Quando si verifica un taglio dell’energia, non ti aspetti davvero che duri più di un paio d’ore, per non parlare del fatto che influisca su più paesi. Ma è esattamente quello che è successo il 28 aprile, quando il enorme blackout ha colpito la penisola iberica, dove il potere non è tornato per dodici ore buone. Avevo deciso di usare il mio giorno libero quel lunedì per fare una gita da solo in un piccolo villaggio fuori da Madrid. Ho ottenuto un treno precoce, ma entro 20 minuti dall’arrivo, ho sentito i locali che spettiscono su un’interruzione di corrente. Eppure, con il sole splendente, all’inizio era difficile credere. Questo fino a quando i caffè non hanno iniziato a allontanare le persone e le macchine per carte hanno smesso di funzionare. Fortunatamente, avevo ancora servizio e mi sono reso conto rapidamente che questo non era solo un problema del villaggio, ma abbastanza diffuso. Ho provato a contattare gli amici in città, ma presto mi sono reso conto che avevano perso del tutto il segnale.
“Ma se ci fosse un rivestimento d’argento, è stato testimone della rapidità con cui la comunità entra quando tutto il resto cade a pezzi”
Dopo un po ‘di esplorazione, sono tornato alla stazione ferroviaria del villaggio, sperando ingenuamente di tornare a casa, ma era nero e deserto – che ricorda i primi giorni di Covid. Con solo dieci euro per il mio nome in contanti e nessun percorso chiaro a Madrid, era solo un autobus a caso che si dirigeva verso la periferia della città – che è apparso sul lato della strada nel mio momento di bisogno come quella scena di Harry Potter – che mi ha portato a casa. Di ritorno a Madrid, le strade erano come qualcosa da un film. I semafori erano fuori, i negozi chiusi e le persone si aggiravano senza ragionar. I supermercati erano stati saccheggiati, gli aggiornamenti radiofonici dai balconi e la gente del posto danzava per le strade. Non sarebbe stato fino a mezzanotte quella notte in cui il potere tornò e la città scoppiava in applausi. Per quanto mi sono preso il panico di tornare a casa quel giorno, non potevo scuotere il cliché dei vecchi tempi: quanto siamo diventati assolutamente dipendenti dalla tecnologia. Ma se c’era un rivestimento d’argento, è stato testimone della rapidità con cui la comunità entra, in un paese come la Spagna, quando tutto il resto cade a pezzi. Mi ha ricordato una specie di solidarietà che temevo di perdere.
Quattro settimane dopo, Madrid non ha dimenticato quel giorno. E sembra che ci godiamo il buon karma: sole infinito e temperature fino agli anni ’30. Come si suol dire qui, “Nueve meses de Invierno, Tres meses de Infierno” Vale la pena dire: tutti hanno il loro posto all’estero.
A proposito di casa, è agrodolce vedere Keir Starmer annunciare lo schema di mobilità dei giovani. Sono sinceramente contento che i futuri studenti possano godere del tipo di libertà che avevamo dopo Brexit, ma è difficile non sentirsi frustrati dal fatto che sia troppo tardi per noi. Detto questo, la mia situazione di visto ha finito per funzionare bene, in gran parte grazie a un mix di fortuna ed essere ben preparata. Se hai diritto a un passaporto dell’UE, tuttavia, risolverlo il prima possibile; È uno dei miei pochi rimpianti che non avevo il mio pronto in tempo.
“Dopo essersi seduto attraverso mesi di seminari di due ore condotti interamente in spagnolo rapido di Madrid, sarebbe ridicolo dire che il mio spagnolo non è migliorato.”
Ho anche appena finito i miei esami qui. Certo, sono meno intensi di Cambridge, ma comunque ragionevolmente difficili, specialmente nella tua seconda lingua. Alcune persone affermano pretenzialmente che lo studio non migliorerà il tuo spagnolo tanto quanto il lavoro. Avrebbero torto. Ho fatto entrambi, e si tratta di immersione più di ogni altra cosa. Dopo essersi seduto attraverso mesi di seminari di due ore condotti interamente in spagnolo rapido di Madrid, sarebbe ridicolo dire che il mio spagnolo non è migliorato.
Ora, con gli esami fatti e il sole splendente, mi sto godendo Madrid come un turista – ospitando amici, completando la mia lista dei desideri, il sole e vai ai festival. Sembra proprio una settimana di maggio spagnola. Sono anche entusiasta della vera settimana di maggio, anche se non posso fare a meno di sentirmi un po ‘di frode che si presenta quest’anno. Ma solo perché sei via per un anno non dovrebbe farti sentire come se non potessi goderti le tipiche cose di Cambridge; Dopotutto, il tuo tempo come studente di Cambridge, oltre ad essere all’estero, è anche limitato ed è bello godersi le tradizioni con gli amici che altrimenti si stanno laureando.
Mentre avvolgo il mio anno all’estero, forse non ho imparato tanto accademicamente con meno di cinquanta ore di lavoro a settimana in una biblioteca. Ma ho imparato qualcosa di diverso. E mentre evitavo il temuto cliché dell’anno sabbatico che “mi sono ritrovato a Madrid”, ho trovato una città e un anno che non dimenticherò.
Se desideri condividere la tua esperienza di anno all’estero o consigli per un pezzo di raccolta finale-o sei un potenziale anno all’esterno con domande a cui desideri che Paddy risponda nella sua ultima colonna-ti preghiamo di inviare un’e-mail a pd532@cam.ac.uk.
