SHILOH COMUNITÀ, ALA. – Il padrone di Timothy Williams non si è trattenuto mentre si trovava di fronte alla sua casa alla fine di gennaio, pochi giorni dopo l’inaugurazione di una nuova amministrazione presidenziale. La sua delusione era evidente.
“Pensavamo che avrebbero fatto quello che dicevano che avrebbero fatto”, ha detto Williams dell’amministrazione uscente Biden.
Meno di un anno prima, nel marzo 2024, il segretario ai trasporti Pete Buttgieg aveva visitato la comunità storicamente nera e aveva promesso un approccio di “tutto il governo” per affrontare un problema che ha afflitto i residenti per anni: l’espansione e l’elevazione dell’autostrada 84. ha lasciato le loro case inondate più volte dall’acqua piovana.
Durante il tour, Buttigieg ha sentito da persone come Willie Horstead, Jr., un anziano veterano dell’esercito il cui trailer stava lentamente affondando nel fango dell’Alabama da ripetute inondazioni.
“Tutto ciò che siamo in piedi in questo momento, non c’è altro che acqua qui quando c’è una buona pioggia”, ha detto Horstead a Buttigieg. “Te lo dico, voglio solo essere reso intero.”
Buttigieg si trovava quindi nel cortile di Williams e promise l’aiuto della comunità.
“Non c’è modo di dimenticare quello che ho appena sentito”, ha detto Buttigieg a Shiloh Residenti. I problemi che devono affrontare Shiloh sono in fase di elaborazione “ai massimi livelli del nostro dipartimento”, ha detto.
“Non pretendo di avere una bacchetta magica su di me, ma ho molti strumenti”, ha detto loro. Ciò può coinvolgere entrambi gli strumenti per garantire ai funzionari statali “tratta bene le persone” e strumenti che consentono ai funzionari federali di incanalare i fondi direttamente alle comunità, ha affermato.
Il giorno della visita del segretario a Shiloh, i funzionari hanno annunciato un accordo volontario di risoluzione tra funzionari federali e statali, con il Dipartimento dei trasporti dell’Alabama che ha concordato di condurre ulteriori costruzioni di infrastrutture che hanno sostenuto che avrebbero mitigato le inondazioni a Shiloh.
Con il passare delle settimane e dei mesi dopo la visita di Buttigieg, i residenti di Shiloh non hanno visto cambiamenti sul terreno e hanno scelto di fare pressione sull’amministrazione, chiedendo a Biden e ad altri funzionari federali di intervenire e agire immediatamente per risolvere il problema.
Tuttavia, l’aiuto non è arrivato.
Ora, mentre il presidente Donald Trump assume il potere, Williams ha detto che i residenti di Shiloh si chiedono cosa detiene il futuro anche se stanno arrivando a prendere ciò che è accaduto negli ultimi giorni della presidenza di Biden e cosa no.
“L’intera comunità si sente deluso”, ha detto.
Mentre parlava, le auto e le 18 ruote si sono lanciate sull’autostrada 84, il suo marciapiede quasi a livello con il tetto della casa di Williams a pochi metri di distanza. I residenti avevano creduto, anche una volta che Trump aveva assicurato la presidenza a novembre, che il problema delle inondazioni di Shiloh sarebbe stato affrontato prima del cambio della guardia. Nessuna tale fortuna, ha detto Williams.
“Ci hanno mentito”, ha detto. “Ci hanno dato false speranze.”
Visitare Shiloh è stato una mossa politica, ha detto Williams, non sincero. Williams ha dichiarato che non voterà per Buttigieg in una primaria presidenziale democratica e avrebbe dovuto pensare profondamente al voto per Kamala Harris, vicepresidente di Biden, nelle elezioni future.
Williams ha affermato che i residenti a Shiloh ritengono che il governo federale, attraverso agenzie come il DOT, l’amministrazione autostradale federale e altri, avrebbero dovuto utilizzare finanziamenti discrezionali per mitigare direttamente le inondazioni a Shiloh stessi, lasciando l’Alabama, un’entità che la comunità considera una parte fondamentale di Il problema: totalmente fuori dall’equazione.
La presidenza di Trump presenta anche una nuova domanda: l’accordo raggiunto tra l’Alabama e l’amministrazione precedente rimarrà? Né i funzionari dello stato né dei trasporti federali hanno risposto alle richieste di commento sullo stato dell’accordo di risoluzione.
Alla domanda su ciò che verrà dopo, Williams ha affermato di ritenere che Trump dovrebbe affrontare un problema che è iniziato sotto la sua amministrazione, poiché nel 2018 è stata completata la costruzione dell’espansione dell’autostrada 84.
“Dovrebbe sistemare ciò che ha incasinato”, ha detto Williams. “Dovrebbe venire a risolvere questo problema dell’autostrada e rendere questa comunità completa.”
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