Cofnas descrive le sue opinioni come “realismo razziale”Amika Piplapure per Varsity
Un accademico di Cambridge che ha affermato che i professori neri sarebbero “scomparsi” da Harvard in base alla meritocrazia ha detto a una corte di essere stato trattato “meno favorevolmente” per le sue opinioni e che il suo college “ha incoraggiato attivamente” le proteste per il suo licenziamento.
Il dottor Nathan Cofnas, ex ricercatore associato dell’Emmanuel, ha citato in giudizio il College per discriminazione religiosa, sostenendo che il College ha tagliato i legami con lui a causa di convinzioni filosofiche protette. Ha sostenuto che il licenziamento ha violato anche i suoi diritti umani, violando i suoi diritti alla libertà di credo e di espressione, e ha sostenuto che, anche se le azioni del college fossero lecite, non erano né necessarie né proporzionate data la forte protezione dell’espressione accademica.
Cofnas è stato licenziato dal suo incarico nel marzo dello scorso anno dopo aver pubblicato un post sul suo stesso sito web che ha suscitato una reazione diffusa. Ha scritto che con una meritocrazia, i neri “scomparirebbero da quasi tutte le posizioni di alto profilo al di fuori dello sport e dell’intrattenimento” e il numero di professori neri ad Harvard “si avvicinerebbe allo zero”.
Ha affermato che l’amministrazione del College stava “incoraggiando attivamente i manifestanti” contro di lui dopo la ricaduta sul blog. Il College respinge questa affermazione e Cofnas ha rifiutato di fornire esempi di tale condotta. L’accademico ha inoltre affermato che il Dipartimento di Filosofia di Cambridge si stava “schierando con i manifestanti” e incoraggiava ulteriori azioni per rimuoverlo.
La sua rivendicazione legale è sostenuta dalla Free Speech Union, un’organizzazione con sede nel Regno Unito che ha già intrapreso azioni legali sulla questione della libertà di parola in altre università, inclusa l’Università dell’Essex.
Cofnas, assunto da Emmanuel nel 2022, definisce le sue opinioni come “realismo razziale” e sostiene la conservazione delle “distinzioni razziali” attraverso una “rivoluzione ereditaria” contro il “diavolo DEI (diversità, uguaglianza e inclusione)”. Ha anche chiesto la fine della “guerra alla natura” e che le persone “accettano che il talento non è distribuito equamente all’interno o tra i gruppi”.
Mercoledì (28/01) gli avvocati che agiscono per conto del College hanno dichiarato al tribunale della contea di Cambridge che il Fellowship Committee del College – un organo di governo degli accademici – riteneva che l’incarico “equivalente a un rifiuto delle politiche del DEI e, nella sua interezza, equivaleva a un invito all’azione che incoraggia gli altri a rifiutare i valori del DEI”. Queste azioni sono state lette come un rifiuto da parte dei membri del Collegio di sostenere una “cultura del rispetto” che promette di fornire “un ambiente accogliente e invitante per tutti”.
Il College ha inoltre sostenuto che Cofnas ha utilizzato un tono “aggressivo” nelle affermazioni che si basavano su “generalizzazioni generali, affermazioni schiette e assenza di prove”.
Il College ha affermato che il post ha avuto un impatto “grave” sugli studenti neri e che “era ragionevole agire in relazione al Blog dato il suo impatto negativo sui membri della comunità del College e una serie di obiettivi fondamentali che il College deve sforzarsi di raggiungere”.
Dopo la pubblicazione del post, il Collegio ha inviato un’e-mail a tutti gli studenti per “rassicurare i gruppi minoritari, in particolare gli studenti neri, che appartenevano all’Emmanuel per merito”. Cofnas sosteneva che questa corrispondenza mi attribuiva “punti di vista esplicitamente estremamente provocatori che non sostengo” e credeva che lo etichettasse “uno pseudo-studioso”.
58 studenti hanno presentato reclami formali riguardo al contenuto del post sul blog di Cofnas, una petizione che chiedeva il suo licenziamento ha raccolto più di 1.200 firme e si è tenuta una protesta davanti alla Facoltà di Filosofia.
Cofnas ha detto alla corte di ritenere che “Cambridge fosse un’università molto forte per la libertà di parola. Ecco perché ho accettato l’incarico a Cambridge”, ma ha affermato che la gestione delle proteste da parte dell’Università non è riuscita a sostenere questo principio.
Emma inizialmente ha difeso il diritto accademico di Cofnas di esprimere le sue opinioni, ma in seguito ha tagliato i ponti, dicendo che il blog rifiutava il DEI ed era in conflitto con i suoi valori fondamentali.
Università in precedenza aveva rivelato che l’organismo disciplinare di Cambridge, che è separato dal College, aveva respinto tutte le 58 denunce contro Cofnas dopo che le sue indagini non avevano riscontrato alcuna violazione delle regole universitarie e che il blog non costituiva discriminazione o molestia.
L’indagine è stata condotta nell’ambito della politica sulla libertà di parola dell’Università, adottata lo scorso anno. Si dice che la politica tuteli la libertà accademica e consenta agli studiosi di “mettere in discussione e testare la saggezza acquisita e di proporre nuove idee e opinioni controverse o impopolari” senza il rischio di perdere il lavoro.
Dopo la decisione del College di interrompere i rapporti con Cofnas, 14 accademici, di cui cinque di Cambridge, hanno scritto a I tempi esortando il Collegio a reintegrarlo.
Il processo si è svolto il 28-30 gennaio, la sentenza è attesa nelle prossime settimane.
L’Emmanuel College ha rifiutato di commentare.
