West Blocton, Ala. “I gigli sono fioriti in questa stagione se sai dove andare.”
È una linea nella band di Birmingham I Dichiaro la recente canzone “Cahaba” di recentemente pubblicata, ed è la verità.
Al recente festival di Cahaba Lily, si poteva sentire la sacra conoscenza del sud che passa da una persona all’altra.
“Dove vai? Sei già stato? L’acqua è abbastanza bassa da vederli?”
I gigli, una specie endemica degli Stati Uniti sud-orientali, prendono il nome dal fiume a flusso libero più lungo dell’Alabama, la Cahaba. Fioriscono audacemente in cima ai banchi frastagliati che fiancheggiano il fondo del fiume ogni anno tra la festa della mamma a maggio e la festa del papà a giugno.
Quest’anno, come sta crescendo più spesso, un maggio insolitamente piovoso ha portato a una stagione di visione meno che ideale. Ma comunque, come un orologio, gli alabamici si sono riversati alla Cahaba per vedere cosa possono.
“Sulle sponde del Big River, guardando la migliore spettacolo di Nature”, dicono i testi della canzone. “È una meraviglia biologica, un pozzo nero di crescita brulicante. Un riflesso della nostra sopravvivenza nel flusso costante dell’acqua.”
Non era sempre così.
Il Dr. Larry Davenport è noto come il principale esperto mondiale della Cahaba Lily, nome scientifico Hymenocallis Coronaria. Era il relatore principale del 35 ° Cahaba Lily Festival annuale, un raduno di circa 40 miglia a sud -ovest di Birmingham di cui fa parte sin dai suoi inizi.
Quando il servizio di pesce e fauna selvatica statunitense era alla ricerca di un esperto per indagare sul giglio e la sua potenziale candidatura come specie in via di estinzione, si sono rivolti a Davenport. All’epoca, alla fine degli anni ’80, la Cahaba Lily non era da nessuna parte vicino al simbolo culturale che ora è diventato per la regione. Un recente articolo accademico chiamato il fiore “carismatico”, una caratterizzazione che ha lasciato Davenport elettrizzato. La Cahaba Lily ha fatto molta strada in tre decenni, ha detto.
“All’epoca era una pianta misteriosa”, ha detto Davenport. “Non si sapeva poco.”
Quindi Davenport ha deciso di occupare quella che alla fine sarebbe diventata una sfida per tutta la vita, studiando tutto ciò che poteva sull’habitat, l’anatomia e il ciclo di vita della pianta.
Alla fine, USFWS ha scelto di non elencare il Lily di Cahaba come specie in via di estinzione, sebbene organizzazioni come la Nature Conservancy considerano il giglio “minacciato”.
Storicamente, grandi popolazioni del fiore sono state spazzate via da attività umane come il dannazione dei fiumi dell’Alabama.
La costruzione di una diga sul fiume Black Warrior nei primi anni del 1900 annegò effettivamente un tratto di fiori lungo miglia, a volte chiamato gigli a branco.
“Quella era la madri”, ha detto Davenport. “E quando la diga è stata inserita, tutti quei gigli sono stati allagati.”
Un secolo dopo, un’altra attività umana – l’incendio di combustibili fossili – ha aggiunto un altro ostacolo alla capacità del giglio di prosperare.
La ricerca suggerisce che quando il clima si riscalda, gli eventi di pioggia pesanti nel sud -est degli Stati Uniti diventeranno più frequenti, così come periodi di siccità.
La siltation, in cui i sedimenti ricopre i banchi necessari per la crescita della pianta, è una delle minacce più gravi per la Lily Cahaba, ha detto Davenport. Quel tipo di inquinamento idrico, spesso causato da miniere o altri sviluppi a monte, può anche essere aggravato dagli impatti dei cambiamenti climatici, che potrebbero portare a precipitazioni eccessive che contribuiscono al deflusso dei sedimenti.
Man mano che tali eventi di pioggia diventano più frequenti, anche la visualizzazione dei gigli diventerà più difficile, poiché le piante spesso – come quest’anno – siano coperte per gran parte della stagione in fiore dall’acqua del fiume.
Quell’impatto umano sulla Cahaba e sul suo giglio – gli effetti dell’inquinamento e della regolamentazione ambientale lassista – fanno parte della dinamica che dichiaro mirava a trasmettere nel loro nuovo album, “Dobbiamo celebrare”.
I cinque membri della band-Hunter Huie, Austin Noble, Ben Smith, Kyle Posten e Joseph Foster-sono cresciuti sotto la linea Mason-Dixon, lottando con ciò che significava essere meridionali, bianchi e progressivi.
Huie, che è cresciuta in Alabama, ha affermato di essersi sempre identificato con l’atteggiamento ribelle e anti-autorità della sua comunità meridionale, ma più ha ottenuto, più si è risentito di quelli che pensava fossero i punti di vista politica di base che spesso lo accompagnano. Man mano che cresceva e imparava di più, iniziò a rendersi conto che erano i neri del sud e altri progressisti a incarnare veramente le idee di combattimento contro il mainstream e spingendo indietro contro l’autorità incontrollata, non i bianchi conservatori che si sono tenuti veloci a una visione storicamente priva di una “causa persa”.
“Odio davvero che ci sia questa patina di supremazia bianca e razzismo che ricopre la superficie di tutto nel sud”, ha detto. “È qualcosa contro cui vogliamo combattere. Dobbiamo scavare più a fondo.”
Questo è al centro di ciò che “dovremmo celebrare”, ha detto Huie, dipingendo un’immagine sfumata della complessa, straziante e bella realtà del Sud in cui si ritrova a vivere.
“Io e i miei vicini, non andremo mai bene con i tag a piastre ‘Let’s Go, Brandon’ o quei Johnny Reb Battleflags”, dice uno dei testi della band. “Tu e i tuoi amici potreste ridere di questo figlio di un yuppy, ma prenderò le mie possibilità di mettere i miei soldi proprio dove è la mia bocca.”
Anche l’ambientalismo esplicito fa parte di ciò che forma il tessuto del nuovo EP di I Dichiara.
“Cahaba Dreaming”, dicono i testi della band. “Beh, penso solo che dovresti saperlo. I gigli sono sbocciati in questa stagione se sai dove andare. E ho il comando sulle sallies: sono sepolti nel fango. Sembra davvero così sciocco, ma è nel nostro sangue.”
I sallies (un riferimento alla robusta popolazione di salamandra della regione), come il Lily di Cahaba, sono stati minacciati dall’attività umana, in particolare la distruzione dell’habitat. Proprio quest’anno, i residenti di un sobborgo di Birmingham hanno combattuto uno sviluppo che era stato preparato per invadere l’habitat delle salamandre macchiato di residenti.
Riflettere su quel tipo di impatto ambientale è importante per la band, il chitarrista e cantante Ben Smith ha detto a Inside Climate News.
“Abbiamo voglia di essere in Alabama, siamo circondati da questa cultura dominata da un’affinità per la vita all’aria aperta”, ha detto. “Ma abbiamo questo prezioso e unico ecosistema proprio qui che è assolutamente meraviglioso che in realtà non ci interessa affatto, che inquiniamo e calendiamo. C’è questa giustapposizione di questo affetto per la natura, mentre la maggior parte delle persone non è anche completamente preoccupata dalla sua salute e benessere.”
È frustrante testimoniare, ha detto Smith, ma è una buona canzone.
Austin Noble, sassofonista e cantante per il gruppo, è cresciuto a Adger, una città mineraria nella contea occidentale di Jefferson che ha raccolto notizia quando una miniera si è espansa sotto i piedi dei suoi residenti. Nel marzo 2024, un nonno che viveva in cima a una miniera nella zona fu ucciso quando il metano, un sottoprodotto comune delle operazioni di estrazione del carbone, trapelato nella sua casa, innescando un’esplosione.
Noble ha detto che crescendo in una comunità mineraria ha modellato il modo in cui vede l’ambiente e la necessità di regolamentazione.
“Tutti quelli che conoscevo al liceo, avrebbero finito, poi si dirigevano al lavoro per le miniere di carbone”, ha detto Noble. “Quindi vanno nelle miniere, la loro salute è colpita e la loro durata della vita è ridotta, ed è così che vengono rimborsati. Una casa esplosa.”
Quel sentimento si è fatto strada nella musica:
“Ricordo di essere stato detto una volta
Non mordere la mano che si nutre
Ma che dire di Madre Natura
Chi porta un drink alla nostra gola assetata
Perché dovrebbe pagare per
Tutte le nostre esternalità
La crescita non è sempre una buona cosa
Oh amico, la placca ostruisce le arterie “
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