Il premio è stato assegnato da City of Sanctuary UK, una rete nazionale che riunisce personale universitario, studenti e accademiciPIPLAPURE AMIKA PER VARSITY
L’Università di Cambridge ha ottenuto l’accreditamento dell’Università di Sanctuary da parte della City of Sanctuary UK in riconoscimento del suo impegno nell’accogliere coloro che cercano rifugio, compresi rifugiati e migranti forzati.
Universities of Sanctuary è una rete nazionale che riunisce personale universitario, studenti e accademici in tutto il Regno Unito per contribuire a garantire che gli istituti di istruzione superiore siano ambienti sicuri, inclusivi e responsabilizzanti per le persone in cerca di rifugio.
Il programma collabora con i gruppi locali della Città di Santuario e con una serie di enti di beneficenza e organizzazioni che sostengono i rifugiati. Cambridge si unisce ora a più di 50 università e istituti di istruzione superiore che hanno ricevuto l’accreditamento.
Maryam Taher, responsabile del programma dell’Università del Santuario, ha dichiarato: “La giuria è stata lieta di riconoscere l’Università di Cambridge come Università del Santuario. Durante tutto il processo di candidatura, siamo rimasti colpiti dal chiaro impegno dell’Università nell’accogliere e sostenere le persone in cerca di rifugio.
“Dalla forza delle sue borse di studio e del sostegno agli studenti informati sui traumi, alla sua ricerca di grande impatto e alle partnership significative in tutta la città, Cambridge ha dimostrato un approccio genuino a livello istituzionale per incorporare i valori del santuario. Non vediamo l’ora di vedere l’Università sfruttare questo slancio e continuare ad espandere le opportunità per le persone colpite dallo sfollamento forzato.”
Cambridge ha una storia nel fornire spazi sicuri a coloro che fuggono da guerre o conflitti nei loro paesi d’origine. Dopo l’invasione dell’Ungheria da parte dell’Unione Sovietica nell’ottobre 1956, circa 500 studenti fuggirono dal paese e si stabilirono nel Regno Unito. L’Università fornì posti a molti di questi studenti, mentre il resto si stabilì in altre università del Regno Unito.
Inoltre, quando la Russia ha invaso l’Ucraina nel 2022, l’Università ha ospitato più di 60 dottorandi di Kharkiv per tirocini di sette settimane.
Più recentemente, l’Università ha offerto borse di studio a studenti provenienti dalla Palestina e dal Sudan.
Gli studenti con status di rifugiato possono accedere ai finanziamenti tramite il Cambridge Trust. La borsa di studio Rowan Williams Cambridge, creata nel 2018 e intitolata all’ex arcivescovo di Canterbury, presidente del Cambridge Trust e maestro del Magdalene College, ha sostenuto fino ad oggi 72 studenti universitari e post-laurea.
Anche gli studenti rifugiati provenienti dall’Africa hanno diritto al sostegno attraverso il programma Mastercard Foundation e l’Università fornisce inoltre borse di studio per studiosi sfollati attraverso il programma CARA.
Anche Shaliny Lingeswaran, co-presidente del gruppo STAR (Student Action for Refugees) dell’Università di Cambridge, è una sostenitrice della parità di accesso per l’organizzazione. Anche lei è una rifugiata, essendo fuggita dalla guerra civile dello Sri Lanka con sua madre all’età di nove anni.
Lingeswaran ha dichiarato: “Sono entusiasta di sentire questa notizia e felice che sia arrivata mentre sono ancora studente qui. In termini di tipo di supporto di cui abbiamo bisogno, è importante avere persone disponibili che possano indirizzare gli studenti verso le fonti pertinenti. Cambridge è una grande università con 31 college, quindi a volte ho la sensazione che le cose non siano così snelle come potrebbero essere. È importante che gli studenti provenienti da contesti di sfollamento forzato ricevano una guida in modo che le loro esigenze di salute mentale e supporto accademico siano soddisfatte”.
Il professor Kamal Munir, Pro-Vice-Cancelliere per la comunità e l’impegno, ha dichiarato: “L’Università è orgogliosa del suo primato nell’offrire un rifugio sicuro a coloro che fuggono da guerre, conflitti o persecuzioni nei loro paesi d’origine. Ricevere l’accreditamento dell’Università del Santuario è importante in quanto significa che siamo un’istituzione inclusiva, che supporta individui di talento la cui istruzione è stata interrotta e che si prende cura delle persone. Sottolinea inoltre il nostro impegno nel garantire una casa accogliente per i giovani rifugiati, molti dei quali sono rimasti traumatizzati da le loro esperienze”.
Negli ultimi dieci anni, Cambridge è stata riconosciuta come Città del Santuario, e il Consiglio della contea di Cambridgeshire detiene anche lo status di Consiglio del Santuario.
L’Università prevede di collaborare con partner in tutta la città e nella contea per coordinare obiettivi condivisi e organizzare eventi futuri. È stato inoltre lanciato un nuovo sito web per illustrare il supporto disponibile al personale e agli studenti e per fornire maggiori informazioni sul programma.
