Proteggersi dagli strozzini all’università

È noto che gli strozzini prendono di mira i giovani e, in quanto studente universitario, sei l’esca principale. Ecco come identificare gli strozzini e perché dovresti evitare di prendere in prestito da loro.

Sfortunatamente, molti studenti hanno difficoltà finanziarie all’università e hanno bisogno di trovare fonti di reddito alternative.

Il nostro sondaggio sul denaro degli studenti mostra che per molti ciò comporterà l’ottenimento di un lavoro part-time, l’utilizzo dello scoperto studentesco o il prestito dai propri genitori.

Tuttavia, per alcuni, questo non è possibile. Sebbene esistano molte fonti alternative di finanziamento a disposizione degli studenti, molti non le conoscono o hanno la sensazione di aver esaurito ogni opzione. È qui che può essere facile cadere nella trappola di uno strozzino.

Gli strozzini non sono sempre le persone più facili da identificare. Questa guida ti spiega come riconoscerne uno e i pericoli di prendere in prestito denaro da uno strozzino.

Cos’è uno strozzino?

Gli strozzini sono prestatori di denaro non autorizzati. Tendono a depredare coloro che sono in difficoltà finanziarie e non hanno nessun altro a cui rivolgersi, e spesso applicano tassi di interesse molto elevati, lasciando il creditore in una spirale costante di debiti.

Quando hai difficoltà finanziarie, a volte può essere difficile identificare chi è uno strozzino e chi sta davvero cercando di aiutarti. Se ti senti disperato e c’è quella che sembra una soluzione facile alle tue preoccupazioni sui debiti, può essere facile che la tua capacità di giudizio venga offuscata.

Recenti statistiche di Stop Loan Sharks, un’agenzia governativa che indaga e persegue gli strozzini, lo affermano 57% delle persone hanno sostenuto nel 2024 credevano che il creditore fosse loro amico quando hanno preso in prestito i soldi.

Ora non stiamo dicendo che ogni amico intimo o familiare che si offre di prestarti dei soldi sia uno strozzino. Ma se sei all’università e un amico ti offre un prestito, dovresti fermarti a riflettere prima di buttarti a capofitto.

Se hai qualche dubbio o non conosci bene la persona, è meglio evitare di chiedere prestiti a lei.

Come identificare uno strozzino

Credito: Immagini Akhenaton – Shutterstock

Ecco alcuni segnali a cui prestare attenzione se temi di poter prendere in prestito da uno strozzino:

• Nessuna documentazione – prendere in prestito denaro senza dover firmare alcun tipo di accordo con i dettagli del prestito è un segno rivelatore che si tratta di un prestatore di denaro non autorizzato
• Prestiti in contanti – Gli strozzini spesso preferiscono avere a che fare con contanti, anche se i bonifici bancari stanno diventando più comuni
• Rimborsi insostenibili – Gli strozzini di solito applicano tassi di interesse esorbitanti, rendendo molto difficile per te saldare il debito
• Chiedere beni per sicurezza – uno strozzino potrebbe chiederti di consegnare beni come il passaporto o le carte bancarie come garanzia del prestito
• Comportamento intimidatorio o minaccioso – se non riesci a ripagare il debito, uno strozzino potrebbe adottare un comportamento minaccioso o violento
• Prestito a più persone – se la persona a cui stai prestando sembra prestare denaro a più “amici”, questo potrebbe essere un segno che è uno strozzino.

Dave Benbow, capo dell’Illegal Money Lending Team inglese, l’organismo nazionale che indaga e persegue gli strozzini e sostiene i mutuatari, ha dichiarato:

I prestatori illegali possono sembrare amichevoli all’inizio, offrendo un favore, ma le cose possono prendere una brutta piega poiché richiedono rimborsi molto più alti di quanto hanno prestato. Se non puoi effettuare i pagamenti, potrebbero usare minacce e violenza per costringerti a pagare.

“La vita universitaria dovrebbe essere un momento in cui concentrarsi sullo studio e sulla vita sociale, e gli studenti non dovrebbero preoccuparsi di ripagare questi spietati criminali.

Gli strozzini a volte fingono di essere prestatori porta a porta, visitando la tua casa per offrirti un prestito a domicilio.

Anche se i finanziatori a domicilio offrono anche prestiti in contanti con tassi di interesse elevati, sono finanziatori autorizzati. I prestatori di denaro, o qualsiasi tipo di prestatore di denaro nel Regno Unito, devono essere autorizzati dalla Financial Conduct Authority (FCA).

Per verificare se un prestatore di denaro è autorizzato, puoi consultare il Registro dei Servizi Finanziari. Se non compaiono nell’elenco, dovresti stare alla larga.

Gli strozzini sono illegali?

La risposta è semplice. Per prestare legalmente denaro nel Regno Unito, un prestatore deve essere autorizzato dalla FCA. Pertanto, se un prestatore di denaro non lo è, allora agisce illegalmente.

Oltre a ciò, che sia autorizzato o meno, è illegale per qualsiasi prestatore di denaro minacciarti o molestarti per ripagare un prestito. Senza contratto o accordo e senza autorizzazione FCA, il prestito stesso è illegale.

Gli strozzini operano al di fuori della legge, quindi possono essere coinvolti anche in altre attività illegali. Nei casi più estremi, i finanziatori sono stati costretti a prostituirsi o a spacciare droga per ripagare i prestiti.

Cosa succede se non paghi uno strozzino?

Credito: Ann nel Regno Unito – Shutterstock

Gli strozzini spesso addebitano livelli di interessi eccessivamente elevati, rendendo estremamente difficile il rimborso di un prestito. Se hai difficoltà a pagare il prestito, potrebbero usare un comportamento minaccioso per spingerti a contrarre ulteriori prestiti per coprire i costi. Questo può lasciarti in una situazione da cui sembra impossibile uscire.

Gli strozzini potrebbero anche minacciarti di denunciarti alla polizia. È importante saperlo non hai fatto nulla di male. Non è illegale prendere in prestito denaro da qualcuno.

Ciò che è illegale è prestare denaro a qualcuno senza l’autorizzazione della FCA. Gli strozzini non hanno il diritto legale di raccogliere denaro da te, e non devi ripagarlo.

Detto questo, non è una buona idea fermarsi o rifiutarsi di pagare uno strozzino senza prima ottenere aiuto.

Come denunciare uno strozzino

Se pensi di aver preso in prestito da uno strozzino, puoi ottenere aiuto da una delle seguenti organizzazioni:

• Inghilterra – contattare il team inglese per il prestito di denaro illegale tramite telefono: 0300 555 2222, e-mail: reportaloanshark@stoploansharks.gov.uk o visitare il sito Web Stop Loan Sharks per segnalare in modo anonimo
• Galles – contattare l’Unità per il prestito di denaro illegale del Galles tramite telefono: 0300 123 3311, e-mail: imlu@cardiff.gov.uk o visitare il sito web di Stop Loan Sharks Wales
• Scozia – contattare l’Unità scozzese per il prestito illegale di denaro al numero di telefono: 0800 074 0878 o visitare Trading Standards Scotland
• Irlanda del Nord – contattare il servizio di polizia dell’Irlanda del Nord Illegal Money Lending Team al numero di telefono: 028 9070 0563 o tramite e-mail: predatorylending@psni.police.uk.

Queste organizzazioni ti permetteranno di segnalare uno strozzino in modo anonimo al telefono o tramite un modulo online. Una volta effettuata una segnalazione, i loro investigatori inizieranno a mettere insieme un caso contro il prestatore illegale.

Alternative agli strozzini

Se hai difficoltà finanziarie all’università, là fuori c’è più aiuto di quanto potresti immaginare. Ecco alcune delle migliori alternative agli strozzini se hai problemi con i debiti all’università:

1. Unisciti a una cooperativa di credito

   Le cooperative di credito offrono piccoli prestiti a tassi convenienti a coloro a cui potrebbe essere stato rifiutato un credito altrove. Sono organizzazioni di prestito di denaro senza scopo di lucro istituite in modo indipendente da una comunità e forniscono un’alternativa sicura ed etica agli strozzini.

   Eliminando i prestatori di denaro commerciali, le cooperative di credito possono mantenere bassi i tassi e offrire sostegno a coloro che normalmente avrebbero difficoltà a farsi accettare per i prestiti bancari.

   Per ottenere un prestito con una cooperativa di credito, dovrai trovare un “vincolo comune” con gli altri membri del sindacato. Potrebbe trattarsi di un legame religioso o ancestrale o semplicemente del vivere in una determinata area geografica.

   Puoi trovare una cooperativa di credito vicino a te attraverso il sito web e verificare se sei idoneo a iscriverti.

   Dave Benbow, capo del team inglese per il prestito di denaro illegale, spiega:

   “Se hai bisogno di un prestito, le cooperative di credito offrono un modo sicuro per prendere in prestito e risparmiare. Ma se ti sei trovato nelle grinfie di un prestatore illegale, contatta il nostro team per un supporto specialistico.

2. Chiedi alla tua università un fondo per le difficoltà

   

   Le università mettono a disposizione fondi di emergenza per coloro che si sono imbattuti in difficoltà finanziarie senza alcuna colpa. Questi fondi non saranno a tua disposizione se ti sei indebitato spendendo troppo o rifiutando di fissare un budget.

   Tuttavia, se ti sei indebitato a causa di un evento inaspettato che non è stato colpa tua, come essere licenziato improvvisamente o dover tornare a casa per un’emergenza, la tua università può aiutarti.

   Ogni università ha i propri criteri per ciò che ti rende idoneo a un fondo per difficoltà, ma vale sempre la pena contattarli prima per verificare. Non solo i fondi per le difficoltà non maturano interessi come un prestito di uno strozzino, ma nella maggior parte dei casi non hanno bisogno di essere rimborsati, quindi l’importo che potresti risparmiare è enorme.

   Puoi consultare la nostra guida completa per ulteriori informazioni sulla richiesta di fondi per difficoltà.

   Ci sono anche alcune borse di studio e sovvenzioni insolite a cui potresti scoprire di avere diritto.

3. Usa il tuo scoperto studentesco

   Siamo sicuri che lo sai già, ma i conti bancari degli studenti offrono scoperti di conto senza interessi durante il tuo periodo universitario. L’importo che ricevi varia da banca a banca, ma alcune offrono scoperti fino a £ 3.000.

   Spesso, lo scoperto dello 0% che ricevi sul tuo conto bancario studentesco inizierà con un limite inferiore. Se vuoi aumentarlo dovrai chiedere, poiché non avviene automaticamente. Quindi assicurati di contattare la tua banca per vedere se c’è altro scoperto dello 0% a tua disposizione.

   Se ti rendi conto che lo scoperto offerto con il tuo conto bancario studentesco è basso rispetto ad altri, dovresti considerare di cambiare account per ottenere il conto con lo scoperto più grande disponibile.

4. Cerca una consulenza professionale

   Ci sono molti enti di beneficenza e organizzazioni che esistono specificatamente per aiutare le persone che sono alle prese con i debiti. Hanno personale appositamente formato che conoscerà le migliori opzioni disponibili per liberarti dai debiti.

   Queste organizzazioni sono le migliori a cui rivolgersi se sei uno studente in cerca di consulenza sul debito:

   • Cambio Passo (Tel: 0800 138 1111)
   • Linea di debito nazionale (Tel: 0808 808 4000)
   • Fondazione per la consulenza sui debiti (Tel: 0800 043 4050).

    

I prestiti agli studenti offrono le migliori condizioni quando si tratta di sostenersi finanziariamente durante l’università. Consulta la nostra guida sui miti della finanza studentesca sfatati per assicurarti di conoscere i fatti.