Venerdì i regolatori di New York hanno approvato un permesso sulla qualità dell’acqua per un gasdotto a lungo contestato che porterebbe gas naturale allo stato dalla Pennsylvania.
Il gasdotto Northeast Supply Enhancement, o NESE, ha attirato le ire degli attivisti climatici di New York City, che vogliono porre fine all’espansione delle infrastrutture del gas nella zona. New York l’aveva già respinta tre volte negli ultimi dieci anni, spesso per problemi legati alla qualità dell’acqua.
Il progetto della Williams Cos. estenderebbe un gasdotto esistente, costruendolo al largo della costa del New Jersey e di Staten Island per collegarlo eventualmente ai tubi esistenti nel Queens. Venerdì anche il New Jersey ha approvato i permessi per il gasdotto.
La città ha promulgato numerose leggi, come la legge locale 97 e la legge locale 154, che richiedono che gli edifici esistenti elettrifichino i propri sistemi di riscaldamento e impongono che la maggior parte di quelli nuovi siano completamente elettrici. C’è anche una più ampia spinta a livello statale per passare dal gas a fonti energetiche più pulite come le energie rinnovabili e l’energia nucleare.
Alex Beauchamp, direttore della regione nordorientale di Food and Water Watch, un gruppo di difesa ambientale, si sente “tradito” dal governatore Kathy Hochul.
“Concedendo il certificato di qualità dell’acqua, il governatore non solo si è schierato dalla parte dell’industria del petrolio e del gas, ma si è schierato, in modo altrettanto preoccupante, dalla parte del presidente Trump”, ha affermato Beauchamp. “È profondamente deludente.”
In una dichiarazione pubblica, Chad Zamarin, presidente e amministratore delegato di Williams, ha affermato che il progetto del gasdotto “riflette il nostro impegno a fornire energia pulita e affidabile, riducendo al contempo i costi energetici e sostenendo la crescita economica e la gestione ambientale”.
Il gasdotto è riemerso dopo uno scontro sul progetto eolico offshore Empire Wind tra lo stato e l’amministrazione Trump, che ha bloccato la costruzione del progetto, citando preoccupazioni per l’approvazione affrettata. La costruzione è ripresa dopo le discussioni tra Hochul e il presidente.
In seguito, il ministro degli Interni Doug Burgum ha scritto sulla piattaforma di social media X che Hochul “avrebbe fatto progressi sulla capacità critica del gasdotto”.
Nel giro di un mese, il gasdotto NESE è rientrato nel processo di regolamentazione. Hochul ha negato di aver stretto un accordo con la Casa Bianca, ma l’amministrazione Trump ha affermato che lei ha “ceduto” e ha accettato di consentire la costruzione dell’oleodotto, secondo E&E News di Politico.
Katherine Nadeau, vicedirettore esecutivo del gruppo di difesa Environmental Advocates NY, ha affermato in una dichiarazione che l’oleodotto “presenta seri rischi per la nostra acqua, la nostra vita marina, e la nostra salute e sicurezza”.
“Ogni nuovo oleodotto ci riporta indietro e ci blocca in decenni di dipendenza dai combustibili fossili che non possiamo permetterci”, ha affermato.
Nel 2020, il Dipartimento statale di conservazione ambientale ha scoperto che il gasdotto avrebbe “impatti significativi sulla qualità dell’acqua derivanti dalla risospensione di sedimenti e altri contaminanti, tra cui mercurio e rame” e disturberebbe alcuni habitat marini sensibili.
Mark Izeman, avvocato senior e stratega senior presso il Natural Resources Defense Council, ha affermato che il progetto “farebbe a pezzi” oltre 20 miglia del fondale del porto. “Ciò ridurrebbe i miliardi di dollari che New York e il New Jersey hanno investito per migliorare la qualità dell’acqua”, ha affermato.
A settembre, la Commissione per il servizio pubblico dello stato ha scoperto che il gasdotto, con il suo potenziale per soddisfare il fabbisogno energetico dei residenti e delle imprese, potrebbe rispondere alle preoccupazioni dei regolatori federali sull’affidabilità del sistema del gas statale, soprattutto durante le forti tempeste invernali.
La scorsa settimana, una coalizione di organizzazioni no-profit, proprietari di case e ambientalisti ha citato in giudizio la Federal Energy Regulatory Commission per aver riemesso il certificato di Williams per il gasdotto. In una precedente dichiarazione, un altro avvocato senior del Natural Resources Defense Council ha affermato che il regolatore “non ha alcuna autorità legale per resuscitare questo progetto morto e abbandonato”.
L’opposizione a questo gasdotto va in una certa misura trasversalmente alle linee dei partiti politici. Dieci membri democratici della delegazione del Congresso di New York, tra cui il leader della minoranza alla Camera degli Stati Uniti Hakeem Jeffries, hanno espresso preoccupazione al riguardo, così come il presidente repubblicano del distretto di Staten Island Vito Fossella.
In una lettera di agosto al Dipartimento di Conservazione Ambientale, Fossella ha scritto che l’oleodotto “minaccerebbe e influenzerebbe negativamente la fragile popolazione di pesci e molluschi” al largo della costa di Staten Island e “degraderebbe la qualità dell’acqua in questa importante area ambientale e ricreativa”.
Izeman ha detto che la sua organizzazione, insieme ad altre, intende intentare una causa per contestare il rilascio del permesso per l’acqua da parte dello Stato di New York.
Nel frattempo, i gruppi ambientalisti, compreso quello di Beauchamp, intendono protestare contro l’oleodotto e fare pressione su Hochul.
“Il problema centrale nella politica di New York sul clima è il governatore Hochul”, ha detto Beauchamp. “Penso che l’attenzione sarà interamente concentrata sul suo futuro, non sono sicuro che lo capisca ancora del tutto, ma sicuramente lo farà.”
In una dichiarazione all’organizzazione giornalistica locale THE CITY, Hochul ha affermato che “sebbene abbia espresso apertura al gas naturale, sono stato anche chiarissimo sul fatto che tutti i progetti proposti devono essere esaminati in modo imparziale dalle agenzie preposte per determinare la conformità con le leggi statali e federali”.
A proposito di questa storia
Forse hai notato: questa storia, come tutte le notizie che pubblichiamo, può essere letta gratuitamente. Questo perché Inside Climate News è un’organizzazione no-profit 501c3. Non addebitiamo una quota di abbonamento, non blocchiamo le nostre notizie dietro un paywall né intasiamo il nostro sito Web con annunci pubblicitari. Rendiamo le nostre notizie su clima e ambiente liberamente disponibili a te e a chiunque lo desideri.
Ma non è tutto. Condividiamo inoltre gratuitamente le nostre notizie con decine di altri media in tutto il paese. Molti di loro non possono permettersi di fare giornalismo ambientale in proprio. Abbiamo costruito uffici da una costa all’altra per riportare storie locali, collaborare con le redazioni locali e co-pubblicare articoli in modo che questo lavoro vitale sia condiviso il più ampiamente possibile.
Due di noi hanno lanciato ICN nel 2007. Sei anni dopo abbiamo vinto un Premio Pulitzer per il National Reporting e ora gestiamo la più antica e grande redazione dedicata al clima della nazione. Raccontiamo la storia in tutta la sua complessità. Riteniamo responsabili gli inquinatori. Denunciamo l’ingiustizia ambientale. Sfatiamo la disinformazione. Esaminiamo le soluzioni e ispiriamo l’azione.
Le donazioni di lettori come te finanziano ogni aspetto di ciò che facciamo. Se non lo hai già fatto, sosterrai il nostro lavoro in corso, i nostri resoconti sulla più grande crisi che affligge il nostro pianeta e ci aiuterai a raggiungere ancora più lettori in più luoghi?
Per favore, prenditi un momento per fare una donazione deducibile dalle tasse. Ognuno di loro fa la differenza.
Grazie,
