Il Brasile è ben noto per la sua abilità calcistica. Ronaldinho, Pelé, Neymar, Marta, per nominare solo alcune delle leggende del calcio provenienti dal paese. Ma com’è realmente il calcio in Brasile? Beh, ho avuto l’opportunità di andare al famoso stadio Maracanã e guardare una partita.
Il Maracanã ha ospitato due Coppe del Mondo e le cerimonie di apertura e chiusura dei Giochi Olimpici del 2016. Mercoledì sera ha ospitato i quarti di finale della Copa Libertadores, la competizione più prestigiosa del calcio per club sudamericano, la Champions League del continente, se vogliamo.
“Ho camminato oltre i soliti luoghi di calcio, tifosi che bevevano fuori dallo stadio, cavalli della polizia… veicoli blindati, polizia militare con le pistole”
La squadra di casa del Fluminense ha giocato contro l’Atlético-MG in una partita infrasettimanale serale. Il calcio d’inizio era alle 19:00, un orario implacabile sia per i tifosi di casa che per quelli in trasferta, che hanno dovuto combattere con il traffico dell’ora di punta di Rio, la metropolitana affollata e il fatto che molto probabilmente lavorano, per arrivare alla partita.
Arrivato presto, ho camminato oltre i soliti siti di calcio, tifosi che bevevano fuori dallo stadio, cavalli della polizia (concesso più corti di quelli britannici), veicoli blindati, poliziotti militari armati. Tutte le solite cose che troveresti fuori da un campo di calcio, beh, credo che in Brasile lo siano. Per la mia più protetta esperienza calcistica britannica, mi ha messo un po’ in ansia, ma sono arrivato allo stadio sano e salvo.
Una volta nello stadio, abbiamo vagato un po’ per trovare la nostra sezione e dopo aver chiesto un po’, abbiamo scoperto che eravamo nell’area “siediti dove vuoi”. Abbiamo scelto la strada sicura di sederci esattamente dove dicevano i nostri biglietti e ci siamo accampati. Mentre ci dirigevamo ai nostri posti, ci hanno dato un palloncino da gonfiare, una novità per un tifoso di calcio britannico, dove le bandiere (giustamente) sono disprezzate.
Aspettare il calcio d’inizio e guardare lo stadio riempirsi lentamente, ha contribuito alla crescente eccitazione attorno a me. Solo il forte scoppio occasionale di un razzo fuori dallo stadio mi ha impedito di immergermi nell’atmosfera.
I brasiliani sanno come sostenere il calcio. Circa 20 minuti prima del calcio d’inizio sono iniziati i veri cori, non so dirvi quali fossero le parole, sfortunatamente il mio portoghese non va molto oltre “vino bianco per favore”, ma mi sono assicurato di unirmi a loro il più possibile. I palloncini sono stati agitati all’unisono mentre le canzoni risuonavano nello stadio, guidate da un tamburo che batteva un ritmo dietro la porta. Quando i tifosi ospiti hanno cercato di ricambiare, sono stati accolti da migliaia di fischi in risposta.
Una volta che i giocatori sono entrati in campo, questa atmosfera non ha fatto che crescere. I razzi sono esplosi nella parte di casa e hanno creato un miraggio di luci lampeggianti, mentre i palloncini venivano agitati selvaggiamente intorno al campo.
I giocatori cambiarono campo dopo il lancio della moneta e si misero in posizione per il calcio d’inizio. Non appena fischiò il fischio, mi spaventai come una bestia mentre si sentivano migliaia di scoppiettii. A mia insaputa, una volta iniziato il calcio d’inizio, tutte le 50.000 persone circa in quello stadio scoppiarono i loro palloncini gonfiati con amore. Una volta superata l’eccitazione per quell’evento sorprendente, potei concentrarmi sul football.
“Ho visto la mia squadra di football universitario fare tocchi migliori di quelli che ho visto fare da questi giocatori del Fluminense”
Solo una parola può descrivere il calcio che ho dovuto guardare quel mercoledì sera, ed è “merda”. Ho visto un’ampia gamma di calcio nella mia vita, la mia stessa squadra è salita dalla League 1 solo nell’ultimo decennio circa. Ma questo è stato uno dei peggiori calcistici che abbia mai visto. Tutti i preconcetti su quanto sarebbe stato fantastico il calcio in Brasile sono stati rapidamente infranti.
Ho visto la mia squadra di football universitario fare tocchi migliori di quelli che ho visto da questi giocatori del Fluminense. Quando sono riusciti a tenerla ai loro piedi, non è durata a lungo e Dio non voglia che facciano un passaggio riuscito tra loro. Quando sono riusciti a portare la palla in campo per un attacco, erano normalmente senza supporto e ho dovuto assistere a qualcuno che crossava una palla in un’area vuota.
Non eravamo gli unici delusi dal calcio che avevamo davanti, con sospiri esasperati e urla alla squadra costanti dagli spalti per tutta la partita. Questa prestazione non era quella che si aspettavano dalla stessa squadra che aveva vinto la coppa l’anno prima.
Ancora 0-0 all’85° minuto e con il sogno di salire su una metropolitana silenziosa, abbiamo lasciato la partita frustrante di una squadra di cui non avevamo sentito parlare fino a quel pomeriggio. Forse capisci dove stiamo andando a parare. Il sostituto del Fluminense Lima ha segnato di testa all’87° minuto per vincere la partita. A giudicare dagli applausi che sentivamo da fuori (prima ancora di uscire dai cancelli dello stadio), sono sicuro che i festeggiamenti sono stati grandiosi. Una camminata veloce fino alla stazione e un posto su una metropolitana relativamente silenziosa, però, hanno reso tutto accettabile.
Penso che la mia esperienza con il calcio brasiliano possa essere stata anomala, ma nonostante la tragicità della partita in sé, l’atmosfera da sola ha fatto sì che ne valesse la pena e la consiglierei a qualsiasi appassionato di sport disposto a fare brutta figura cantando i cori brasiliani.
