il Texas ha una propria rete energetica isolata, il Consiglio per l’affidabilità dell’elettricità del Texas (ERCOT) è responsabile della gestione della maggioranza dell’energia per i suoi residenti.
Storicamente, Ercot, che gestisce il 90 percento del carico di potenza dello stato, si è basato principalmente sul gas naturale. Ma altre fonti energetiche, come il vento e il solare, hanno svolto un ruolo fondamentale nel compensare elevata domanda.
Ercot ha aggiunto 3.400 megawatt da centrali a gas naturale nel 2024. Questo dopo che oltre 1.000 megawatt di energia del gas naturale erano inattivi all’interno della griglia dal 2021 al 2023, secondo i dati nutriti con Dallas.
La crescita della capacità dallo stoccaggio solare e della batteria ha permesso alla rete di gestire un’altra estate calda del Texas nel 2024, ha riferito Garret Golding, un assistente vicepresidente per il programma energetico presso la Fed di Dallas.
L’archiviazione della batteria è relativamente nuova per ERCOT. Uno dei primi impianti di conservazione della batteria ad essere collegati a Ercot fu nel 2021, a sud -est di Dallas nella contea di Kaufman.
L’impianto da 50 megawatt gestito da ENEL, uno dei maggiori proprietari e operatori di energia rinnovabile del paese, è stato il primo dei 14 progetti di batteria di ENEL che da allora ha sviluppato in tutto lo stato.
La domanda di potere prevista in Texas dalla crescita della popolazione e dagli utenti di carico pesante come data center, mining di criptovaluta e intelligenza artificiale, insieme al mercato competitivo per le batterie, sta dettando il crescente uso dello stoccaggio all’interno di ERCOT, ha affermato Randald Bartlett, un direttore senior delle operazioni e Gestione per i sistemi di accumulo di energia della batteria presso Enel Nord America.
I processi di autorizzazione del Texas e la capacità di sviluppare hanno reso più semplice l’aggiunta e la costruzione di nuove capacità rispetto ad altri stati con ingressi più laboriosi, ha affermato Bartlett.
Prima, non c’erano criteri e prove davvero adeguate per prevedere ciò che le batterie avrebbero contribuito alla rete, ha dichiarato il CEO di Ercot Pablo Vegas durante una riunione del consiglio di amministrazione di martedì.
Ora, l’operatore della griglia ha aggiunto il contributo della batteria al suo rapporto che prevede la capacità, la domanda e le riserve future.
Lo stoccaggio della batteria nella griglia Ercot è quasi raddoppiato ogni anno dal 2021, ha detto Vegas. Alla fine del 2024, c’erano quasi 10.000 megawatt da batterie all’interno di Ercot.
Las Vegas ha affermato che la capacità delle batterie ha fatto una differenza significativa in Ercot durante le ore del ponte o nelle ore del mattino invernale in cui il sole deve ancora salire e la sera dopo il tramonto.
“Le batterie hanno dato un contributo significativo a come sono quei periodi di spalla e quanta scarsità ci troviamo durante questi eventi di picco”, ha detto Vegas quando analizzano le prestazioni della griglia durante le recenti tempeste invernali.
Nella primavera del 2024, l’installazione del Texas della scala di utilità solare ha superato la California e è salito da 1.900 megawatt nel 2019 a oltre 20.000 megawatt nel 2024. Di conseguenza, il solare ha incontrato quasi il 50 percento della domanda di potenza di picco dello stato in alcuni giorni.
La rapida distribuzione dello stato della scala di utilità solare non è avvenuta dall’oggi al domani. È iniziato nel 2005, quando il legislatore ha incaricato la Commissione pubblica del Texas di creare zone di energia rinnovabile competitiva, dove lo stato ha pianificato le linee di trasmissione per collegare le città a fonti di energia rinnovabile nel Texas occidentale.
Inizialmente, era destinato a catturare l’energia eolica, ma era in grado di includere rapidamente il solare a causa dell’infrastruttura esistente, ha affermato Dustin Mulvaney, professore di studi ambientali presso la San Jose State University e un autore di pianificazione di costruire più velocemente: un caso di studio di energia solare, Pubblicato in ottobre dal Roosevelt Institute.
Tale piano lungimirante è spesso sostenuto come un modello di sostenitori e sviluppatori di energia rinnovabile afferma che la Commissione federale di regolamentazione dell’energia potrebbe attuare tra altre organizzazioni di trasmissione regionale, richiedendo una pianificazione proattiva e creando regole su come pagare i sistemi di trasmissione.
Mentre la griglia dello stato continua a sperimentare un rapido spostamento del tipo di generazione disponibile per servire la domanda, l’operatore della griglia dello stato sta cercando di costruire un sistema di trasmissione a tensione più elevata, aggiornandosi dalle linee di 345 kilovolt alle linee 765-kilovolt.
Nel 2024, sono state installate quasi 78 gigawatt di vento a trasmissione, la capacità di accumulo del vento, solare e della batteria è stata installata sulla rete. E più di 102 gigawatt di capacità rinnovabile connessa alla trasmissione dovrebbero essere installati entro la fine del 2025, secondo un rapporto ERCOT di dicembre.
È quella crescita sia della domanda che delle energie rinnovabili collegate alla griglia che ha portato Ercot a chiedere alla Commissione di pubblica utilità di considerare l’aggiornamento del sistema di trasmissione dello stato piuttosto che espandere quello esistente.
Le linee di 765 kV avrebbero fornito significativi benefici economici e di affidabilità al sistema ERCOT, ha scritto Kristi Hobbs, vicepresidente della pianificazione del sistema e del clima di Ercot, nella presentazione dell’operatore della griglia dei suoi piani di trasmissione regionale alla Commissione a fine gennaio.
Indipendentemente da quale piano di trasmissione è scelto, ha scritto Hobbs, la crescita esplosiva prevista per i prossimi sei anni e oltre richiederà importanti investimenti pubblici.
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