I set di dati chiave utilizzati per monitorare gli impatti dei cambiamenti climatici nell’Artico sono emersi come l’ultima vittima della riduzione dei costi da parte dell’amministrazione Trump presso l’amministrazione nazionale oceanica e atmosferica.
Il National Snow and Ice Data Center (NSIDC), con sede presso l’Università del Colorado Boulder, ha annunciato martedì che NOAA stava ponendo il suo supporto per i prodotti di dati che documentano l’estensione e lo spessore del ghiaccio marino, l’accumulo di neve e la ritirata di ghiacciai di fusione. “Di conseguenza, il livello di servizi per i prodotti interessati di seguito sarà ridotto alla base: il significato rimarrà accessibile ma potrebbero non essere attivamente mantenuti, aggiornati o pienamente supportati”, ha osservato il Centro.
Questo cieco scienziati che usano i dati dell’NSIDC. “È incredibile. Andiamo a camminare con gli occhi bendati e non raccogliemo alcuna informazione su ciò che ci circonda”, ha detto Eric Rignot, un glaciologo dell’Università della California, Irvine, quando è stato informato della decisione da parte di Climate News.
Per ora, i set di dati NSIDC non stanno scomparendo. Alcuni vengono aggiornati da feed di dati automatizzati, per il ghiaccio marino, i dati provengono da satelliti in orbita. Ma senza supporto continuo da parte di NOAA, qualsiasi problema tecnico richiederà più tempo per correggere e l’NSIDC farà fatica a supportare tutti gli utenti che hanno bisogno di aiuto.
“Questo cambiamento di supporto limita la nostra capacità di rispondere rapidamente alle richieste degli utenti, risolvere i problemi o mantenere questi prodotti in modo accuratamente di prima”, ha affermato l’NSIDC in una dichiarazione inviata via email a Inside Climate News.
Il centro chiede ora scienziati, educatori e altri che usano i dati per dimostrare perché è prezioso. “Se fai affidamento su questi prodotti nel tuo lavoro, ricerca, istruzione o pianificazione, ti invitiamo a condividere la tua storia (e -mail protetta)“L’annuncio ha supplicato.” Il tuo contributo può aiutarci a dimostrare l’importanza di questi set di dati e sostenere il supporto futuro “.
L’indice di ghiaccio marino di NSIDC, in particolare, è stato un bell’aspetto dei cambiamenti climatici nell’Artico, che si sta riscaldando quasi quattro volte più veloce del resto del globo. L’indice ha tracciato un costante declino della copertura del ghiaccio marino artico, suonando un allarme quando ha raggiunto un record minimo a settembre 2012. I dati sono stati cruciali per la copertura mediatica dei cambiamenti climatici ai poli, utilizzati da giornalisti e specialisti grafici per mostrare un effetto tangibile del riscaldamento globale.
Oltre al suo ruolo centrale nel monitoraggio dei cambiamenti climatici, i dati NSIDC hanno importanti usi operativi che vanno dalla pesca commerciale alla sicurezza nazionale.
“Viene anche utilizzato per la previsione meteorologica e climatica, sostenere le comunità dell’Alaska, guidare le spedizioni e le attività economiche, informare la gestione della pesca, proteggere gli ecosistemi marini e sostenere innumerevoli altre esigenze decisionali geopolitiche e di sicurezza artiche”, ha affermato Zack Labe, uno scienziato climatico che pubblica regolarmente visualizzazioni online dei dati minacciati. “Qualsiasi riduzione o eliminazione di questi servizi di prodotti di dati avrà conseguenze significative, ben oltre il semplice monitoraggio dello stato della perdita del ghiaccio marino.”
Dato il suo uso diffuso, la decisione di NOAA di disattivare l’indice di ghiaccio marino ha scioccato il personale NSIDC. Ma i tagli di bilancio richiesti all’agenzia hanno costretto il NOAA a decisioni difficili. “Con i tagli che devono essere fatti, non c’è solo un sacco di spazio di Wiggle”, ha dichiarato Ann Windnagel, responsabile del programma per la collezione NOAA presso la NSIDC.
L’NSIDC non è l’unica fonte di dati sul ghiaccio marino e altri aspetti della “criosfera”, poiché le parti congelate della terra sono collettivamente conosciute. In particolare, il programma di osservazione della Terra Copernico dell’Unione Europea mantiene anche dati sul ghiaccio marino. Ma Copernicus non ha la missione di NOAA di sostenere le comunità statunitensi, le imprese e altre organizzazioni colpite dal riscaldamento nell’Artico.
I tagli a NOAA stanno anche erodendo la forza lavoro scientifica necessaria per dare un senso ai dati compilati dall’agenzia. Labe, che fino a poco tempo fa ha lavorato al Geopididynamics Laboratory di NOAA a Princeton, nel New Jersey, è un esempio emblematico. Da quando il Dipartimento dell’efficienza del governo di Elon Musk ha preso di mira la NOAA a febbraio, Labe è stato licenziato, quindi assunto, quindi licenziato di nuovo.
Nel frattempo, l’amministrazione Trump ha respinto i ricercatori volontari che lavorano sulla valutazione del clima nazionale obbligatoriamente al Congresso, spingendo l’American Meteorological Society e l’American Geophysical Union per entrare nella violazione sostenendo uno sforzo simile.
Sin dall’inizio della seconda amministrazione Trump, i funzionari hanno iniziato a prendere offline importanti ambientali. Inizialmente, i tagli si sono concentrati sugli strumenti online utilizzati per valutare gli impatti dell’inquinamento e dei cambiamenti climatici sulle comunità a basso reddito, parte di un più ampio assalto alle iniziative di giustizia ambientale che l’amministrazione ha caratterizzato come programmi di diversità, equità e inclusione.
Ma l’annuncio NSIDC fornisce anche l’ultimo segno che i dati utilizzati dal clima e da altri scienziati ambientali per monitorare la salute del pianeta sono minacciati. La pagina Web del satellite ambientale, dei dati e del servizio di informazione nazionale di NOAA è attualmente elencata di una varietà di fonti di dati in cui vengono disattivate, compresi i dati delle boe di monitoraggio ambientale, sull’intensità del terremoto e l’elenco di sorgenti geotermiche.
In una nota sulle modifiche pubblicate il mese scorso, NOAA ha suggerito che gli utenti nominano fonti di dati che desiderano essere salvati al progetto di salvataggio dei dati, uno sforzo volontario per archiviare importanti dati del governo federale.
“Se uno di questi prodotti di dati è interessante, la comunità deve agire rapidamente”, ha avvertito Noaa.
Tuttavia, gli sforzi privati per archiviare importanti dati ambientali non possono sostituire completamente il governo federale, ha affermato Robert Rohde, capo scienziato di Berkeley Earth, una delle principali fonti non governative di dati sulla temperatura storica. “Berkeley Earth sta cercando di entrare nel vuoto, ma francamente non abbiamo le risorse e nessuno lo fa”, ha detto.
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