I buchi neri possono nutrirsi
La ricerca completata da un team di Santiago, il Cile, ha dimostrato che gli esplosioni da buchi neri supermassicci raffredda il gas, che quindi “alimenta” il buco nero. Utilizzando i dati dell’osservatorio di raggi X Chandra della NASA e del telescopio molto grande, sono stati in grado di studiare la relazione tra questi esplosioni e i filamenti di gas che alimentano i buchi neri.
I nuclei galattici attivi (AGN) sono regioni luminose al centro delle galassie che sono alimentate da un buco nero supermassiccio (oltre 100.000 volte la massa del sole) mentre si nutre del materiale circostante nel suo disco di accrescimento. Questa è una vasta collezione di materia calda in orbita al buco nero, simile agli anelli di Saturno solo su una scala molto più ampia. Alcuni dischi di accrescimento producono getti ad alta energia che emettono plasma, lo stato sopra il gas, dove è così caldo (6.000-10.000 ° C) che gli atomi perdono elettroni e si ionizzano. Quando questi getti sono particolarmente potenti, questo è noto come sfogo.
“Alcuni dischi di accrescimento producono getti ad alta energia che emettono plasma, lo stato sopra il gas, dove è così caldo (6.000-10.000 ° C) che gli atomi perdono elettroni e si ionizzano”
Secondo il modello studiato, questi esplosioni forniscono plasma caldo che si raffredda per formare filamenti stretti: lunghi flussi di gas che collegano i cluster di galassia, formando una rete cosmica. Tornano in buchi neri, inviando materiale sul disco di accrescimento. Quando la massa cade nel buco nero, perde un’enorme quantità di energia potenziale che viene quindi emessa dal buco nero attraverso uno sfogo, che fornisce al plasma per ripetere il ciclo. In sostanza, come ha detto la NASA, i buchi neri possono “cucinare per se stessi”.
Il team in Cile, guidato da Valeria Olivares, ha convalidato questo modello confermando la previsione che esiste una relazione tra la luminosità dei filamenti di gas caldo e caldo nei centri dei cluster di galassia. Questo risultato specifico è stato osservato anche nelle code delle galassie di gelatine, così chiamate dopo il modo in cui il loro gas viene trascinato dietro di loro mentre si muovono attraverso lo spazio. Questa somiglianza è inaspettata e implica un processo comune, fornendo informazioni preziose sulla formazione di stelle e sui buchi neri.
Gli alligatori potrebbero aiutare a mitigare i cambiamenti climatici
Gli alligatori americani hanno un impatto significativo sul ciclo del carbonio nei loro ecosistemi nativi, come mostrato da una squadra della Southeastern Louisiana University attraverso l’analisi del suolo.
Il ciclo del carbonio descrive come il carbonio viene immagazzinato nella terra e come si trasferisce tra l’atmosfera, la biosfera (flora e la fauna), l’oceano e il terreno. Comprendere il ciclo del carbonio e come l’attività umana si interrompe è essenziale per essere in grado di mitigare i cambiamenti climatici. Ad esempio, l’anidride carbonica può dissolversi nell’oceano. Questa solubilità diminuisce quando l’oceano si riscalda, rilasciando anidride carbonica. L’aumento della concentrazione di anidride carbonica nell’atmosfera contribuisce all’effetto serra, riscaldando ulteriormente la Terra e l’oceano, portando a rilasciare un maggiore anidride carbonica.
“Esiste una correlazione positiva tra la demografia dell’alligatore e il sequestro del carbonio influenzato in marea (cioè il carbonio tenuto fuori dall’atmosfera nelle regioni costiere)”
I predatori dell’apice si siedono nella parte superiore della catena alimentare e regolano l’abbondanza e il comportamento degli erbivori e dei bioturbatori (organismi che muovono il suolo o i sedimenti). È stato osservato che negli ecosistemi delle zone umide in tutto il Nord America, in particolare le mangrovie, esiste una correlazione positiva tra la demografia dell’alligatore e il sequestro del carbonio influenzato in marea (cioè il carbonio tenuto fuori dall’atmosfera nelle regioni costiere). Tendenze simili sono state osservate tra l’orso marrone e il ciclo di azoto.
Questo aggiunge un altro aspetto alle pressioni imminenti dei cambiamenti climatici. Le temperature aumentate e gli habitat in rapida evoluzione disturbano l’equilibrio riparativo precedentemente presente nelle zone umide, nonché in altri biomi. In tal modo, impedisce loro di sequestrare l’anidride carbonica. Ciò potrebbe accelerare gli effetti del cambiamento climatico, mostrando un modello simile di feedback positivo come nel riscaldamento dell’oceano.
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