L’università ha costantemente respinto i suggerimenti secondo cui la loro risposta alle proteste viola la libertà di protesta degli attivistiTamani ono per varsity
L’Università di Cambridge ha richiesto un’ingiunzione della High Court che vieta ai manifestanti filo-palestine di entrare, occupare o interferire con l’accesso agli uffici della sede universitaria.
Se l’università ha successo, i manifestanti non potranno più entrare, occupare o interferire con l’accesso alla Camera del Senato e al suo prato, alle vecchie scuole e alla Greenwich House “per uno scopo collegato al conflitto Palestina-Israele”. Un’audizione è stata programmata per giovedì prossimo (27/2).
I manifestanti “possono essere ritenuti in disprezzo della corte e possono essere imprigionati o multati o avere (i loro) attività sequestrate” se violano l’ingiunzione, secondo i documenti del tribunale. Ma, le discussioni universitarie interne hanno osservato che l’ordine non “criminalizza” ulteriori proteste.
Secondo il verbale di una riunione di alti funzionari dell’Università all’inizio di questo mese, se l’ordine viene violato “sarà quindi una questione per l’università valutare se istituire procedimenti per disprezzo della corte contro”.
L’università ha costantemente respinto i suggerimenti secondo cui la loro risposta alle proteste viola la libertà di protesta degli attivisti.
Un portavoce dell’università in precedenza ha detto Varsity: “Qualsiasi affermazione che l’università stia cercando di limitare la protesta è ridicola. Ci sono molti modi in cui le proteste possono avvenire e le voci possono essere ascoltate, ma le azioni che stiamo intraprendendo proteggeranno il diritto degli altri membri della nostra comunità di laurearsi e per il personale a svolgere il proprio lavoro. “
L’università ha dichiarato alla corte che se le professioni continuavano, il “danno irreparabile” fatto a Cambridge e i suoi stakeholder “non può essere adeguatamente compensato in denaro”. Secondo una dichiarazione giurata di Emma Rampton, il cancelliere dell’Università, le professioni di Greenwich House e del Senato House lawn lo scorso anno sono costate all’università “almeno £ 230 000”.
Ciò è andato verso ulteriore sicurezza e la pulizia di Greenwich House dopo la fine dell’occupazione, inclusa una spazzata di sicurezza elettronica. Comprendeva anche spese legali “sostanziali” relative alla domanda dell’università per un ordine di non divulgazione provvisorio contro i manifestanti a cui si accedevano ai documenti riservati.
L’università ha anche citato l’interruzione delle laurea causate dall’occupazione della Camera del Senato come giustificazione per l’ordine. Nel maggio 2024, le laurea di oltre 1.000 laurea, con oltre 2.700 ospiti, furono interrotte quando C4P occupava il cantiere del Senato, con cerimonie trasferite nei college.
Lo scorso novembre, oltre 500 laureati hanno anche interrotto le cerimonie di laurea quando l’occupazione è stata riavviata, forzando le cerimonie nella chiesa di Great St Mary.
L’università ha affermato che questa interruzione ha causato “stress significativo” per il personale universitario e universitario e ha avuto un “impatto negativo significativo” sui laureati e sui loro ospiti. Ha avvertito che in futuro potrebbe non essere in grado di procurarsi edifici alternativi con breve preavviso.
Rampton ha anche delineato il danno più ampio causato dall’occupazione dell’ultimo mandato di Greenwich House. In particolare, Rampton ha identificato le preoccupazioni riguardo agli attivisti che accedono a informazioni riservate o commercialmente sensibili mentre occupano gli edifici, dopo che gli attivisti sono stati osservati accedendo alle aree limitate di Greenwich House e all’apertura e alla ricerca di armadi bloccati.
Ha osservato che Cambridge genera un fatturato di oltre £ 500 milioni ogni anno da sovvenzioni di ricerca, che potrebbe essere messo a repentaglio se l’università non può mantenere i propri obblighi di salvaguardare le informazioni riservate.
Queste preoccupazioni hanno portato l’università a cercare e ottenere ordini della High Court che vietano ai manifestanti di condividere le informazioni ottenute mentre occupano Greenwich House l’anno scorso.
Il 6 dicembre, il giorno in cui si è conclusa l’occupazione della Greenwich House, Justice Trower ha ordinato ai manifestanti di consegnare i documenti che hanno preso durante l’occupazione agli avvocati dell’Università e di distruggere tutte le copie che hanno fatto.
Il giudice ha anche ordinato agli attivisti di confermare all’università di aver consegnato tutte le informazioni in loro possesso e di aver distrutto tutte le copie. Ai manifestanti è stato anche ordinato di identificare chiunque con cui avevano condiviso le informazioni.
In un’audizione successiva, anche presso l’Alta Corte, tenutasi il 13 dicembre dello scorso anno, il sig. Justice Mann ha ribadito che: “Gli imputati non devono usare, pubblicare o comunicare o divulgare a qualsiasi altra persona” qualsiasi informazione “accessibile o ottenuta durante il corso dell’occupazione di Greenwich House ”.
Se gli imputati violano l’ordine, “possono essere ritenuti in disprezzo della corte e possono essere imprigionati o multati o avere (i loro) attività sequestrate”, secondo i documenti del tribunale.
Non è noto se i manifestanti abbiano rispettato gli ordini. Venerdì scorso (14/2), l’Università ha richiesto un’ulteriore udienza che si svolgesse ad aprile. Ha anche chiesto l’autorizzazione per fare una dichiarazione di testimone che spiega i risultati di un audit in corso che valuta quali documenti a Greenwich House sono stati accessibili dagli attivisti.
Oltre a ciò, le autorità universitarie hanno cercato di accertare le identità di coloro che hanno occupato Greenwich House e Senato House Lawn l’anno scorso.
Secondo la dichiarazione dei testimoni di Rampton, Cambridge ha elaborato filmati CCTV, post su Instagram di C4P e fotografie scattate dal personale universitario e dalla sicurezza per cercare di identificare gli studenti. Questo processo ha incluso il passaggio di immagini a tutor senior e porters che erano disposti ad aiutare a questo processo.
L’università ha anche preso in considerazione l’identificazione dei manifestanti che occupavano l’edificio utilizzando i dati di accesso WiFi da Greenwich House, ma ha deciso di non averlo preso, poiché i passanti potrebbero essere inconsapevolmente catturati su quei registri.
Rampton ha aggiunto che l’università temeva che la condivisione di immagini di occupanti più ampiamente, come tramite un sito Web, portasse “un alto rischio di identificazione errata e possibilmente vittimizzazione”.
Ha anche detto che l’università aveva identificato solo un manifestante finora, che non stanno nominando perché “sarebbe ingiusto individuarlo e sottoporlo all’attenzione dei media che avrebbe potuto ottenere”. Non è noto se questo individuo è soggetto ad altri procedimenti disciplinari.
Greenwich House contiene molti dei principali dipartimenti amministrativi dell’università. Gli attivisti filo-palestine hanno occupato il sito lo scorso mandato per protestare contro la risposta di Cambridge al conflitto in Israele e Gaza. Hanno invitato Cambridge a condannare il “genocidio” in Palestina e a cedere le sue partecipazioni in società che sostengono lo sforzo bellico israeliano.
In particolare, l’occupazione è arrivata in risposta alla convinzione di C4P che l’università stava rinnegando un accordo con il gruppo, in cui C4P ha smantellato il suo accampamento sulla parata di King in cambio dell’università accettando di rivedere i propri investimenti in società di armi.
Tale recensione è in corso, ma il 14 novembre dell’anno scorso, l’Università ha pubblicato una dichiarazione sullo stato del gruppo di lavoro, che ha riconosciuto un ritardo al lavoro del gruppo, sostenendo che i suoi “tempi” iniziali per la revisione dei suoi legami di armi erano “ottimisti” .
Questa affermazione è stata criticata da studenti e accademici, che hanno accusato l’Università di “back-pedalling” e di “annacquare” i suoi impegni.
In risposta alla successiva occupazione di Greenwich House e alla rinnovata occupazione del Senato House Yard il 27 novembre, l’Università ha rimosso due rappresentanti C4P dal gruppo di lavoro conducendo la revisione sugli investimenti armi. Furono ripristinati dopo la fine dell’occupazione.
All’epoca, Emma Rampton ha dichiarato: “Il dialogo non può procedere mentre parti significative dell’università sono soggette a interruzioni e occupazione”.
Le tensioni sono aumentate ulteriormente quando C4P ha affermato che il 2 dicembre gli studenti che occupano l’edificio erano stati minacciati di “esclusione permanente o temporanea dall’università”. Non è noto se tale azione sia stata intrapresa. L’occupazione si è conclusa poco dopo, il 6 dicembre.
Questa non è stata la prima volta che Greenwich House è stata occupata dagli attivisti. Nel 2018, la Zero Carbon Society di Cambridge ha occupato l’edificio per spingere l’università a impegnarsi a cedere dai combustibili fossili entro il 2022.
Dopo sette giorni, l’Università ha ottenuto un ordine del tribunale che consente loro di sfrattare gli occupanti, che sono stati poi rimossi fisicamente dall’edificio dagli ufficiali giudiziari.
