Un piccolo paese, quasi $ 20 miliardi di richieste di studio aziendali

L’Honduras è uno dei paesi più poveri dell’emisfero occidentale. Ma quella vulnerabilità non ha impedito alle compagnie straniere di presentare un’ondata di rivendicazioni legali contro la piccola nazione che collettivamente cercano circa $ 20 miliardi, secondo una nuova analisi dei gruppi di difesa, una cifra pari a oltre cinque volte le spese pubbliche dell’Honduras dell’anno scorso.

Le affermazioni fanno parte di un sistema opaco e favorevole alle imprese chiamato insediamento delle controversie sugli investitori o ISD, che consente agli investitori stranieri di presentare cause davanti a pannelli di arbitri al di fuori dei tribunali nazionali. Sotto ISD, le aziende possono cercare ingenti somme dai governi se ritengono che i loro investimenti siano stati danneggiati, anche se quel danno deriva da regolamenti volti a proteggere i residenti dall’inquinamento o altri pericoli.

L’anno scorso, l’Honduras è emerso come uno dei paesi più duramente colpiti da ISD, con 15 reclami contro di esso, tra cui uno che cerca fino a quasi $ 11 miliardi da $ portati da investitori americani che vogliono istituire una “città di startup” semi-autonoma.

Quest’anno, gli investitori hanno presentato due ulteriori richieste, sebbene uno di quelli ha sostituito una precedente che era stata ritirata. I ricercatori hanno anche imparato di più quest’anno sulle affermazioni esistenti: gli importi richiesti in diversi casi erano precedentemente sconosciuti.

Manuel Díaz-Galeas, avvocato generale dell’Honduras, ha dichiarato in un messaggio di testo in spagnolo che persino difendere le affermazioni ha avuto un impatto sulle finanze del paese, con il tesoro che ha dovuto allocare milioni di dollari per ogni caso. Ha aggiunto che le affermazioni sono tuttavia alle prime fasi e “lo stato è pronto e pronto a affrontare la sfida”.

Días-Galeas ha paragonato l’ISDS degli investitori a un tentativo di negoziare con “un revolver sul tavolo”.

La nuova analisi è stata rilasciata da quattro gruppi di difesa progressiva questa settimana come parte di un incontro nel sud dell’Honduras per evidenziare l’impatto dei progetti di energia rinnovabile che hanno generato polemiche nella regione. Sette delle affermazioni in sospeso provengono dal settore elettrico.

Mercoledì durante una conferenza stampa in streaming in streaming in streaming in streaming, ha affermato che Denia Castillo, direttore del gruppo Honduran, la rete di difensori per i diritti umani, ha affermato che le aziende agricole solari nella parte meridionale del paese hanno portato alla deforestazione e alla contaminazione delle fonti idriche locali.

“Gli effetti negativi della transizione energetica si stanno percepiti in questi territori del sud”, ha detto Castillo, parlando in spagnolo.

I sostenitori degli ISD affermano che protegge gli investitori stranieri dalle discriminazioni nei tribunali nazionali e promuove gli investimenti, sebbene la ricerca non abbia costantemente sostenuto tale affermazione.

I casi dell’Honduras evidenziano che anche gli sviluppatori di energia rinnovabile hanno beneficiato del sistema ISDS. Le affermazioni del settore del potere derivano principalmente da contratti di energia rinnovabile firmati sotto un precedente governo, che ha privatizzato parti del sistema di alimentazione della nazione. L’attuale presidente dell’Honduras ha fatto una campagna in parte sul rimuovere un po ‘di quella privatizzazione e la ricerca di condizioni migliori dai contratti firmati con società private. Quando il governo ha iniziato quel processo, è stato colpito dalle affermazioni ISDS.

“Stiamo vedendo il lato oscuro della transizione energetica”, ha detto Luciana Ghiotto, ricercatore associato del Transnational Institute, un gruppo internazionale di ricerca e difesa che è stato tra quelli che rilasciavano i nuovi dati sulle affermazioni ISDS.

Ghiotto ha affermato che in molte nazioni in via di sviluppo, i governi hanno assegnato contratti alle società straniere per costruire energia rinnovabile sotto lo stendardo di affrontare i cambiamenti climatici, ma hanno spesso tenuto poco riguardo agli impatti sulla popolazione locale.

I casi ISDS sono spesso avvolti in segreto. In molte delle affermazioni contro l’Honduras, sono stati pubblicati pochi o documenti o documenti. Gli attivisti non sono stati in grado di determinare a quale progetto è stata persino associata una delle affermazioni.

Mentre gli Honduras hanno affrontato un numero sproporzionato di affermazioni ISDS negli ultimi anni, non è solo. Almeno 58 richieste sono state presentate contro i governi a livello globale l’anno scorso, secondo un database delle Nazioni Unite.

Un numero crescente di leader politici e altri hanno chiesto che il sistema ISDS venga riformato o abolito. All’inizio di questo mese, il principale tribunale per i diritti umani delle Americhe ha dichiarato in un parere consultivo sui cambiamenti climatici che la legge internazionale di investimento – le migliaia di trattati e contratti alla base del sistema ISDS – possono mettere in pericolo la capacità dei governi di soddisfare i loro obblighi di diritti ambientali e umani ai sensi delle altre leggi.

La minaccia delle rivendicazioni ISDS può creare un “freddo normativo”, ha affermato la Corte interamericana dei diritti umani, il che significa che i governi potrebbero evitare di emanare protezioni ambientali per paura che dovrebbero affrontare costose richieste di arbitrato.

Ma i giudici non hanno richiesto l’abolizione degli ISD. Invece, hanno affermato che era “essenziale promuovere un equilibrio” tra regolamenti legittimi per affrontare i cambiamenti climatici “senza erodi di certezza legale o prevedibilità” previsto dagli accordi di investimento internazionali.

Il tribunale ha indicato le clausole contenute in alcuni recenti trattati di investimento che tentano di ritagliarsi spazio per i governi per emanare protezioni ambientali.

“Ciò significa che gli stati e i contribuenti stanno pagando il risarcimento delle compagnie di combustibili fossili per aver tentato di adottare misure per far avanzare la transizione.”

– Elisa Morgera, relatore speciale delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici

In pratica, non è chiaro se tali clausole abbiano l’effetto previsto. I paesi hanno continuato a essere colpiti da richieste per il loro regolamento ambientale nonostante tali disposizioni nei loro accordi di investimento.

Josef Ostřanský, consigliere politico senior presso l’International Institute for Sustainable Development, ha dichiarato in una dichiarazione scritta che il parere della Corte interamericana potrebbe essere utilizzato dagli arbitri quando si valutano le richieste delle società.

Anche Elisa Morgera, relatore speciale delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici, ha pesato recentemente su ISD, esortando i governi a revisionare fondamentalmente il sistema. I trattati di investimento, ha affermato, dovrebbero essere progettati per supportare azioni efficaci volte ad affrontare i cambiamenti climatici, mentre i governi che intraprendono azioni non discriminatorie per affrontare la questione non dovrebbero pagare un risarcimento per le compagnie di combustibili fossili lente. In un rapporto di maggio intitolato “L’imperativo di deviare le nostre economie”, ha affermato Morgera che ISD promuove gli investimenti a combustibili fossili, esacerbando i cambiamenti climatici.

Secondo il rapporto, le compagnie di combustibili fossili hanno vinto premi per un compenso per un totale di circa $ 83 miliardi, più del prodotto interno lordo di molte nazioni.

“Ciò significa che gli stati e i contribuenti stanno pagando il risarcimento delle compagnie di combustibili fossili per aver cercato di adottare misure per far avanzare la transizione giusta”, ha scritto Morgera, osservando che i paesi poveri e di medio reddito sono più citati nel sistema.

Quegli stessi paesi, tra cui l’Honduras, hanno contribuito il minimo ai cambiamenti climatici.

La più grande pretesa contro l’Honduras è stata presentata dall’Honduras Próspera, una società americana sostenuta da miliardari della Silicon Valley che stavano cercando di stabilire una città charter. Sotto un precedente governo, l’Honduras aveva emanato una legge che consente la creazione di tali enclavi, che erano soggette alla costituzione dell’Honduras ma data l’autorità di riscuotere le proprie tasse e stabilire i propri regolamenti, al fine di incoraggiare gli investimenti. In seguito Honduras abrogò la legge.

Altre due città charter sono state istituite in Honduras e una delle nuove richieste ISD contro l’Honduras è stata presentata dalla società dietro uno di questi sforzi.

Né la società, immobiliare d’oltremare con sede negli Stati Uniti, né lo studio legale che lo rappresenta, Hogan Lovells, hanno risposto alle richieste di commento.

La seconda nuova affermazione è stata presentata dal gruppo EMCO, che gestisce il nuovo aeroporto internazionale del paese. In un comunicato stampa, la società ha accusato il governo di intraprendere azioni illegali, compresi i documenti di falsificazione, nel tentativo di costringerlo a rinunciare alla sua concessione per gestire l’aeroporto o di estrarre pagamenti aggiuntivi.

Il gruppo EMCO non è stato immediatamente raggiunto per un commento e lo studio legale che lo rappresenta, Greenberg Traurig, non ha risposto a una richiesta di commento.