La decisione ha incontrato una vasta opposizione sin dal suo annuncioLouis Ashworth per Varsity / Assemblea nazionale per il Galles tramite Wikimedia Commons https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/deed.en
L’ex arcivescovo di Canterbury ed ex preside del Magdalene College Rowan Williams ha firmato una lettera aperta in cui si chiede di annullare la decisione di scioglimento del coro St John’s Voices.
La lettera aperta condanna la decisione di St John di interrompere i finanziamenti al coro misto, definendola “fondamentalmente regressiva”.
Tra i firmatari della lettera, oltre all’ex arcivescovo di Canterbury, ci sono anche il conduttore radiofonico Gareth Malone, l’attore Alexander Armstrong e la direttrice musicale di Pembroke, Anna Lapwood.
“L’aspetto più preoccupante di questa decisione è la distruzione delle opportunità corali per le cantanti donne e non binarie alla St John’s”, si legge nella lettera.
La decisione ridurrà il numero delle donne che cantano nella cappella del college da 15 a una.
Dopo l’ammissione delle donne al coro principale del college nel 2022, tra i suoi membri c’è solo una cantante donna.
Una petizione per revocare la decisione di interrompere il finanziamento di St John’s Voices ha raccolto quasi 4.000 firme.
In risposta alle crescenti reazioni negative, St John’s ha pubblicato una dichiarazione in cui ribadisce la sua posizione.
Nella dichiarazione si esprime rammarico per “il disagio arrecato alla comunità di St John’s Voices”, ma si difende la mossa come un tentativo di “perseguire un approccio più ampio alla musica al College”.
Le proposte includono il sostegno a generi musicali non classici, come il jazz e il pop, e a “progetti interdisciplinari innovativi”.
La dichiarazione spiega che St John’s Voices “originariamente era destinato principalmente ai membri del College, ma più di recente si è ampliato e ora più membri provengono dall’intera Università”.
“Il College intende reindirizzare le risorse utilizzate per questo secondo coro della cappella verso maggiori opportunità musicali per un maggior numero di membri di St John’s”, secondo la dichiarazione.
Il College afferma di aver valutato la possibilità di creare un successore di St John’s Voices presso l’Università, che avrebbe potuto consentire al direttore e ai cantanti del coro di continuare a fare musica insieme, separatamente dal College.
Tuttavia, St John’s, la cui dotazione supera i 660 milioni di sterline, ha affermato: “Il più grande ostacolo a questo piano è di natura finanziaria; il Centre for Music Performance avrebbe bisogno di una dotazione di almeno 500.000 sterline per rendere sostenibile questa direzione”.
A seguito di questa decisione, il direttore del coro Graham Walker sarà licenziato e oltre 30 cantanti rimarranno senza coro.
Walker era a conoscenza della decisione da tempo, ma gli accordi di riservatezza gli avevano impedito di avvisare i membri o di raccogliere il sostegno pubblico per annullarla.
Il suo licenziamento è stato descritto come “devastante” dai membri del coro e dalla comunità universitaria.
