Quest’anno tornerò dall’intervallo. Ecco, l’ho detto. Anche la parola ‘intervallo’ suscita un senso di disagio e confusione. È una parola temuta ma misteriosa che viene evitata e a cui si allude con mistero.
Prima di tuffarmi in un anno di intervallo, sono andato avanti e indietro innumerevoli volte, chiedendomi se fosse la decisione giusta. Un cocktail di burnout, depressione e ansia ribolliva da mesi: avevo il terrore di rimanere indietro, di ciò che gli altri avrebbero potuto pensare e delle incognite che mi aspettavano.
In effetti, sarò il primo a riconoscere che non era proprio così che volevo che andasse il mio anno. La mia mente aveva evocato immagini di giorni trascorsi rilassandosi su Jesus Green, con un caffè freddo troppo caro in mano, magari condito con un vibrante ballo di maggio che commemorava un altro anno accademico. Invece ho provato un disorientante senso di delusione. Delusione nell’idea di aver sostanzialmente “perso” un intero anno di progressi accademici, delusione nel non poter vedere gli amici e passeggiare ancora una volta per le strade acciottolate di Cambridge con loro e, infine, un senso di delusione in me stesso.
“Un cocktail di burnout, depressione e ansia ribolliva da mesi: avevo il terrore di rimanere indietro, di ciò che gli altri avrebbero potuto pensare e delle incognite che mi aspettavano”
Dopo i primi mesi trascorsi a guardare gli amici andare avanti mentre mi sentivo bloccato sul posto, ho scoperto che il primo passo per riconoscere il valore e il potenziale di questa ritrovata libertà era un volo di sola andata per l’Islanda, dove ero determinato a mettere in risalto le mie capacità. sogno di una vita di vedere l’aurora boreale. Guardare l’aurora boreale danzare nel cielo settentrionale è stata una metafora adatta per questo momento della mia vita, un faro di opportunità e bellezza nell’incertezza. Inizia così un anno di avventure e di crescita che sono incredibilmente grato di aver vissuto.
Ho quindi deciso di andare in Canada e lavorare con i cavalli per due mesi, imparando di conseguenza un’incredibile pazienza. Ad essere completamente onesto con te, non sono ancora sicuro di cosa mi abbia spinto a farlo; Non sopporto le temperature sotto i 5 gradi, i cappelli sicuramente non mi stanno bene e, essendo una ragazza di città, non mi ero mai nemmeno avvicinata a un cavallo prima. Eppure, questa esperienza includeva in particolare una delle nostre cavalle, Jocelyn, che predisse con successo l’esito del Super Bowl.
A questo punto, chiaramente, avevo finito di sottopormi a meno 20 gradi Celsius – nonostante il valore di un cavallo psichico – e cercavo calore sotto forma di un corso di francese a Montpellier, dove ha piovuto opportunamente per tutto il mese in cui ero lì (o dovrei dire il a più tout le mois). Per concludere l’anno, dopo alcuni mesi di lavoro e risparmio, ho intrapreso il mio ultimo viaggio dell’anno viaggiando con lo zaino in spalla in Croazia, Bosnia ed Erzegovina, Montenegro, Albania e Grecia, trascorrendo la maggior parte del tempo vedendo vecchi edifici in rovina e tentare di resistere all’adozione di un gatto.
“Mi sento molto simile a Bilbo Baggins dopo essere tornato a casa dal suo Viaggio inaspettato”
Alla fine, tuttavia, a quasi un anno da oggi, il mio anno di riposo e relax è giunto al termine, e mi sento molto simile a Bilbo Baggins dopo essere tornato a casa dal suo Viaggio inaspettato (anche se, in particolare, i parallelismi tra il mio viaggio di intervallo e la trama dello Hobbit finisce lì). Guardando indietro, sono pieno di gratitudine per la pletora di esperienze uniche e di persone che il mio viaggio inaspettato ha portato, che sarebbero state inesistenti se una crisi di salute mentale non mi avesse costretto a fare questo passo.
Spesso, come studenti di Cambridge, siamo individui consumati da piani, scadenze e ambizioni, che sono tutti l’antitesi dell’atto di interrompere. Eppure, essere stato allontanato con la forza da una struttura controllata a cui sono stato abituato per tutta la mia vita è stata la parte più preziosa di questa esperienza. C’è molta pressione per continuare ad andare avanti e attenersi a un percorso lineare di successo accademico, ma la lezione generale che ho imparato è che a volte fare un passo indietro è esattamente ciò di cui hai bisogno per andare avanti in un modo più significativo, dandoti una possibilità rendersi conto che rimanere indietro negli studi non significa restare indietro nella vita. La libertà di prendere decisioni, dettare il proprio tempo ed esplorare potenziali percorsi è inestimabile e probabilmente è una parte necessaria per entrare in una nuova fase dell’età adulta.
Nonostante la mia apprensione nel discutere finalmente qualcosa che non potevo nemmeno ammettere ad alta voce all’inizio dell’anno, spero che questo breve approfondimento sulla mia esperienza abbia un aspetto cruciale: sei più di uno studente di Cambridge; sei più di una laurea, sei un essere umano poliedrico con gioie al di fuori del mondo accademico. Se stai leggendo questo articolo e stai considerando l’intervallo, sappi che non è una decisione da prendere per vergogna o paura di fallire. Principalmente è un’opportunità e, soprattutto, è un’opzione che ti permette di onorare te stesso e la tua salute, che dovrebbe sempre essere al primo posto. Anche se spero sinceramente che non avrai bisogno di prenderlo in considerazione, sappi che se ti trovi in una posizione in cui stai lottando in qualunque modo, l’intervallo È un’opzione.
