Il Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti ha approvato una sovvenzione di 8,6 milioni di dollari che consentirà alla prima rete nazionale di riscaldamento e raffreddamento geotermico gestita dai servizi pubblici di raddoppiare le sue dimensioni.
L’azienda di gas ed elettricità Eversource Energy ha completato la prima fase della sua rete geotermica a Framingham, Massachusetts, nel 2024. Eversource è co-destinataria del premio insieme alla città di Framingham e HEET, un’organizzazione no-profit con sede a Boston che si concentra sull’energia geotermica ed è il principale destinatario del finanziamento.
Le reti geotermiche sono ampiamente considerate tra i modi più efficienti dal punto di vista energetico per riscaldare e raffreddare gli edifici. Il denaro federale consentirà a Eversource di aggiungere circa 140 nuovi clienti alla rete Framingham e di finanziare la ricerca per monitorare le prestazioni del sistema.
Il finanziamento federale è stato annunciato per la prima volta nel dicembre 2024 sotto l’amministrazione Biden. Tuttavia, il contratto tra HEET e il Dipartimento dell’Energia non è stato finalizzato fino al 30 settembre ed è stato annunciato solo mercoledì. L’accordo, che consente alla costruzione di andare avanti, arriva mentre l’amministrazione Trump sta recuperando miliardi di dollari in finanziamenti per l’energia pulita, comprese centinaia di milioni di dollari in Massachusetts.
“Questo premio è un’opportunità e una responsabilità per dimostrare chiaramente e quantificare il potenziale di crescita della tecnologia della rete geotermica”, ha affermato Zeyneb Magavi, direttore esecutivo di HEET, in una dichiarazione scritta.
Il sistema esistente fornisce riscaldamento e raffreddamento a circa 140 clienti residenziali e commerciali nella periferia occidentale di Boston. La rete preleva energia termica a bassa temperatura da dozzine di pozzi trivellati a diverse centinaia di piedi sotto terra, dove le temperature rimangono costanti a 55 gradi Fahrenheit. Una rete di tubi fa circolare l’acqua attraverso i pozzi fino a ciascun edificio, consentendo alle pompe di calore elettriche di fornire ulteriore riscaldamento o raffreddamento secondo necessità.
“Sfruttando il calore naturale della terra, stiamo facendo un passo significativo verso l’aumento della nostra indipendenza energetica e la promozione di abbondanti fonti energetiche locali”, ha affermato Charlie Sisitsky, sindaco di Framingham, in una dichiarazione scritta.
I progressi del progetto sono un ulteriore indicatore del fatto che, nonostante l’opposizione all’energia eolica e solare, l’amministrazione Trump e i repubblicani al Congresso sembrano sostenere l’energia geotermica.
Il presidente Donald Trump ha emesso un ordine esecutivo nel suo primo giorno in carica dichiarando un’emergenza energetica in cui esprimeva sostegno per un mix limitato di risorse energetiche, tra cui combustibili fossili, energia nucleare, biocarburanti, energia idroelettrica ed energia geotermica.
Il One Big Beautiful Bill Act, approvato dai repubblicani e firmato da Trump a luglio, elimina rapidamente i crediti d’imposta per i veicoli eolici, solari ed elettrici. Tuttavia, il disegno di legge ha lasciato in gran parte intatti i crediti d’imposta sul riscaldamento e il raffreddamento geotermico approvati ai sensi dell’Inflation Reduction Act del 2022.
Una riorganizzazione del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti annunciata il mese scorso ha eliminato l’Ufficio per l’efficienza energetica e le energie rinnovabili, ma ha mantenuto l’ufficio per l’energia geotermica come parte del nuovo Ufficio per gli idrocarburi e l’energia geotermica.
“Il fatto che la geotermia sia nell’agenda di questa amministrazione è di grande impatto”, ha affermato Nikki Bruno, vicepresidente per le soluzioni termiche e i servizi operativi presso Eversource Energy. “Significa che ci credono. È una tecnologia bipartisan.”
I piani per il progetto di espansione richiedono di raddoppiare all’incirca la capacità della rete geotermica di Framingham a circa la metà del costo della costruzione iniziale. Parte del risparmio stimato sui costi deriverà dall’utilizzo delle attrezzature esistenti anziché dalla loro duplicazione.
“Tutte le infrastrutture di pompaggio e controllo sono già installate, quindi non è necessario costruire una nuova sala pompe”, ha affermato Eric Bosworth, un esperto geotermico che gestisce la società di consulenza Thermal Energy Insights. Bosworth ha supervisionato la costruzione della rete geotermica iniziale a Framingham mentre lavorava per Eversource.
Si prevede che l’efficienza della rete aumenterà man mano che cresce, richiedendo meno pozzi per espandersi. Questo miglioramento è dovuto alle diverse esigenze di riscaldamento e raffreddamento dei singoli edifici, che si bilanciano sempre più man mano che la rete cresce, ha affermato Magavi.
Il progetto attende ancora l’approvazione da parte delle autorità di regolamentazione statali, con Eversource che punta ad avviare la costruzione entro la fine del 2026, ha affermato Bruno.
“Quello a cui stiamo assistendo è la nascita di una nuova utility”, ha detto Magavi. Le reti geotermiche “possono aiutarci ad affrontare la sicurezza energetica, l’accessibilità economica e tante altre sfide”.
A proposito di questa storia
Forse hai notato: questa storia, come tutte le notizie che pubblichiamo, può essere letta gratuitamente. Questo perché Inside Climate News è un’organizzazione no-profit 501c3. Non addebitiamo una quota di abbonamento, non blocchiamo le nostre notizie dietro un paywall né intasiamo il nostro sito Web con annunci pubblicitari. Rendiamo le nostre notizie su clima e ambiente liberamente disponibili a te e a chiunque lo desideri.
Ma non è tutto. Condividiamo inoltre gratuitamente le nostre notizie con decine di altri media in tutto il paese. Molti di loro non possono permettersi di fare giornalismo ambientale in proprio. Abbiamo costruito uffici da una costa all’altra per riportare storie locali, collaborare con le redazioni locali e co-pubblicare articoli in modo che questo lavoro vitale sia condiviso il più ampiamente possibile.
Due di noi hanno lanciato ICN nel 2007. Sei anni dopo abbiamo vinto un Premio Pulitzer per il National Reporting e ora gestiamo la più antica e grande redazione dedicata al clima della nazione. Raccontiamo la storia in tutta la sua complessità. Riteniamo responsabili gli inquinatori. Denunciamo l’ingiustizia ambientale. Sfatiamo la disinformazione. Esaminiamo le soluzioni e ispiriamo l’azione.
Le donazioni di lettori come te finanziano ogni aspetto di ciò che facciamo. Se non lo hai già fatto, sosterrai il nostro lavoro in corso, i nostri resoconti sulla più grande crisi che affligge il nostro pianeta e ci aiuterai a raggiungere ancora più lettori in più luoghi?
Per favore, prenditi un momento per fare una donazione deducibile dalle tasse. Ognuno di loro fa la differenza.
Grazie,
