L’anno all’estero è sempre molto anticipato-da facoltà, coetanei, famiglia e, soprattutto, dagli stessi MMler del secondo anno; Non c’è dubbio al riguardo. Ma a parte la chat occasionale con i genitori del college e alcune (migliaia di) e -mail dell’ufficio dell’anno all’estero, ci sono solo alcune cose che non conoscerai mai fino a quando non sarai su quell’aereo. È lì che entro. Voglio rassicurare i futuri mmler che non sono soli nei loro livelli bassi e dare ai non mmler un vero senso di ciò che l’anno all’estero è tutto. Nonostante tutto il supporto intorno a me, mi sono sempre sentito più visto da MMLfesses di nicchia. Quindi, naturalmente, il mio obiettivo è quello di riunire tutti questi consigli in una serie: una guida di sopravvivenza per l’anno all’estero.
“A parte la chat occasionale con i genitori universitari e alcune (migliaia di) e -mail dell’ufficio all’estero, ci sono solo alcune cose che non saprai mai fino a quando non sarai su quell’aereo”
Ora che per il momento ho finalmente sfuggito alla burocrazia spagnola e in realtà ho il mio visto in mano, questa colonna di Madrid può davvero andare avanti. Ma prima, lasciami ricapitolare dove sono stato negli ultimi tre mesi, quindi sei alla velocità.
Mi sono trasferito a Barcellona lo scorso settembre e sono rimasto fino a fine dicembre. Durante il mio periodo lì, ho lavorato in una scuola insegnando l’inglese professionale conversazionale. L’esperienza è stata incredibile: ho vissuto accanto alla Sagrada Família, ho avuto la possibilità di praticare sia il catalano che lo spagnolo e mi sono divertito a lavorare con i colleghi accoglienti. Sebbene l’insegnamento dell’inglese presentasse le proprie sfide uniche, gli studenti erano la parte migliore del lavoro. Ho fatto amicizia meravigliosi, mangiato cibo incredibile e ho visto luoghi indimenticabili.
Tuttavia, c’erano alcune cose a cui ho dovuto acclimatarsi. Dopo due lunghi anni a Cambridge, pensavo che la vita a Barcellona sarebbe stata praticamente una vacanza rispetto. Le mie precedenti visite a Barcellona erano sempre state i giorni di sole in spiaggia e il relax. Anche se sapevo che la vita reale non sarebbe stata così, ha comunque colpito duramente quando il sole tramonta alle 17:00. Non sarei stato senza lavoro alcuni giorni fino alle 19:00, e poi ho dovuto davvero prendermi cura di me stesso fuori dalla giornata lavorativa.
L’esperienza mi ha aperto gli occhi su come fosse stata la vita studentesca imbottita a Cambridge. A Cambridge, una volta era considerata una volta da 10 minuti, potevo vedere amici ogni volta che volevo, i pasti erano preparati per noi ogni giorno e eventi sociali, insieme ad amici che erano stati al tuo fianco dalla immatricolazione, erano pre-organizzati. Quelle prime settimane a Barcellona furono un vero risveglio e per fortuna mi tirarono fuori da quella bolla di comodità di Cambridge. Sembra ridicolo quando lo articoli, ma non ti rendi conto di quanto sei viziato fino a quando non ne sei fuori.
Se hai questo tipo di shock culturale di nicchia quando ti muovi, sappi solo che verrai a imparare ad amarlo. Alla fine ho trovato il mio ritmo. Ho imparato ad amare i semplici piaceri del pendolarismo sulla metropolitana ogni mattina, sentendomi parte di qualcosa in città se non essere un turista. L’ora di pranzo trascorsa a vagare per il quartiere della scuola con una baguette e un caffè è diventato un punto culminante ricorrente. Parlare catalano nella stanza del personale e imparare di più sulla cultura locale mi ha fatto sentire veramente connesso. La mia famiglia e i miei amici non mi perdonerebbero mai se dicessi che mi sono ritrovato durante il mio anno sabbatico, ma sicuramente mi ha portato di nuovo nel mondo reale.
“Perché mai vorrei ardentemente quel luogo folle di scadenze infinite quando ho avuto il soleggiato Barcellona e la spiaggia a pochi passi?”
Un’altra sfida inaspettata è stata la nostalgia che ho provato. Questo era diverso perché non era per la casa nel senso tradizionale, ma piuttosto per Cambridge. Ho sempre avuto un ottimo rapporto con la mia famiglia, ma qualsiasi nostalgia che ho vissuto quando mi sono trasferito all’università è stata completamente oscurata dall’eccitazione di iniziare la vita a Cambridge. Direi che manca la testimonianza di Cambridge ai due anni di ricordi con persone incredibili che ho incontrato lì. Il Fomo mi ha colpito duramente, anche se molti dei miei amici erano anche in tutto il mondo nelle loro avventure. Non potevo fare a meno di sentirmi invidioso ogni volta che vedevo la storia di qualcuno, desiderando di essere tornato in un posto di cui mi lamentavo spesso – lo stesso Cambridge dove di solito trascorrevo le notti a tarda notte in biblioteca. Sembrava quasi strano. Perché mai vorrei ardentemente quel luogo folle di scadenze infinite quando ho avuto il soleggiato Barcellona e la spiaggia a pochi passi?
Parlare con gli altri in situazioni simili mi hanno aiutato, perché ho scoperto che non ero solo a sentire questo strano attaccamento. Era una qualche forma di sindrome di Stoccolma? In qualche modo, il posto stesso che una volta mi aveva lasciato sfinito durante il periodo era diventato il mio posto felice. Quindi, il mio prossimo consiglio è, se senti il piacere colpevole e agrodolce di perdere Cambridge, non sei solo.
Per alcuni, tutto ciò potrebbe sembrare un po ‘melodrammatico, ma sto cercando di superare la realtà di un anno all’estero è spesso molto più complessa di quanto sembri sulla carta. È un cliché consumato che adattarsi a un nuovo posto è difficile, ma credevo ancora ingenuamente che sarei stato immune, supponendo che avrei avuto il tempo della mia vita ed evitare qualsiasi disastro. Mentre evidentemente mi sono divertito negli ultimi mesi, ci è voluto del tempo per trovare i miei piedi.
“I problemi non scompaiono perché sei in un paese straniero”
Inoltre non dimenticherò mai quello che qualcuno una volta mi ha detto: quando ti muovi all’estero, non metti la tua vita in attesa. Non è una vacanza, anche se è di breve durata. Continuerai a sperimentare gli stessi massimi e bassi che faresti a casa perché è la vita. I problemi non scompaiono perché sei in un paese straniero. Sembra che inizialmente sono diventato così fisso nel rendere la mia esperienza perfetta che ho dimenticato che era normale passare attraverso una serie di emozioni. Sentirsi tristi a Barcellona non significava che stavo fallendo o perdere il mio tempo lì, faceva semplicemente parte del viaggio. E, onestamente, se sarai triste, potresti anche essere triste a Barcellona, o ovunque tu sia abbastanza fortunato da spendere quest’anno.
Mentre scrivo questa riflessione, prevedo con impazienza la mia mossa a Madrid per i prossimi mesi. Questa volta, studierò lì, che sarà un’esperienza diversa per il Barcellona. Mentre alcune persone scelgono di dividere il loro anno all’estero tra due paesi, sono entusiasta di confrontare le due città, che spesso sono erroneamente confuse. So già che l’atmosfera sarà diversa, semplicemente non so come.
La parte migliore, tuttavia, è che ora so cosa aspettarmi, in una certa misura. Entrando in questa seconda metà, mi sento più felice e più sicuro di affrontare le sfide e le sorprese che potrebbero arrivare, ma anche pronta ad apprezzare di nuovo l’esperienza.
Tutti i lettori con domande sul processo o sull’esperienza all’estero dovrebbero sentirsi liberi di raggiungere Paddy (PD532).
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